т "видимый"!), где и родились близнецы Артемида и Аполлон. 

Долго еще жители оберегали пальму, к которой якобы прислонялась Латона во время 

родов. Сам же Делос был объявлен священной землей. Сюда не пускали даже смерть 
- 
умирающих переносили на соседний остров. Делос стал позднее общегреческим 
торговым центром, здесь хранились огромные сокровища. Но жители даже не считали 

нужным возводить стены и делать укрепления: предполагалось, что святость этого 
места надежно оберегает его.
Ежегодно из Афин прибывал сюда корабль с паломниками. По преданию, это был 
тот самый корабль (его регулярно чинили и подновляли!), на котором легендарный 
герой Тесей отправился на Крит, чтобы убить Минотавра. Юноши же, сопровождавшие 

его, посвятили корабль Аполлону и дали обет совершать паломничества на Делос, 
если бог спасет их. Время, пока судно находилось в пути, тоже считалось 
священным, и в Афинах даже запрещалось в этот период приводить в исполнение 
смертные приговоры. Потому-то и отсрочили на месяц казнь знаменитого мудреца 
Сократа, осужденного за дерзкие речи против богов и государственных законов. 
Правда, философ не воспользовался благоприятной возможностью бежать из тюрьмы и 

предпочел принять яд, но не отступиться от своих принципов, один из которых 
гласил: "Главное - не в том, чтобы жить, а в том, чтобы жить честно".
Существовал ли действительно Тесей и имеет ли какой-нибудь реальный 
исторический смысл легенда о его поединке с Минотавром, об этом еще будет 
сказано. Но на примере Делоса нетрудно заметить, что с помощью мифов пытались 
объяснить происхождение тех или иных обычаев, пришедших из глубокой древности, 
доказать особое место, особые права различных городов, каждый из которых 
претендовал на исключительное внимание со стороны богов и людей.
Города избирали того или иного бога своим покровителем, чтили священные 
реликвии, которые должны были подтвердить благосклонность олимпийцев. Но 
всеобщим признанием пользовались именно святилища Аполлона. Именно к нему 
летели 
мольбы отовсюду, именно перед ним трепетали больше, чем перед Зевсом.
Даже Олимп охватывал ужас, когда появлялся "сребролукий", 
"ширококолчанный", "золотоволосый" Аполлон Дальновержец.

По дому Зевса пройдет он, - все боги и те затрепещут;
С кресел своих повскакавши, стоят они в страхе, когда он
Ближе подступит и лук свой блестящий натягивать станет.

И лишь когда Латона усадит его и сам Зевс - не кто иной! - подаст ему чашу 
с нектаром, только тогда боги могут перевести дух. Но, по правде говоря, неясно,
 
чего опасались олимпийцы - как-никак бессмертию их ничто не угрожало. А вот 
людям ослепительный Феб казался грозной, неотвратимой силой. Человек 
скоропостижно скончался? Значит, его поразила стрела Аполлона. При этом в мифах 

нигде не видно, чтобы грозный бог отличался милосердием, проявлял сострадание. 
Он холоден и бессердечен. Десятки людей - виновных и невинных - стали жертвой 
его гнева. Среди них и беззащитные старики, и дети Ниобы, и герои, сражавшиеся 
под Троей, в том числе непобедимый Ахилл. Единственным уязвимым местом Ахилла 
была пятка, за которую держала его мать, закалявшая своего сына тем, что по 
ночам, когда он был младенцем, хладнокровно совала его в огонь. Именно в эту 
Ахиллесову пяту и направил Аполлон стрелу, пущенную Парисом, виновником 
Троянской войны.
Немало смертных стало жертвой неуемных страстей Аполлона. Домогаясь чьей-
нибудь любви, он считался лишь со своими желаниями, и потому часто погибали не 
те, кого он ненавидел, а именно те, кто имел несчастье понравиться ему.
Позднее Аполлон приобрел более благородный облик. Его чтили как 
врачевателя, покровителя искусств, защитника путешественников. Бог света, он 
как 
бы воплощал в себе свет знания, мудрости. Его устами говорила сама истина. 
Потому-то таким авторитетом обладало его святилище в Дельфах. Сюда со всего 
мира 
приходили, чтобы услышать мнение оракула (пророка, посредника между богом и 
людьми), узнать о своей судьбе. Спрашивали купцы, отправлявшиеся в плавание, 
родители, беспокоившиеся о своих детях, полководцы, обдумывающие планы походов. 

Спрашивали от своего имени и от имени целого государства. И Аполлон трудился не 

за страх, а за совесть девять месяцев в году (считалось, что в течение трех 
месяцев он не появлялся в Греции - подобно тому, как скрывается солнце в зимний 

период). Божественная воля изрекалась устами специальной жрицы - пифии.
Судя по сообщениям поздних античных писателей, ее "работа" требовала 
недюжинного здоровья. Прорицательницу помещали во внутреннюю часть храма, 
занимавшую небольшую пло