Хоть вяжи вас вервием,
хоть бичом грози, 
не сойдете, скверные,
с пагубной стези.
        Не унять вас бранями,
        не в подмогу пост: 
        скользки вы под дланями,
        аки рыбий хвост?.
     Первоначальным языком, на котором писали монахи, была, конечно, латынь, и 
наши древнейшие сочинения написаны на латыни, начиная с произведений самого св. 
Патрика, произведений св. Колумбана и «Жития Колумбы» Адамнана, которые мы уже 
обсуждали (см. выше с. 211, 232 и ел.). Постепенно в прозе, как и в стихах, 
стал использоваться ирландский, поначалу, возможно, лишь для записи глосс на 
латинских рукописях, как в знаменитых Вюрцбургских, Миланских и 
Санкт-Галленских кодексах; но с начала VIII века появляются прозаические 
трактаты на ирландском10. Первый из подобных текстов — проповедь для 
богослужения, сохранившаяся в рукописи из Камбре и написанная в конце VII века. 
Книга из Армы содержит длинные комментарии на ирландском начала VIII века, и 
автор извиняется, что использует в этом случае ирландский язык: «Finiunt haec 
pauca per scotticam inperfecte scripta non quod ego non potuissem romana 
condere lingua sed quod uix in sua scotica hae fabulae agnosci possunt. Sin 
autem alias per latinam degestae fuissent non tarn incertus fuisset aliquis in 
eis quam imperitus quid legisset aut quam linguam sonasset pro habundantia 
scotaicorum nominum non [311]habentium qualitatem»?. В «Тройственном житии св. 
Патрика» (около 900 г.) мы имеем продолжительное повествование на ирландском 
языке.
    Прекрасный пример монашеской прозы на ирландском языке — «Видение Адамнана» 
(№ Айатпспп). Оно относится к группе текстов, восходящих к иудейским и 
христианским источникам и описывающих видения Неба и Ада, испытанные святыми. 
Эти видения предоставляют интересные сведения о том, что читали и изучали в 
Ирландии в VIII и IX веках, и оказывается, что осужденные повсюду 
апокрифические произведения продолжали пользоваться у ирландцев большой 
популярностью.
    Св. Адамнан, автор превосходного латинского «Жития св. Колумбы», был 
аббатом Ионы (679-704 гг.), десятым преемником Колумкил-ле (Колумбы), 
основателя этого монастыря. Ему приписывается видение Неба и Ада, повесть о 
котором в дошедшей до нас форме восходит к X веку. Босуелл даже говорит, что 
анонимный автор «Видения» превосходит всех остальных предшественников Данте, и 
Сеймур присоединяется к этому мнению". «Видение Адамнана» красноречиво и 
просто: по стилю и структуре это, вероятно, лучшее произведение ирландской 
прозы до XII века.
    Душа Адамнана выходит из его тела и уносится ее ангелом-хранителем на 
Небеса и в Ад. Описывается небесное воинство: вокруг Христа апостолы и Святая 
Дева. По правую руку Марии находятся святые девы «и небольшое расстояние между 
ними».
    «Хотя велики и чудесны сияние и свет в земле святых, как мы сказали, в 
тысячу раз чудесней сияние на равнине небесных сил вокруг престола Самого 
Господа. Этот престол — искусно сделанный трон, поддерживаемый четырьмя 
столпами из драгоценных камней. Хотя бы не слышать другой музыки, кроме 
прекрасной гармонии этих четырех столпов, этого было бы достаточно для счастья. 
Три величавые птицы сидят на престоле перед Ликом Царя, и их дело — постоянно 
размышлять о Творце. Они поют восемь Часов, восхваляя и прославляя Господа, и 
хор архангелов сопровождает их. Птицы и ангелы начинают музыку, и все силы 
небесные отвечают, и святые мужи, и святые девы.
    Над Славным, сидящим на Своем престоле, высится могучий свод, как 
прекрасный шлем или королевская диадема. Если б увидели этот свод человеческие 
глаза, они бы тут же растаяли. Вокруг него три Пояса, и что это такое, 
недоступно человеческому разумению. Шесть [312]тысяч тысяч ангелов в облике 
коней и птиц окружают огненный престол, сияющий вечно.
    Описать великого Господа, сидящего на этом престоле, не может никто, кроме 
Него одного, если Он Сам не скажет этого небесным чинам; ибо никто не выразит 
Его пламени и энергии, Его блеска и сияния, Его величия и красоты, Его 
постоянства и твердости, числа ангелов и архангелов, поющих хвалу пред Ним... 
Куда ни посмотреть, на восток и на запад, на север и на юг, везде сияет 
благородный лик в семь раз ярче солнца. Не видно никакой человеческой формы, ни 
головы, ни ног, только море пламени, пылающее по всему миру, и все в страхе и 
трепете в Его присутствии».
    После описания небесной твердыни рассказывается о тех, кто находится за 
воротами в ожидании последнего суда. Завесь огня и завесь льда висит на воротах,
 и они ударяются друг о друга со звуком, ужасающим уши грешников. Для небесных 
сил по ту сторону этот звук звучит как сладкая музыка.
    Душа должна пройти через семь небес и шесть врат. Когда Адам-нан осмотрел 
все это, он был отнесен в Ад через мост, ведущий по долине огня в Землю Мучений.
 Описываются различные муки, испытываемые грешниками, подобные мукам, описанным 
в Аду «Божественной комедии» Данте. После того как они были показаны Адамнану, 
его душа относится назад на Небеса в мгновение ока; но когда она собирается 
остаться там, глас ангела-хранителя приказывает ей вернуться в тело, которое 
она оставила, и рассказать на собраниях и встречах, мирянам и клирикам о 
наградах Небес и муках Ада, которые открыл ему ангел.