- Не видишь?
     - Вижу две лодки.
     - Правильно, две лодки!
     Он произнес это таким возбужденным голосом, что я сразу понял ход его
мыслей. "Толковый парень этот Арнак, ничего не скажешь!"  Пока  я  пожирал
взором соблазнительное оружие, он обдумывал дело куда  более  важное:  как
выбраться с острова.  У берега были  две  оснащенные  парусами  лодки,  из
которых меньшая словно специально была создана для наших целей.  Но как ею
завладеть? Наполовину вытащенная из воды на песок, она лежала у самых  ног
сидевших на берегу  людей.  Вторая,  большая,  шлюпка  качалась  на  якоре
саженях в двадцати от берега.
     - Лодка бы пригодилась!  -  проговорил  я  скорее  самому  себе,  чем
товарищам. - Но к ней не подобраться.
     День клонился к вечеру. На северо-востоке из-за горизонта над океаном
вырастала черная  грозовая  туча.  Пора  дождей  ежедневно  одаривала  нас
обильными ливнями.
     Как только испанцы  заметили  приближение  грозы,  они  очень  быстро
достали из лодки топоры, тесаки и  побежали  в  заросли.  Мы  едва  успели
скрыться.  Раздались удары топоров. Вскоре на  берегу  лежала  целая  гора
жердей и веток, из которых пришельцы соорудили три просторных шалаша. Едва
они закончили работу, как первые крупные капли  забарабанили  по  песку  и
листьям.  Испанцы мигом  перетащили  в  укрытие  оружие,  всякий  скарб  и
укрылись сами.
     Наступил вечер. Буря разыгралась вовсю. Море ревело, выл ветер. Лодки
остались без присмотра;  испанцы  не  выставили  никакой  стражи,  будучи,
очевидно, уверенными, что остров необитаем.  Шалаши стояли не далее чем  в
двадцати шагах от  берега,  но  нам  благоприятствовал  ливень.  В  быстро
сгущавшемся мраке невозможно  было  даже  на  таком  небольшом  расстоянии
рассмотреть, что делается возле лодок.
     Мы ждали  только  наступления  полной  темноты  в  надежде,  что  все
обойдется  как  нельзя  лучше.    При    этих    обстоятельствах,    когда
неосмотрительность испанцев играла нам на руку, похитить меньшую лодку  не
составляло особого труда.
     Дождь был холодным, и  мы  основательно  продрогли.  Медленно  ползли
минуты.  В терпеливом ожидании мы обдумывали, как поступить  потом,  после
похищения лодки.
     - Испанцы, - обратился я к товарищам, - не поймут,  кто  увел  у  них
шлюпку. Буря сотрет все следы. Подумают, что унесло волнами. А что дальше?
Вдруг завтра они начнут искать ее по всему берегу?
     - Давайте сразу уйдем в море! - предложил Вагура. - Убежим с острова!
     - Не болтай ерунды! - осадил его Арнак. - За  полночи  мы  далеко  не
убежим, а при свете испанцы сразу вас заметят. Да и погода видишь какая?
     - Что же делать?
     - Сразу выйти в открытое море нам не удастся, - мягко прервал я спор.
- Надо сначала научиться обращаться с парусами и веслами. Значит, придется
лодку спрятать...
     - Но куда?
     - Давайте переведем ее на другой конец острова, - предложил Арнак,  -
там испанцы искать ее не станут.
     - Зачем так далеко? Я думаю, можно перетащить  ее  вверх  по  течению
нашего ручья и там спрятать в зарослях.
     - Правильно! Это лучше всего! - обрадовались индейцы. - Затащим ее  в
ручей!
     - Мне казалось, что испанцы стремятся  поскорее  выбраться  с  нашего
острова. А если у них не окажется второй лодки, уплывут ли они тогда?
     - Уплывут, Ян, уплывут! Поместятся все в большой лодке!
     Я в этом был не особенно уверен. Вопрос: уплывут или не уплывут - был
для нас едва ли не вопросом жизни и  смерти.  Если  испанцы  останутся  на
острове,  они  рано  или  поздно  нас  обнаружат.    Этому    надо    было
воспрепятствовать любой ценой.
     - Единственный выход, - заявил я, - переждать  в  укрытии  завтрашний
день, а с наступлением ночи сразу же покинуть остров.
     Тем временем погода стала меняться неблагоприятным для  нас  образом.
Бури на нашем острове, как я уже упоминал,  носили  характер  сильных,  но
непродолжительных шквалов.  Так и на этот раз - гроза быстро прошла,  небо
стало очищаться, меж тучами заблестели звезды.  После шторма ветер вздымал
еще высокие волны, и грохот стоял сильный, но видимость и на  земле  и  на
море стала лучше, чем была прежде, в начале ночи.
     Мы приступили к осуществлению своего плана. В операции вместе со мной
принимал участие только Арнак; Вагура должен был ждать на берегу.  Сбросив
с себя одежду, в нескольких шагах от шалашей мы вошли в воду, погрузившись
по самую шею, и направились вдоль берега, где  по  дну,  а  где  и  вплавь
преодолевая глубокие места. Я прихватил с собой охотничий нож и почти весь
путь держал его в зубах.
     Небо все больше очищалось от туч, и, хотя луны но  было,  яркий  свет
звезд  позволял  нам  ориентироваться.  Когда  впереди  замаячили  контуры
шлюпок, мы удвоили осторожность.
     Сначала подобрались к большой  лодке,  стоявшей  на  якоре  вдали  от
берега.  В ней никого не было, на дне после шторма набралось много воды. В
носовой части возвышалась  груда  свернутых  парусов.  Перебравшись  через