.  И так  во мне слишком много бессмертия -- пища для яда. Но  
вотвстанет Хирон и сам пойдет за Исцелителем.
     Удивились друзья словам Хирона, ибо даже при легком шевелении с 
двойнойсилой набрасывалась  на его тело боль, но и  обрадовались  они, полагая, 
чтонашел Хирон целебное средство против неодолимого яда.
     Стал Хирон подниматься с земли, 
говоря:     -- И бессмертное тело уязвимо. Уязвимы и бессмертные боги.
     Трудно  было  Хирону, пораженному жестоким  ядом, поднять  с земля 
своеконское  тело, трудно  было ему выпрямить на  нем  свое  человеческое  тело,
пылающее свирепым жаром и  потерявшее  гибкость. Но  никому  не  позволил 
онпомочь Хирону.
     И все же встал Хирон на конские ноги и выпрямил свой человеческий торс.
     
Сказал:     -- Не в тартаре Асклепий. Где-то затаен он незримо на  почве  земли.
 
Необожгли  его  молнии.  Только  громы  могли  низвергнуть  его  оглушением  
изаглушить в нем голос бессмертия. Сам пойду я и найду его тело.
     Тогда поняли друзья слова  Хирона  об Исцелителе.  Поняли и то, что  
ненашел он средства  против яда,  а идет совершить  новый подвиг и принять  
напути еще новую, небывалую  муку. Ибо каждый шаг Хирона по неведомой дороге 
кАсклепию будет пыткой и казнью.
     Тогда шагнул вперед Геракл, 
сказал:     -- Я пойду вместо тебя.
     Но  Хирон  покачал головой. И хотя от боли трудно было ему говорить, 
онвсе же 
выговорил:     -- Покройте меня всего веселой листвой. Оденьте ею  мои плечи, и 
спину,
и бока. Только голову оставьте, как  есть. Не коснулся еще яд головы Хирона.
Не  хочет  она  стать безумной  на радость  Кронидам.  Еще  сильна моя  
силабессмертия, подкрепленная знанием на зависть богам.
     И  одели его друзья широколистной листвой.  В зеленый шатер на  
конскихногах, с головою бога превратился Хирон.
     Но следовать за ним он своим друзьям запретил. И остались они  в 
пещерена Малее.
     Так  началось  хождение  Хирона  на  поиски  тела   Асклепия,  бога  
--Врачевателя смертных.

     


        Сказание  о  хождении  Хирона на поиски  тела Асклепия  и о тихом 
деле
Геракла
     Был уже  Хирон далеко от  пещеры, когда вышел из  нее Геракл  и 
зашагалвслед за Хироном, не упуская его из виду. Решил  герой не оставлять 
одинокимискателя-страдальца на  его трудном пути  и  неприметно повсюду 
следовать 
заним  поодаль, нарушая  запрет  Хирона. Не взял  с собою  Геракл ни лука,  
нистрел, ни дубинки. Только вырвал из земли  пышный куст,  прижал его руками 
кгруди и  шел под его прикрытием, что ни шаг останавливаясь. Казалось,  
будтоне могучий герой, а куст стоит позади Хирона на дороге.
     Думал Геракл: "И титану нужна будет помощь героя".
     Не Хироновым прославленным шагом, а припадая на все четыре конские 
ногии  качаясь,  как  пьяный  Силен,  шел  кентавр,  словно почва  сверлила  
емураскаленными сверлами копыта  и словно самый  воздух вонзал в  него 
незримыезубы.  Все стонало  в  нем  --  мышцы  и жилы. Все кричало  от  боли 
тысячеюголосов: "Стой, Хирон, пощади  нас,  титан!" Да неужели никто  не 
услышит 
ихстона? Да неужели мир глух и 
нем?     Слышал мир. Видел  мир.  Все живое открыло свои  уши и  глаза и 
затаилодыхание. Все хотели помочь Хирону, но никто не посмел: ведь и боги все 
видяти слышат, и  могла земля  своей помощью титану  невольно предать его 
подвиг:унесли бы Силы Зевса Асклепия.
     И хотя вся земля ему друг, одинок был бы Хирон без Геракла. Шел Хирон 
иу всей живой жизни на  земле спрашивал: где тело Асклепия? Но никто об  
этомне знал: ни звери, ни птицы, ни травы, ни воды, ни камни.
     И увидел с высоты неба  титан Гелий его голову  бога над зеленым 
шатромлиствы, под которым было скрыто  страдающее тело и  уродство.  Придержал  
онконей солнца и 
спросил:     -- Куда ты, 
Хирон?     -- Я ищу тело Асклепия, бога  -- Врачевателя  смертных. Где оно, 
Гелий?Ты все видишь, все знаешь, все слышишь. Ответил Гелий 
Хирону:     -- Не знаю. Не сиял я тогда на небе. Спроси Ночь.
     Но ведь Ночь,безмолвна.
     Остановился Хирон и задумался: даже солнце не знает,  где Асклепий. 
Ктоже знает? Не скован ли 
он?     И решил Хирон плыть через море и спросить у Гефеста, в кузне на 
островеЛемнос, не оковывал ли он Асклепия.
     Опустился  Хирон с гор к морю. А  Геракл остался стоять под  
прикрытиемкуста на высоком морском берегу и ждал возвращения кентавра.
     Погрузился  Хирон  в волны и  поплыл. Но, опасаясь отравить 
кого-нибудьядом, запретил морскому миру подплывать к нему близко.
     Не