ам союз, кто неразумный отказывается?!
     - Раньше на Исфахан! Там злейший враг!
     - На Вену! Полумесяц на Вену! Пока не поздно!
     Ибрагим,  трехбунчужный  паша,  начальник  янычар,  одобривший  замысел
Моурави ударить на серединную Персию и через Луристан прорваться к Исфахану,
стал увещевать расходившихся советников:
     - Во  имя Мухаммеда!  Есть ли глаза,  видящие ветер в  пустыне?  О  чем
спорите,   паши?   Или  неведомо  вам,  с  каким  нетерпением  ждет  султан,
"средоточие вселенной", пятый трон?
     - На Исфахан! На Исфахан!
     - На Вену!
     - Ай-яй,   вместо  ста   криков  нужно  одно  внимание!   -   вскрикнул
Хозрев-паша,  сорвав голос,  и  прохрипел:  -  Думать о другом троне,  кроме
пятого,  опасно!  Но  эту  ценность "средоточию вселенной" добудут франки  в
благодарность за совместные битвы с Габсбургом.  Зачем вам,  три дефтердара,
отсыпать из  сундуков султана золото на длительную войну,  когда один король
франков сам вручит повелителю османов богатство на четырех ножках?
     - Во имя аллаха!  -  не унимался анатолийский судья.  -  А  сколько орт
янычар и топчу с пушками потребуют против Габсбурга твои франки?
     - Больше, чем у пятого трона ножек, - съязвил Селиман.
     - О  расчетливый Селиман-паша,  не  больше,  чем их  требует ненасытный
Моурав-бек.  Но не затмит шайтан рассудок Саакадзе, сына храбрости, - Хозрев
искоса поглядел на  золотую решетку,  -  и  если наш  всесильный повелитель,
султан султанов,  раздаватель венцов царям,  соизволит,  то по его повелению
Моурав-бек  обнажит раньше свой  меч  против Габсбурга Фердинанда,  а  потом
против шаха Аббаса.
     Осман-паша  продолжал  бесстрастно перебирать  четки  красного  янтаря.
Арзан Махмет приветливо улыбнулся:
     - Да  не  омрачит,  везир,  твою память хитрый де Сези!  Наш славный из
славных султан, тень аллаха на земле, уже обещал Моурав-беку отпустить его с
войском через двадцать четыре луны.  Видит аллах, по шесть лун на одну ножку
не  так много.  Янычары восхитят Стамбул,  когда вернутся с  пятым троном на
высоко поднятых щитах. Не надо мешать Моурав-беку.
     - Одно ухо  может ошибиться,  но  что слышат два?  Ай-яй,  разве нельзя
превратить двадцать четыре в сорок восемь?
     - О Мухаммед! Высший дал слово.
     - Три  действия не  равны  четвертому!  Золото плавят,  алмаз  шлифуют,
гранит дробят, а слово-приманку уподобляют слюне.
     - О  старший везир,  если слово высшего -  приманка,  то и мы,  низшие,
рискуем получить в награду не новые поместья, а слюну.
     - Пат-кют!  - развел руками трехбунчужный Халил-паша. - Кто сказал, что
слюна выгоднее поместий?
     Поднялся шум.  Диванбеки единодушно согласились с Халил-пашой, ибо всем
обещал или  должен пообещать что-либо султан.  Хозрев-паша,  прикусив тонкую
бескровную губу, обвел советников тревожным взором:
     - Клянусь Меккой,  я говорил о неверных... которых муллы призывают даже
убивать,  если они становятся поперек дороги.  Если к  таким относится один,
почему возмущаться многим?
     Осман-паша  продолжал  бесстрастно перебирать  четки  красного  янтаря,
изредка натирая их кончиком пояса и вдыхая запах.
     - Ради  праведников,   открой  свои  уста,   Осман-паша!   -  взмолился
Селиман-паша,  сбитый с  толку верховным везиром.  -  Или  треск четок может
заменить треск слов?
     Взбудораженные паши поддержали Селимана, настаивая, чтобы Осман сказал,
что он думает.
     - Во  имя аллаха,  везиры и  паши,  -  Осман надел четки на  руку,  как
браслет, - я думаю так, как желает султан, "прибежище справедливости"...
     "Аллем эдер  каллем эдер!"  -  мысленно воскликнул Хозрев,  придав лицу
выражение полнейшего дружелюбия.
     - Если у меня два уха,  почему слышу одно уклончивое?  Диванбеки лишены
мыслей,  как  свет  дня  лучей звезд?  Кто  же  предугадает решение султана,
угодное  аллаху?  Или,  ай-яй,  Осман-паше  выгодно  узреть  крестоносцев  в
Стамбупе?  Каждый из  них равен двум шайтанам.  Да  не допустит Диван позора
вторжения неверных в убежище Ислама!
     - О  Осман-паша!  -  вскрикнул Режап-паша.  -  Ты отторгнул нас от сада
размышления и погрузил в океан изумления.
     Румелийский судья  войск  насторожился и  полуприкрыл глаза,  чтобы  не
выдать волнения.
     - Мухаммед сказал: "Аллаху в совершенстве ведомо все тайное". Верховный
везир, приобщи нас к откровениям неба. Что донесли тебе лазутчики?
     - Если один лазутчик лгун,  - это испытание, если многие доносят истину
- это  бедствие.  За  императором Габсбургом  подымается  Рим,  так  донесли
лазутчики,  ибо папа римский любит один сон и  хочет претворить его в явь на
много дней.  Ай-яй,  он  хочет отбить гроб их аллаха,  принимая за гроб весь
Иерусалим.   А   стадо  нечестивцев,   греки,   разве  смирились  с  потерей
Константинополя?  Если вам неизвестно многое,  должно быть ясно одно:  богач
Афендули встречается открыто и  тайно с  Моурав-беком!  Фанариот верит,  что
слова,  сказанные под  сенью  богов Олимпа,  становятся непроницаемыми,  как
мрамор.  Кто знает,  о  чем шепчутся богач и  Непобедимый?  Разве они оба не
гяуры? Не знают ли они о крестоносцах больше, чем диванбеки?
     Осман-паша  снял  с  руки  четки и  стал бесстрастно перебирать красный
янтарь.  Селиман-паша обвел взглядом диванбеков,  явно поддавшихся на доводы
верховного везира. Щу