он 
спасалздесь лапитов от болезни, беды и  смерти. У самого края скалы,  близ 
пещеры,
высоко над долиной, именуемой  Думы Пелиона, стоял  хозяин-кентавр и 
смотрелна далекий Олимп. Рядом  на камне лежала лира  из рогов  неведомого  
ланитамзверя. Тихо пел  он привет рассвету, и  с далекой  окраины неба 
обернулась 
кнему титанида Заря-Эос, держа руку на гриве коня.
     Одинок  был  Хирон.  Ни  друга  рядом  с ним,  ни  питомцев-героев,  
ниМеланиппы. Ушли герои.
     Не  знали  полубоги-герои, что пойдут лапиты с Пейрифоем  к  Хирону. 
Небыло  с лапитами и Тезея: амазонки грозили героям -- и ушел Тезей поспешно 
сПелиона на борьбу с титановым племенем амазонок.
     Раз  решив, не  умел  перерешать  Пейрифой.  Что  сказал, то  тотчас  
ивыполнит. Тверд был и  в слове, и в деле, и в дружбе. Спустится ради друга 
впреисподнюю, хотя бы  его там навек приковали. Поднимется ради друга на 
небодаже под копьями молний. И когда он  слышал  слово  "измена",  из его 
сердцауходила пощада.
     Говорили: жесток он  в дружбе. Не прощал он другу  даже колебания. 
Еслискажет другу: "Прыгай  в  пропасть" --  должен друг, не  мешкая,  прыгнуть 
впропасть. Если скажет другу: "Ввергнись в пламя" --  должен друг, не мешкая,
ввергнуться в пламя. Раз он крикнул:  "Я бы срубил мысль, если  б мысль  
мнепоперек дела  стала!" А другой раз  сказал: "Смерть стоит не за спиной 
героя-- впереди бежит она от страха перед героем".
     Стремительным прозывали его лапиты --  так быстр он был во всяком деле.
А герои называли его Испытанный. Все было  в нем по титановой правде. И, 
каквсе  титаны  и герои,  чтил и Пейрифой Хирона.  Но сказал он  лапитам в 
пылубитвы с кентаврами: "Всех кентавров  изгоним с Пелиона. Ни  единого здесь 
неоставим". И  не  мог он теперь не  выполнить  слово,  не  изгнать с  
ПелионаХирона: ведь и мудрый Хирон был кентавром.
     Не  умел  Пейрифой  слова  мазать  маслом. Сурово  сказал  сыну  Крона,
врачевателю и спасителю 
лапитов:     -- Уходи с Пелиона, Хирон. И за ним повторили угрюмо 
воины-лапиты:     -- Уходи с Пелиона, Хирон. Спросил Хирон 
Пейрифоя:     -- За вину 
изгоняешь?     И ответил Хирону 
Пейрифой:     -- Изгоняю, хотя ты и неповинен. Ты -- кентавр. Помолчал Хирон  и 
сноваспросил, пристально смотря в лицо 
Пейрифою:     -- Изгоняешь друга, 
Пейрифой?     И стал  бледен Пейрифой лицом, до того стал бледен юный  вождь 
лапитов,
что снега на дальней вершине Олимпа показались тогда Заре покрасневшими.
     А поодаль на белоногом скакуне сидит Гипподамия и все слышит.
     Взялся Пейрифой руками за сердце, сжал  его,  чтобы оно само не 
выпало:друга он, Пейрифой,  изгоняет,  друга, праведного Хирона.  Этого 
Пейрифой 
невынес. Выхватил он адамантовый нож и хотел  пронзить им  свое  сердце: 
другапредает он, и какого!  Но ведь он дал слово лапитам, и оно неотменно. 
Долженон  изгнать  кентавра  Хирона, но  не может  он  изгнать друга Хирона. 
Сталосердце поперек дела -- так убить надо это сердце.
     Но читал Хирон его думу. Стерег каждое движение юноши.
     Только выхватил тот нож, как  уже стоял возле него Хирон и  
бессмертнойрукой титана вырвал нож из руки героя.
     И уже Гипподамия соскочила с белоногого коня, кинулась  к новобрачному,
к мужу,-- и упало  ей на руки бездыханным  тело неодолимого  в бою Пейрифоя.
Словно громом сразила его правда.
     Как мертвое, лежало на земле могучее тело  юноши, и ни мысль, ни слово,
ни дело не тревожили его больше правдой и неправдой.
     Пораженные бедой  и чудом, стояли полукругом у тела  вождя древолюди, 
ишумели на их головах пучки листьев. Смотрели тревожно на сына Крона: от 
негоэта властная сила. И  не знали они, унести ли  им тело вождя  или вступить 
вгибельную для них битву с бессмертным титаном.
     Тогда  вынес врачеватель из  пещеры зелье,  влил  его в  рот 
сраженногоправдой и снова сел на краю поляны, только 
сказал:     -- Пусть он спит.
     А затем обратился к 
Гипподамии:     -- Ты не раз  скакала с  Меланиппой-подругой.  Расскажи мне о 
свадебномпире.
     И хотя  все  уже  знал Хирон-прозритель,  но  хотел он  услышать  
словолапитов.
     Вот что знал он, и вот что он услышал.
     Был  вожак  у  табуна  кентавров --  Эвритион,  по  прозванию Мститель.
Страшен силой. Даже  муже-сосны великаны  не отваживались с ним бороться. 
Онударом переднего копыта откалывал глыбу от утеса и метал ее на бегу ладонью.
Хоровод  горных нимф двадцатирукий сажал  себе  на конскую спину и носился 
сними,  словно без  ноши. Или впрямь ореады -- пушинки? За львами  гонялся, 
икакими! Ухватит, бывало, зверя за шею вместе  с его львиною гривой и скачет,
держа льва на  весу, а тот только царапает когтями воздух. А