ья Меты и Вичады и вскоре с 
отрядом оказался у подножия неизвестного дотоле горного кряжа Сьерра-
Мапиче. Озера он там не нашел, зато обнаружил золотоносные жилы и, весьма 
довольный этим открытием, вскоре вернулся в Новую Гранаду. Летом 1585 г. 
испанец вновь пустился в трудное путешествие, попал на Ориноко и обследовал 
среднее течение реки. Эта экспедиция заняла более двух лет. Вернувшись в 
Боготу, он получил приятное известие: его официально назначили на пост 
губернатора Эльдорадо и Гвианы. Администрации Новой Гранады вменялось в 
обязанность оказывать дону Антонио всевозможную помощь и поддержку. 

Окрыленный Беррио в марте 1590 г. отправился в третье путешествие в 
глубь Венесуэлы. Маршрут ему был хорошо известен: из реки Касанаре в реку 
Пауто, из Пауто в Мету — и вот впереди могучая красавица Ориноко. Вскоре и 
она была пройдена вплоть до впадения реки Карони, которая, по словам 
индейцев, выходила из самого сердца Гвианы. В те годы полагали, что именно там 
и скрывалось таинственное Эльдорадо. Однако одолеть мощное течение Карони 
солдатам Беррио оказалось не под силу, и они решили спуститься по Ориноко до 
устья и выйти в море. Вскоре подошли к большому острову Тринидад, до 
которого еще не дотянулись щупальца испанского королевского двора. 

Шел 1592 год. Беррио исполнилось 70 лет. Именно в это время он, очевидно, 
впервые услышал о Хуане Мартинесе. Говорят даже, что ему удалось достать 
копию документа, в котором описывались его необыкновенные приключения в 
плену. Теперь Дон Антонио окончательно уверовал в то, что Гвиана — это и есть 
настоящее Эльдорадо. Лучшую базу, чем остров Тринидад, для предстоящей 
экспедиции в Гвиану трудно было найти. 

Три года прошли в беспокойных хлопотах: последний решающий поход за 
Эльдорадо требовал огромных средств. Тем временем Беррио основал на 
Тринидаде первую испанскую колонию— Пуэрто-де-лос-Эспаньолес: построил 
новые дома, возвёл крепостные стены. Из далекой уже теперь Новой Гранады на 
помощь отцу двинулся с подкреплениями его старший восемнадцатилетний сын 
Фернандо. 

Но именно в эту пору, когда опыт, добытый Беррио за 15 лет неустанных 
поисков, сделал желанное Эльдорадо как никогда близким, на дона Антонио 
обрушился страшный удар. 

4 апреля 1595 г. у берегов острова Тринидад появились два неизвестных 
корабля. Ими командовал англичанин сэр Уолтер Рэли. Немногочисленные 
испанские колонисты и сам Беррио были взяты в плен, крепость сожжена. С 
появлением могущественного соперника золотая звезда Эльдорадо, светившая 
дону Антонио столько лет, погасла. Эстафета поисков перешла в руки 
предприимчивого английского подданного. 


ИЗ АМЕРИКИ В ЕВРОПУ 

Кем же был этот Рэли, дерзнувший ступить на тропу Эльдорадо? Солдат и 
путешественник, эрудит и философ, ученый и поэт, пират и дипломат — он 
принадлежал к числу выдающихся деятелей английской культуры времен 
королевы Елизаветы. Рэли жил в эпоху, когда Англия, потеснив на морях свою 
соперницу Испанию, вышла на старт широкой колониальной экспансии. Ее 
зачинатели проявляли отнюдь не бескорыстный интерес к обширным испанским 
владениям в Южной Америке. 

Но почему именно побережье Венесуэлы привлекло английских 
конкистадоров? Причиной тому было все то же фантастическое Эльдорадо. В 
лице несравненного сэра Уолтера Рэли эта удивительная легенда приобрела, 
возможно, самого выдающегося почитателя. С появлением Рэли в Южной 
Америке легенда об Эльдорадо как бы вторично родилась на свет и получила 
признание во многих странах Европы. 

Откровения Хуана Мартинеса, к тому времени уже умершего, вскоре стали 
известны за пределами Вест-Индии. Разными, подчас неведомыми путями, через 
моряков и путешественников, пиратов и торговцев сообщения бывшего 
индейского пленника, приукрашенные и дополненные пылкой фантазией тех, 
кто подхватывал эти странные вести, дошли и до берегов Старого Света. Уолтер 
Рэли поддался обаянию этих легенд. Его даже не смутило то, что «золотого 
правителя» до сих пор не удалось отыскать. Перед тем как покинуть Лондон, Рэли 
собрал о Гвиане все возможные сведения. И ему, конечно, были ведомы 
подробности неутомимых, но, увы, безуспешных поисков не одного только 
бравого сеньора Беррио, но и многих его предшественников — искателей золотой 
страны. 

У Эльдорадо в Европе была такая солидная репутация, что все эти 
неслучайные совпадения Рэли объяснил таким образом: «Малый успех, который 
сопутствовал многим испанцам в их попытках его завоевать, объясняется, я 
полагаю, только тем, что самим богом эта империя уготована для ее величества и 
английской нации». Великолепный сэр Уолтер знал, когда должно сослаться на 
авторитет господа бога. 

Эльдорадо к тому времени обросло такими зримыми и осязаемыми 
подробностями, что впору было украсить ими солидности ради архиученые 
трактаты. В составлении оных Рэли понимал толк, и он в манере оксфордских 
эрудитов изложил все известное ему о Гвиане и стране Эльдорадо в своей книге, 
которую издал сразу же после возвращения в А