тою ее высочества во время последнего выезда. Обычно 
Изабелла считала нужным такую просьбу уважить, дабы не ссориться с народом, но 
этому просителю выпала честь попасть под горячую руку.
— Тс, тс, — Реми де Труа повернулся и увидел де Комменжа, высунувшегося из-за 
большого сундука, за которым он прятался стоя на четвереньках.
— Сударь, что с вами? — спросил де Труа.
— Не ходите туда, сударь, — чихнул в кулак «приближенный», — ее высочество в 
таком гневе…
— Да что случилось? — опять спросил де Труа, в общем-то обо всем уже 
догадываясь.
— Даже Данже досталось, шандалом по спине. Старик не может разогнуться.
Де Труа не последовал совету царедворца. Принцессу он нашел в зале, который 
велено было именовать тронным. Посреди него стоял длинный, щедро уставленный 
закусками стол. На нем тоже были видны следы августейшего гнева. Перевернутые 
кувшины, разбросанные фрукты. Под столом тихо трясся карлик. Голова у него была 
мокрая. Свое он, кажется, уже получил.
Ожидая увидеть мрачную, неприбранную хозяйку этого трясущегося дворца, де Труа 
весьма удивился когда перед ним предстала изысканно одетая, тщательно 
причесанная и даже лукаво улыбающаяся Изабелла.
— Наконец и вы, сударь.
Шевалье поклонился.
— Разве вас не предупредили по дороге сюда, что сегодня ко мне подходить 
опасно?
— Даже смерть от вашей руки я счел бы отличием, Ваше высочество, и потом, я не 
мог ждать до завтра.
— Что так? — игриво спросила Изабелла, кое у кого от этой игривости по спине 
побежали бы мурашки.
— Я пришел проститься, — со спокойным достоинством сказал рыцарь.
— Проститься? — принцесса не сразу осознала всю бесповоротность этого заявления.
 Пожар раздражения колыхавший у нее внутри, заслонился волной нового 
негодования. Оказывается не только этот негодный Рено может умчаться на свою 
несносную охоту, но даже и это исчадие, неизвестно какого ада, может исчезнуть. 
С кем же тогда здесь разговаривать?! Беседы с де Труа имели для нее отношение, 
к может быть и отдаленному, но непременно блестящему будущему. Он, человек 
принесший ей новую надежду. Он уезжает, причем скоро! Изабелла была умной 
женщиной, но слишком большое возбуждение охватывало ее в этот момент, поэтому 
она сказала очевидную глупость.
— Я запрещаю вам ехать!
Де Труа мягко улыбнулся.
— Мне приятно, что вы цените мое общество, но вынужден с прискорбием напомнить, 
Ваше высочество, что я не имею чести состоять на вашей службе.
— Но вы утверждали, что и у маркиза Монферратского вы тоже не служите.
— И тем не менее, я взялся выполнить его просьбу и имелись в виду какие-то 
разумные сроки. Святая Мария, я наверное уже втрое их превысил!
Принцесса схватила со стола огромное блюдо и с размаху грохнула его о каменный 
пол. Несчастный Био, заверещав, как поросенок, на четвереньках умчался из-под 
стола в безопасную темноту.
— Но на один-то день вы можете задержаться? — неожиданно спокойным голосом 
спросила принцесса.
Де Труа отрицательно покачал головой.
— Эта задержка не имела бы значения. Если вы не можете решиться сейчас, отчего 
это вдруг решительность нападет на вас завтра. Ведь вы не станете другой.
— Я стану такой, какой захочу, — с тихой злостью прошептала принцесса, и 
остановилась, осознавая, что это она сказала. Чего в этом больше смысла или 
характера? Вздорность и детскость заявлений вскоре стала очевидна и ей самой. 
Она фыркнула и снова подошла к столу. Ничего больше бить она не стала, она 
взяла один из неразбитых кувшинов и плеснула вина в один бокал, затем в другой.
— Итак, вы уезжаете?
Шевалье развел руками.
— Увы.
— Что же вы сообщите маркизу?
— Правду.
— Тогда скажите, какой она вам видится.
Посланец Монтферрата принял один из бокалов.
— Он послал меня узнать не желает ли принцесса Изабелла стать следующей 
королевой Иерусалимского королевства, и я скажу, что узнать мне это не удалось.
— Это неправда, вы знаете, что я хочу стать королевой!
— Но что значит хотеть? — спросил де Труа, вращая в пальцах талию бокала.
— Послушайте, чего вы от меня хотите? — вспылила вновь принцесса. Вопрос она 
задавала почти риторический, но получила на него вполне конкретный ответ.
— Я хочу, чтобы вы вернули мне письмо, которое я вам привез. С моей стороны 
было бы недобросовестно, по отношению к маркизу, оставить его здесь. Оно может 
случайно попасть в руки людей, которые относятся к маркизу хуже, чем вы.
Изабелла поставила свой бокал на стол, сплела кисти рук и задумчиво хрустнула 
суставами.
— И тогда все?
— ?
— Ладно, — заявила вдруг Изабелла, — что нужно сделать, чтобы маркиз понял, я 
согласна?
— Ничего сверхъестественного. Нужно просто написать ему об этом.
— Написа-ать? — Изабелла энергично потрепала свой великолепный лоб.
— Да, и отправить это письмо вместе со мной нынче же ночью. А письмо маркиза вы,
 в таком случае, можете оставить у себя, оно обезопасит вас на случай 
каких-либо неожиданностей