законом речение 
божества. Так, у Фотия называется, среди прочих, и данное значение (

rJhvtra Lukouvrgou novmo", wJ" ejk crhsmw'n tiqevmeno"

). В подобном смысле использует это слово также Плутарх, так как в его 
представлении законы были вручены Ликургу богом (Lyc. 13, 11; Mor. 403 e). Как 
замечает Дж. Хаксли, "оракулы, конечно, становились ретрами только тогда, когда 
они были признаны в качестве законов спартанским демосом. Если они были названы 
ретрами до того, их следует считать сделками между Аполлоном и Спартой... Ретра,
 таким образом, была оракулом, запущенным в действие спартанским демосом"
002_79
.


Все этимологические словари приводят слово

rJhvtra

в качестве дорийского варианта таких слов, как

rJh'ma

,

rJh'si"

, являющихся производными от глагола

ei[rw

.

Rhvtra

буквально означает "речь", "изречение", "слово" (русское слово "речь" имеет тот 
же корень

re

). Сам факт использования именно такого слова предполагает, что 
законотворчество Ликурга носило устный характер. Но, с другой стороны, Плутарх 
имел перед собой письменный текст этого документа! Это противоречие, 
по-видимому, объясняется тем, что спартанское общество всегда было склонно к 
искусственной архаизации своей жизни. И хотя ряд центральных законоположений, 
очевидно, был записан с самого начала, в дальнейшем основной упор делался на 
воспитании граждан, а не на издании многочисленных законов. Дописьменная 
культура в этом отношении казалась приоритетной, и Ликург, издавая свои законы, 
прокламировал их как устные. Следы такого отношения спартанцев к письменной 
традиции можно усмотреть в содержании одной из Малых Ретр. Из-за скудости 
традиции невозможно соотнести Малые Ретры с каким-либо определенным периодом. 
Во всяком случае, вряд ли их автором был Ликург, как думает Плутарх (Lyc. 13; 
Ages. 26). Но программное заявление, отраженное в одной из Малых Ретр, "что 
писаные законы не нужны" (Plut. Lyc. 13), по-видимому, свидетельствует о 
негативном отношении спартанской элиты к кодификации права. Конечно, важнейшие 
официальные акты, подобные Большой и Малым Ретрам, записывались и хранились в 
Спарте (Plut. Mor. 116 f; ср.: Plut. Ages. 20). Сам Ликург и его окружение, 
скорее всего, уже обладали высокой письменной культурой. Существует традиция, 
связывающая Ликурга с гомеровскими поэмами. Во время своих путешествий он будто 
бы посетил Самос и переписал поэмы Гомера, воспользовавшись экземпл