самым  достойным  претендентом на  престол
Картлийского и Кахетинского царств. Ничто и никто не может теперь преградить
Великому Моурави  путь  к  царскому трону.  Но  Георгий  Саакадзе решительно
отказывается от  него.  Не  для собственного возвеличения и  захвата царской
власти  боролся прославленный народный герой.  "Не  царем,  а  объединителем
желаю я прославиться,  не властелином, а другом народа хочу прослыть... Нет,
не за царским венцом, не за почестями и богатством гнал я коня через бранное
поле,  затянутое кровавым туманом...  О  величии родины мои  помыслы,  и  ей
клянусь я в сыновней верности... Народ Картли указал мне дорогу, и, какие бы
крутизны не предстали на моем пути, я пойду до конца... Я, Георгий Саакадзе,
- лишь "первый обязанный перед родиной".
     Когда Кайхосро Мухран-батони не  оправдал надежд и  ожиданий,  на смену
ему Саакадзе пригласил находившегося в  изгнании Теймураза I и возвел его на
престол,  рассчитывая, что его воцарение явится залогом объединения Картли и
Кахети, а затем и всей Грузии.
     Об  этом  периоде жизни Саакадзе и  его  родины повествуется в  третьей
книге (пятая часть) "Время освежающего дождя".
     Однако  этот  сравнительно мирный  и  спокойный период  оказался весьма
кратковременным.  Заняв престол Картлийского и Кахетинского царств, Теймураз
- один  из  виднейших  представителей грузинской  литературы  т.н.  "периода
возрождения",   мало  думает  об   общегосударственных  и   общенациональных
интересах  грузинского  народа.  Своей  излюбленней  резиденцией  он  избрал
кахетинский город Телави и  вовсе не заботится о  Тбилиси -  древней столице
Грузии и других частях страны.  Георгий же Саакадзе добивается переезда царя
в  Тбилиси и  стремится собрать вокруг него все  грузинские земли.  С  новой
силой   разгорается  борьба.   Первый  же   эпизод  четвертой  книги   "Ходи
невредимым",  где  показано,  как  старый мастер Ясе кует новый щит Великому
Моурави, знаменует собой начало новых столкновений между Георгием Саакадзе и
его злобными противниками, ослепленными своими узкоместническими интересами.
     Теймураз,  видя свою надежную опору во владетельных князьях, решительно
становится на  их  сторону и  последовательно восстанавливает все привилегии
феодалов.  Георгию Саакадзе и  его соратникам "барсам" приходится вступить в
новую,  более  тяжелую фазу  борьбы  с  царем  и  феодалами.  Не  заботясь о
собирании  боеспособных  сил  страны,   об   объединении  Грузии,   Теймураз
рассчитывает на то,  что с Ираном и Турцией он сможет расправиться с помощью
единоверной России.  Георгий же понимает,  что Россия при всем своем желании
спасти Грузию от когтей иранского шаха и  турецкого султана к  этому времени
не  может оказать ей  реальную военную помощь.  Прозорливый Моурави сознает,
что перед Россией в  этот период возникают весьма сложные внешнеполитические
проблемы.   Возрастает  угроза  нашествия  на  Россию  польских  и  немецких
захватчиков.  Жизненные интересы  государства подсказывают правителям России
сосредоточить все  внимание  и  все  силы  государства на  западных рубежах.
Следовательно,  необходимо обеспечить безопасность восточных и  южных границ
страны.    А    это    требует   установления   временных   "добрососедских"
взаимоотношений с шахом Аббасом, располагающим внушительной силой.
     Так Грузия, не заручившись реальной поддержкой со стороны России, вновь
очутилась лицом к лицу с шахом Аббасом,  рассвирепевшим от попыток Теймураза
установить военный союз  с  Россией.  На  Грузию  двинулись иранские полчища
Георгий Саакадзе напрягает все  усилия,  чтобы  дать  отпор  врагу и  спасти
страну от  нового бедствия.  Народ  верит полководческому искусству Великого
Моурави  и   готов   под   его   знаменем  вступить  в   неравную  борьбу  с
многочисленными полчищами иранских завоевателей.
     Но Теймураз,  по наущению врагов Саакадзе,  отстраняет Великого Моурави
от  должности главного  полководца и  руководство обороной страны  берет  на
себя.   Это   и   решает  исход  войны.   Хороший  стихотворец,   сочинитель
сладкозвучных маджам  на  манер  персидских поэтов,  оказался плохим военным
стратегом.   Несмотря  на  самоотверженную  борьбу  грузинского  народа,   в
знаменитом Марабдинском бою  иранцы  взяли  верх.  Грузия  потерпела тяжелое
поражение.  Теймураз бежал  в  Имеретию.  Престол Картлийского царства занял
иранский ставленник,  омусульманившийся царь Симон II.  В Метехи укрепился и
другой претендент на престол,  царевич Хосро-мирза, ставший впоследствии под
именем Ростома I  царем Восточной Грузии.  Враги Великого Моурави -  крупные
картлийские феодалы и  на  этот  раз  легко  нашли общий язык  с  иноземными
завоевателями.   "Железный"  везир   Шадиман   Бараташвили  стал   ближайшим
советником Хосро-мирзы,  скоро к  ним присоединился и Зураб Эристави -  брат
жены Георгия Саакадзе.
     И  снова  автор романа подчеркивает мысль о  предательстве владетельных
князей,  которые превыше всего ставили свои личные имущественные и сословные
интересы и не останавливались перед подлым предательством родины.
     И   чем   беспощаднее   разоблачает  писательница  их   нравственное  и
гражданское  падение,  тем  величественнее и  благороднее  выглядит  Георгий
Саакадзе,  который и  не  думал  мириться с  господством в  Грузии иноземных
захватчиков и ни на минуту не прекращал борьбы с ними.  В боевом содружестве
со  своими  "барсами" он  разжег  в  тылу  врага  огонь  грозной всенародной
партизанской войны.  Описанию  этой  боевой  деятельности Саакадзе посвящены
многие яркие страницы романа.
     А.Антоновская  как   бы   приоткрывает  для  читателя  еще  одну  грань
деятельности и характера замечательного патриота и гражданина своей отчизны.
Перед   глазами  читателя  проходят  волнующие  эпизоды  героических  боевых
действий  народных ополченцев,  которые  под  руководством Георгия  Саакадзе
изгон