иях при храмах — «кука» помещались маленькие мальчики — 
будущие жрецы. Жили они в строгом уединении, вдали от людских глаз, не зная 
мирских забот. И потчевали их только кашей из кукурузной муки без всякой соли. 
Впрочем, иногда им разрешалось подобрать какую-либо птицу или выловить 
рыбу из ручья. Старые жрецы наставляли их обрядам и церемониям, толковали 
им о верованиях, старинных преданиях, учили исчислять время, лечить недуги, 
беседовать с богами, произносить магические слова-заклинания. 

Когда юноше-жрецу исполнялось 16 лет, ему прокалывали нос и уши и 
вставляли в них серьги и кольца из золота. Потом его вели к ближайшей протоке, 
где он омывал тело и наряжался в новые плащи. Оттуда он следовал со своей 
свитой в дом правителя, который возводил его в сан хеке, передавая ему право 
управлять божественными делами на своей земле. Это событие отмечалось 
большим праздником. Ибо все считали, что молодой жрец, полный сил и 
способностей, принесет удачу всем людям, вымолив ее у богов. 

Жрец был обречен на безбрачие, иначе он лишался своего сана. Мы 
полагали, что святой человек, советчик людей в серьезных делах, приносящий 
жертвы богам, не должен предаваться похоти. Обычно жрец на людях говорил 
редко и мало, часто постился, подвергал свое тело истязаниям, теряя при этом 
много крови. Сон его был краток. Большую часть ночи он проводил, молясь богам 
и жуя листья коки. 

И говорили нам жрецы, что души после смерти покидают тело и 
спускаются под землю оврагами с желтой и черной глиной, а затем 
переправляются через большую реку на лодках из паутины. Вот почему индейцы 
никогда не убивали пауков, чтобы не иссякала паутина на земле и чтобы легок 
был путь в иную жизнь, к месту, где все пьют, пляшут и веселятся. 

Все, о чем я рассказываю, знали и видели многие христиане. И часто они 
смеялись над нами, называя нас невеждами и скудоумами. Однако то же самое я 
мог бы сказать и о них. Ибо многие их заблуждения сродни нашим. Так, 
христиане считали слюну целебной; верили, что наилучшее лекарство от всех 
болезней делается из крови змеи с добавлением еще семидесяти трех разных 


разностей. Я видел сам, как они пытались исцеляться порошком из высушенных 
глаз раков. Христиане считали, что можно избавиться от конвульсий, если 
посадить паука в мешок, и от лихорадки, если повесить на шею цепочку кораллов. 
Тот же, кто окутает шею волосами индейской женщины, спасется от ревматизма. 
Змея же, положенная на плечи, будто бы излечивает зоб. И многое другое 
вспоминается мне, из чего заключаю я, что каждый народ заблуждается по-своему. 

Так что много богов повелевало муисками, и потому великое множество 
больших и малых жрецов служило им в храмах, не зная покоя ни днем, ни ночью. 
Но были у муисков и такие боги, которых они делали собственными руками. Эти 
идолы были небольшие — у кого из золота, а если индеец был победнее, то и из 
глины или дерева, с отверстием в животе, в которое вкладывалось золото и 
изумруды. Индейцы настолько почитали этих идолов, что всегда носили их с 
собой — ив поле, и на рынок, и на войну в небольшой плетеной корзинке под 
левой рукой. Особенно набожными были подданные саке. Рассказывали мне, что 
в пылу сражений с христианами воины саке частенько роняли свои священные 
корзинки. Удивленные испанцы поднимали смешных божков, чтобы получше 
рассмотреть их. Индейцы же прекращали бой, полагая, что испанцы отбирают 
идолов, чтобы молиться им. Из-за этой неосторожности многие индейцы 
погибали. 

Да, набожным и богобоязненным слыл народ муисков. Мы не только 
носили с собой своих богов, чтобы ни на минуту не расставаться с ними, но и 
повсюду видели их, куда бы ни падал взгляд. И казалось индейцам, что вся 
природа населена духами, требующими, чтобы их почитали. И поклонялись мы 
озерам и протокам, горам и скалам, если была у них причудливая форма. 
Особенность, которую они имели, казалась нам достойной почитания. 

Но более всего на свете муиски почитали воду, живительную воду, сестру 
радости и дарительницу жизни. Во всякой воде таился для нас сокровенный 
смысл, ибо приносилась она в жертву великим божествам, озерная же гладь 
почиталась превыше всего. 

Богата озерами земля муисков. Куда ни взгляни, тут и там в распадках 
между горами, на вершинах холмов голубеют большие и малые озера. И каждое 
из них — это слеза прекрасной Чии, грустящей по ночам о своем блистательном 
солнечном супруге. У каждого племени муисков было свое священное озеро. На 
севере славилось озеро Фукене, и было оно обиталищем бога Фу. На маленьких 
островках, рассеянных по водной глади, в святилищах жили жрецы. Множество 
паломников сходилось на берега Фукене, чтобы принести свои жертвы хозяину 
воды. На юге знаменита была лагуна Эбаке. Большое озеро Суэска почитали 
жившие окрест индейцы. Озеро Тота привлекало всех своей красотой. Но самым 
известным считалось озеро Гуатавита, все признавали могущество женщины-змеи 
Фуратены, поселившейся в чудесных водах этого озера. И так велика была слава 
озер у муисков, ч