архом
московским,  который якобы  касался раньше всего  "милостыни",  ожидаемой по
примеру прошлых лет  патриархом Кириллом Лукарисом для  нужд его  патриарших
дел в Константинополе.
     Разгорячась от  похвал,  высказанных Саакадзе  Фоме  и  епископу за  их
разумные деяния,  "старцы" слегка  приоткрыли завесу  над  тайной и  скромно
поведали о  цели поездки Фомы в  Московское царство.  Он-де повез от султана
Мурада IV  грамоту царю Михаилу Федоровичу,  полную упреков за  то,  что так
долго  не  прибывали послы  в  Константинополь.  Султан  предлагал вспомнить
"прежнюю любовь и  ссылку и  быть с  нами в  любви;  другу нашему другом,  и
недругу нашему недругом".  На этом "стоять крепко...  по-прежнему". И в знак
понимания  прислать  послов  к  султану  с  грамотами "без  урыву".  Не  без
удовольствия Фома-де рассказал о подарках султана: два атласа, шитых золотом
по  зеленому полю.  Такие же  два атласа преподнесены Филарету Никитичу.  От
себя  Кантакузин  поднес  царю  хрустальное зеркало,  украшенное яхонтами  и
изумрудами,  кисейное полотенце,  окаймленное светлым золотом,  и покрывало,
отливающее темным  золотом  и  серебром.  На  тайный  разговор с  патриархом
Филаретом он, Фома, также прибыл с богатыми преподношениями.
     Передавая государю церкови сосуды с болгарским розовым маслом, крест из
ливанского  кедра  и  египетские  ткани,  Кантакузин напомнил  о  неизменном
желании султана бороться совместно с  Московией против  Польши.  Но  Филарет
сослался на  договор,  по  которому Русия  не  может  воевать против  Польши
четырнадцать лет и шесть месяцев.
     Огорчило Фому и то,  что никакие разговоры об Иране не помогли.  На все
намеки о выгодности для Московии разрыва с Персией Филарет отвечал: "С шахом
Аббасом ссылок  у  царя  Михаила Федоровича нет,  ибо  шахова  земля  сильно
удалена от пределов царства Московского.  Помимо торговых дел, между Москвой
и Исфаханом нет ни дружбы, ни вражды". Не внял Филарет и просьбе Кантакузина
унять буйных донских казаков и  свести их с  Дона,  потому что чинят большой
убыток  Турции  частыми  набегами.  Казаки-де  Москву  не  слушают,  отрезал
патриарх,  живут воровски,  а  главный убыток чинит Турции не Дон,  а Днепр.
Запорожцы не  столько сами задор кажут,  сколько по  науськиванию Польши.  И
сама Московия много зла и разорения от окаянных терпит.  Так пусть султаново
величество как хочет с запорожцами расправляется.  Царь всея Руси и слова не
проронит, не то чтобы защиту подать.
     Незнакомые реки вставали перед глазами,  шумели северные ветры, с чужих
сабель срывались серебристые птицы,  но  от этих видений веяло свежестью сто
раз пережитой весны.
     Не  выдавая  чувств,   охвативших  его,  Саакадзе  пытался  выведать  у
"старцев",  с  какой  целью  прибыли вместе с  Кантакузином Семен  Яковлев и
подьячий Петр Евдокимов.  Неужели мирить султана с  шахом?  Но это же гибель
для Грузии!
     Епископ,   разведя  руками,  отчего  зашуршал  черный  шелк  просторных
рукавов,  отвечал,  что послы еще не были приняты султаном в Серале.  А думы
послов разгадать можно лишь по их словам.
     - И во славу божью, придет время - разгадаем.
     Саакадзе вперил  свой  стреле подобный взор  в  черноволосого "старца":
"Нет, не хитрит, значит, за монеты все, все разведают - от луны до рыбы, как
говорят персы".
     Внезапно епископ разразился проклятиями:
     - Да гореть этому послу франков в преисподней!  Скользкий, яко уж, и не
понять -  где  божья  правда,  а  где  сатанинская ложь.  Добивается войны с
Ираном...  но  нет ли  тут подвоха?  Не возжелал ли хитрец с  помощью сатаны
пробраться в доверие к послам Швеции и Голландии?
     - С божьей помощью,  не проберется...  -  растягивая слова,  как смолу,
обронил "старец". - Не проберется, ибо...
     - Патриарх  вселенский Кирилл  Лукарис,  -  подхватил другой  "старец",
яростно взметнув бороду, - не верит французу!
     - Господь  бог  на  небесах  обитает,   дьявол  -   в  преисподней!   -
многозначительно приподнял черные дуги бровей третий "старец".  - Де Сези до
неба  не  достал  -  благочестия не  хватило;  в  преисподнюю кинулся -  там
Габсбурги  ему  бочонками золото  отмерили  -  не  меньше,  из-под  венского
напитка.
     Саакадзе насторожился:  "Где золото, там и кровь". Многое из его беседы
с послом франков становилось теперь понятным.
     "О чем же хлопочет посол?  - удивлялся Моурави. - Какое дело Франции до
Ирана?  Или  серьезно задуман король Людовик идти  войной против Габсбургов?
Тогда какое дело королю до Турции?.."
     Была  темная ночь,  когда Саакадзе и  "барсы" покинули дворец Афендули.
Дружинник скупо расплескивал свет фонаря, и мрак, словно нехотя, отступал от
бледно-желтых  бликов,  падающих  на  неровные камни.  Осторожно переступали
кони, ибо улицы Галаты ночью более опасны, чем непроходимый лес.
     "Нельзя  допустить  оттяжки  войны  с  Ираном!  -  размышлял  Саакадзе,
привычно покачиваясь в седле. - Неужели кто-то подкупил посла? Ведь он из-за
дружбы  с  Габсбургами ссорился с  патриархом Кириллом и  с  послами  других
стран? Каким средством помочь себе? Разве Саакадзе здесь всесилен? Но что за
польза Хозреву действовать во вред своей стране?  Смешная мысль!..  А  разве
князья Грузии не во вред своей стране действуют? Золото! Власть! Алчность! -
вот что пленило собачьи души наших и  всех прочих князей,  ханов,  пашей.  А
если и есть честные, они теряются, как песчинки в пустыне, о них говорить не
стоит..."
     Внезапно