ля такого общего 
обзора, как наш, результаты такого исследования не всегда будут полезны. В 
следующем кратком очерке мы сосредоточимся на более широких аспектах проблемы 
места Ниниана в истории пиктской церкви.
      Несколько лет назад в Уайтхорне было сделано поразительное 
археологическое открытие (фото 11): археологи обнаружили остатки сооружений, 
которые отождествили с церковью, первоначально основанной здесь Нинианом. 
Внешние стены здания были покрыты штукатуркой кремового цвета, что сочли 
впечатляющим доказательством того, что это здание и есть Candida casa — Белый 
дом; именно так, согласно Беде, называли церковь Ниниана. Если принять такое 
отождествление, тогда получается, что Ниниан жил приблизительно во второй 
четверти V века.
      
      
      11. Церковь в кельтском монастыре Уайтхорн (Уигтоншир). Эти небольшие 
постройки из сухого камня расположены прямо к востоку от руин средневекового 
собора. Внешняя сторона стен обмазана белой штукатуркой. Есть предположение, 
что именно поэтому, согласно зафиксированной у Беды традиции, церковь Святого 
Ниниана называли Белым домом — Candida casa. Однако на самом деле постройка 
может принадлежать к более позднему периоду в истории монастыря. 
      
      Однако недавно было высказано предположение, что слово casa — не очень 
подходящее название для остатков этой древней церкви. Понятие casa является 
обозначением очень скромного здания, чегото вроде хижины. Каменное сооружение 
с белеными стенами, таким образом, могло быть построено близким преемником 
Ниниана. Это было зримое воплощение смиренного, «чистого» жилья святого, в 
котором он поселился, когда прибыл в Уайтхорн — только на сей раз выполненное 
из долговечного материала. Если согласиться с таким предположением, то надо 
думать, что Ниниан жил и работал несколько раньше — в начале V века.
      Помимо материалов, относящихся непосредственно к Ниниану, у нас есть 
только одно свидетельство распространения христианства среди пиктов в то время. 
Примерно в середине V века святой Патрик, просветитель Ирландии, написал письмо 
воинам Коротика, короля бриттов Стратклайда, текст которого дошел до нас. В 
этом письме Патрик осуждает воинов за то, что в ходе набега на Ирландию они 
приняли участие в истреблении группы христиан. И вместе с ними в этом позорном 
инциденте приняли участие и «недостойнейшие, негоднейшие вероотступникипикты». 
Это недвусмысленное заявление предполагает, что когдато, ближе к началу V века,
 данная группа пиктов была христианской. Это говорит в пользу более ранней 
датировки Ниниана.
      Самое важное свидетельство и о жизни Ниниана, и о его миссии к пиктам — 
это пассаж в «Церковной истории» Беды. В главе, где рассказывается в основном о 
миссии святого Колумбы к пиктам, предпринятой в VI веке, Беда рассказывает, что 
по традиции южные пикты были обращены «уже давно» священнослужителем по имени 
Ниниа — «епископом и святым человеком из племени бриттов, который получил 
должное образование в Риме».
      Беда, скорее всего, добыл эти сведения от Пектхельма — первого епископа 
англского епископата в Уайтхорне, основанного как раз перед тем, как Беда 
закончил свою «Историю». Источником для Пектхельма, скорее всего, послужило 
кельтское «Житие святого Ниниана», ныне утраченное. Трудно сказать, содержалось 
ли утверждение об обращении пиктов Нинианом в утраченном «Житии», однако 
маловероятно, чтобы англосаксы взяли на себя труд выдумать подобную историю о 
миссии к пиктам.
      Представляется, что сам Беда ничего не знал о церкви Ниниана в стране 
пиктов как в его время, так и в прошлом. Судя по «Истории» в целом, Беда 
определенно считает, что вся церковь пиктов — детище святого Колумбы. 
Единственное упоминание о Ниниане — это пассаж, который довольно неловко 
вставлен в рассказ о миссии Колумбы. В самом том, что деятельность этих двух 
миссионеров отнесена к разным регионам — югу и северу и обращение пиктов 
происходит в две стадии, есть нечто искусственное. Ни один другой источник не 
предполагает, что влияние Колумбы на севере было ограниченно. Таким образом, 
вполне возможно, что и миссия Ниниана в Уайтхорне должна была охватывать всю 
территорию пиктов.
      У нас нет данных о том, что активная, действующая церковь, основанная 
Нинианом, существовала когдалибо у пиктов бок о бок с церковью Колумбы. «Житие 
святого Ниниана», созданное в XII веке, где можно было бы ожидать найти хоть 
какието сохранившиеся до того времени традиции, практически не содержит 
никакой информации о пиктской миссии Ниниана, которой не было бы у Беды. Миссии 
посвящена отдельная глава, но фактически это — попытка сказать хоть чтото, 
когда сказать на самом деле нечего.
      В тех областях Шотландии, которые были пиктскими, есть много посвящений 
святому Ниниану, однако пользы от них немного, поскольку древность каждого 
отдельно взятого посвящения невозможно доказать. Замечательная находка 
раннесредневекового клада металлических предметов на острове Святого Ниниана 
(Шетлендские острова) заставляет полагать, что существовавшая на острове до 
викингов церковь была посвящена святому Ниниану (фото 19—23, 25), но нужно еще 
доказать, что она была посвящена именно в этот период, а не гораздо позже. С 
уверенностью можно сказать, что большинство посвящений святому Ниниану 
принадлежат к периоду возрождения его культа в XII столетии, а не ко времени 
пиктского господства.
      
      
      19. Серебряная ложка. Остров Святого Ниниана, Шетлендские острова. Длина 
около 20 см. Вместе с остальными предмета