в Згожелицы, так что вы мигом тут с ним разочтетесь... А за вами, 
Мацько, дочка как за родным отцом будет ходить - ну, а вы знаете, больному 
человеку нет ничего лучше, когда баба за ним поухаживает. Ну же! Голубчики! 
Соглашайтесь!
     - Все знают, что вы хороший человек и всегда были таким, - ответил 
растроганный Мацько, - но коли суждено мне помереть от проклятой занозы, что 
сидит у меня между ребрами, так уж лучше на своем пепелище. К тому же дома, 
коли ты и болен, все равно и порасспросишь кой о чем, и приглядишь, и порядок 
кое в чем наведешь. Коли зовет тебя господь на тот свет, что ж, ты тут не 
властен! Лучше ли, хуже ли будут глядеть за тобой, все равно не отвертишься. А 
к походной жизни мы привычны. Кто несколько лет спал на голой земле, для того и 
охапка гороховой соломы хороша. Но спасибо вам за ваше доброе сердце, и ежели я 
не смогу вас за это отблагодарить, так Збышко, даст бог, в долгу не останется.
     Зых из Згожелиц, который и в самом деле славился своей добротой и 
отзывчивостью, продолжал настаивать на своем и упрашивать соседей; но Мацько 
уперся: помирать, так в своем углу! Целые годы снился ему Богданец во сне, и 
сейчас, когда родное гнездо чуть не рядом, ни за что на свете он не бросит его, 
хоть бы последнюю ночь пришлось ему там ночевать. Бог и так милостив, что дал 
ему силы дотащиться сюда.
     Тут старик утер слезы, которые навернулись ему на глаза, огляделся кругом 
и сказал:
     - Коли это леса Вилька из Бжозовой, то после полудня мы будем дома.
     - Не Вилька из Бжозовой, а уже аббата, - заметил Зых.
     Больной Мацько улыбнулся и немного погодя ответил:
     - Коли аббата, так, может, когда-нибудь будут нашими.
     - Смотрите-ка, только что говорил о смерти, - весело воскликнул Зых, - а 
сейчас уж хочет пережить аббата.
     - Да это не я, а Збышко его переживет.
     Дальнейший разговор прервали донесшиеся издалека звуки рогов в лесу.
     Зых тотчас придержал коня и стал прислушиваться.
     - Должно быть, кто-то охотится, - сказал он. - Погодите.
     - Может, аббат. Вот бы хорошо было, если бы мы сейчас с ним встретились.
     - Тише!
     И Зых повернулся к людям:
     - Стой!
     Все остановились. Рога затрубили ближе, а через минуту раздался собачий 
лай.
     - Стой! - повторил Зых. - Сюда идут!
     Збышко соскочил с коня и крикнул:
     - Дайте самострел! Может, зверь выбежит на нас! Скорей! Скорей!
     И, вырвав самострел из рук слуги, он упер его в землю, прижал животом, 
наклонился, выгнул спину, как лук, и, схватив тетиву обеими руками, в мгновение 
ока натянул ее на железный запор, вложил стрелу и бросился в лес.
     - Натянул! Без рукояти натянул! - прошептал Зых, изумленный такой 
необыкновенной силой.
     - Он у меня молодчина! - прошептал с гордостью Мацько.
     Тем временем звуки рогов и собачий лай послышались еще ближе, и вдруг 
справа в лесу раздался тяжелый топот, треск кустов и ветвей, и на дорогу из 
чащи вынесся стрелой старый бородатый зубр с огромной, низко опущенной головой, 
с налитыми кровью глазами и высунутым языком, задыхающийся, страшный. Подбежав 
к придорожному рву, он одним махом перескочил через него, упал с разбега на 
передние ноги, но тотчас поднялся и, казалось, готов был уже скрыться в лесной 
чаще по другую сторону дороги, когда вдруг зловеще зажужжала тетива самострела, 
послышался свист стрелы, и зверь встал на дыбы, завертелся на месте, взревел и, 
как громом сраженный, повалился наземь.
     Збышко выглянул из-за дерева, опять натянул тетиву и, готовясь пустить 
новую стрелу, подкрался к поверженному быку, который еще рыл задними ногами 
землю.
     Однако, взглянув на зверя, он спокойно повернулся к своим и крикнул им 
издали:
     - Так метко попал, что он даже под себя пустил!
     - А чтоб тебя! - сказал, подъезжая, Зых. - Одной стрелой уложил!
     - Да ведь близко, а стрела бьет со страшной силой. Посмотрите: не только 
жало, вся ушла под лопатку.
     - Охотники уже недалеко, они, наверно, заберут его.
     - Не дам! - отрезал Збышко. - Я его на дороге убил, а дорога ничья.
     - А если это аббат охотится?
     - Если аббат, так пускай забирает.
     Тем временем из лесу вырвалось десятка полтора собак. Завидев зверя, они с 
пронзительным визгом кинулись на него, сбились в кучу и стали грызться между 
собой.
     - Сейчас и охотники подоспеют, - сказал Зых. - Смотри, вон они, только 
выехали из лесу повыше нас и еще не видят зверя. Эй! Эй! Сюда!
     Сюда! Вот он лежит! Вот!..
     Внезапно Зых смолк, прикрыл рукой глаза и через минуту произнес:
     - Господи боже! Что это? Ослеп я, или мне мерещится?..
     - Один на вороном коне впереди едет, - сказал Збышко.
     Но Зых вдруг крикнул:
     - Иисусе Христе! Да это, сдается, Ягенка!
     И неожиданно заорал:
     - Ягна! Ягна!..
     И тут же погнал вперед своего меринка; но не успел он пустить его рысью, 
как Збышко увидел самое удивительное зрелище на свете. Сидя по-мужски на 
горячем вороном коне, к ним во весь опор скакала девушка с самострелом в руке и