Но  нельзя  оставить азнаурский союз  в  недоумении.  Поручу им
подготовить съезд азнауров во владении Квливидзе.  Пусть гордится,  и случай
подходящий,  богатством  похвастать,  гостей  пышно  встретить.  Говорят,  в
набегах на персов все же себя не обидел.
     - Военная добыча по праву витязю следует.
     - А ты почему ничего не брал,  тяжелый буйвол?  Полтора часа уговаривал
пересесть на ханского коня!
     - К  своему привык.  А ты,  длинноносый черт,  почему плюнул на кисет с
туманами? Только мою глупость замечаешь?
     - Оба глупые,  -  успокоил "барсов" Дато.  -  Я никогда от трофеев, как
говорили  римляне,  не  отказываюсь и  все  награбленное в  княжеских замках
спокойно  отнял  у  персов.   Я  сейчас  тоже  богатый;  часть  отложил  для
ополченцев,  вернее -  для ишаков,  которые скоро придут просить на шарвари.
Может,  и  не  дал бы,  но  ради женщин подобрею:  стыдятся они на голый зад
смотреть.  А  многое  спрятал,  нам  пригодится.  Гуния  и  Асламаз тоже  не
отвернулись от золота.  И Квливидзе молодец!  Что,  он хуже амкара?  Где ему
заработать, если не на войне?
     - Я тоже так думаю,  но раз длинноносый черт не брал... Все равно даром
не  пропало,  все  азнауры  похватали.  Нехорошо,  с  ополченцами  не  щедро
делились:  "Пусть сами богатеют,  мы  не  против".  А  разве ополченец может
сравниться с  азнауром?  Дружинники без  устали для своего господина отнятое
прячут.  Только  ты,  Георгий,  поровну добычу  делишь и  не  всегда к  себе
справедлив. Ведь все свое богатство раздаешь.
     - Раздаю на оружие,  коней,  одежду - это для Картли. На хлеб в деревню
редко даю:  всех не накормишь,  а  можно потерять средства к борьбе.  Другое
дело трофеи -  это общая добыча,  значит,  по справедливости следует делить:
кто рисковал жизнью,  тот участник прибыли.  Ну,  рады, друзья? Ведь опять у
всех больше дела!  Да, Димитрий, сегодня должен твой дед приехать, послал за
ним. Пусть отчет даст, как моим замком в Носте управлял.
     Саакадзе,  видя,  как побледнел от волнения Димитрий, встал и предложил
пойти  к  заждавшимся страдалицам,  которым на  долю  выпало не  веселье,  а
постоянная тревога:  или  провожают воинов,  или  ждут их  возвращения,  или
томятся, когда они дома никак не могут закончить военные беседы.


ГЛАВА ВОСЬМАЯ

     В прозрачных облаках тонкой пыли теряются верхушки минаретов,  каменных
стражей  Решта.   Стоит  обычный  полдень.   В  паутине  узких  кривых  улиц
беспрерывно двигаются караваны,  сливая  в  один  неумолчный поток  звяканье
персидских  бубенцов  и   колокольчиков,   величиною  от   ореха  до  тыквы,
нацепленных на сбруе,  по бокам и на шеях верблюдов; выкрики черводаров, рев
ослов,   мулов,  окрики  погонщиков,  неумолчное  ржание  скакунов,  выкрики
вооруженных купцов, ругань столкнувшихся всадников, лай собак, вопли женщин,
закутанных в  шерстяные чадры и белые покрывала.  К пыльным,  грязным стенам
пугливо прижимаются босоногие дети в войлочных шапчонках, оберегая кувшины с
мутной водой. Проходят одни навьюченные животные и тотчас появляются другие,
новым ревом и звоном наполняя улицы шириной с копье.
     Горы  вьюков,  пирамиды  кип,  ряды  тюков  то  распадаются,  то  вновь
громоздятся вдоль  площади  базара.  Верблюды опускаются на  колени,  ревут.
Вереницы  носильщиков под  монотонный напев  тянутся  к  кораблям пустынь  и
степей.
     Смотритель базара,  подсчитывающий сбор,  и  шум падающих с весов тюков
предвещают зенит не только солнца,  но и дневной торговли. Лучи ослепляют, у
водоемов сутолока, щелкают бичи. То тут, то там слышится яростное "Хабарда"!
Нещадно бранясь: "У, па-дер сек!", проклиная солнце, осатаневшие караванбаши
гонят передовых верблюдов,  тесня носильщиков, чернолицых и краснобородых, с
трудом удерживающих груз на плечах.
     Покачиваются в корзинах коконы,  в тюках -  гилянский шелк,  в вьюках -
ковры  Керманшаха и  Хорасана.  В  особых сосудах -  благовония,  в  плотных
мешочках - пряности. Барахтается в пыли солнце. Кипит Решт. Проходит обычный
полдень. "Ай балам! Ба-ла-амм!"
     Караваны спешат на север, юг, запад, восток. В Московию и Индию, Хорезм
и Синд,  в Афганистан и Сирию, в Талышинское ханство и Ширван, в государство
великих моголов, к берегам океана, морей и заливов.
     Звенят монеты Азии и Европы,  щелкают четки. Расчетливые слова торговли
перемежаются с  молитвенными призывами к  намазу.  Отречение от суеты -  как
отлив на море, страсть к наживе - как прилив. Звенят бубенцы и колокольчики,
ведя  счет верблюжьим шагам,  спешат караваны продолжить путешествие,  новые
облака пыли  вздымаются над  Рештом,  хлопают бичами черводары,  надрываются
караванбаши: "Ай балам! Ба-ла-амм!"
     И внезапно -  крики,  вопли,  ругань: поймали вора. "Ферраши! Ферраши!"
Мелькает ханжал, отсекая ухо.
     Одичалые псы кидаются к кровавой луже. Все привычно, как небо.
     Спертый,  горячий  воздух,  густой  от  пыли,  наполняет  улицы.  Запах
отбросов смешивается с терпким ароматом садов, притаившихся за глинобитными,
каменными  и  изразцовыми  стенами.   От  приморских  болот  тянет  гниющими
водорослями. Нестерпимо душно. И вот-вот оборвется дыхание.
     Но