ь свое влияние и 
финансовую мощь за счет новообращенных в христианскую веру жителей 
языческих стран. 

Что же касается испанского дворянства, то оно особенно уповало на 
заморскую карьеру. До конца XV в. его кормили война с маврами да внутренние 
распри и междоусобицы. Однако всему этому был положен конец. Воинственные 
кастильские рыцари-дворяне, особенно разорившиеся, оказались не у дел. У 
большинства из них не было ни земельных владений, ни родовых замков, ни 
выгодных должностей. За океаном же открывались новые возможности. Там 
можно было приобрести и землю, и состояние и откупиться наконец от 
ростовщиков, у которых все они были в неоплатном долгу. К тому же и 
королевский двор был рад избавиться от мятежной дворянской братии. Спесивые 
и алчные рыцари не желали ни пахать, ни сеять. Всякий труд, кроме воинского, 
казался им зазорным. Недаром Эрнандо Кортес, один из тех конкистадоров, 
которому необыкновенно повезло в Америке, писал в своем дневнике: «Я прибыл 
сюда за золотом, а не для того, чтобы пахать землю, как какой-нибудь 
крестьянин». 

В глазах людей того времени этот благородный металл был окружен 
ореолом святости и могущества, считался как бы квинтэссенцией всех жизненных 

2 Конкиста (от исп. «conquista» — завоевание) — процесс захвата новооткрытых 
американских 
земель испанскими рыцарями наживы. Эпоха конкисты — конец XV — конец XVI в. 
Конкистадоры — завоеватели. 


благ. «...Золото было тем магическим словом, которое гнало испанцев через 
Атлантический океан в Америку; золото — вот чего первым делом требовал 
белый, как только он ступал на вновь открытый берег»3. Именно так относился к 
золоту и сам Колумб: «Генуэзцы, венецианцы и все, кто обладает жемчугом, 
драгоценными камнями и иными ценностями, готовы доставлять их на край света 
в обмен на золото. Золото — это совершенство. Тот, кто им владеет, имеет все, 
что 
пожелает. С помощью золота открываются врата небесные для душ» — так писал 
он в 1503 г. в письме с Ямайки Фердинанду и Изабелле. 

Не удивительно, что вторая экспедиция Колумба в отличие от первой 
напоминала мощное военно-торговое предприятие. 25 сентября 1493 г. из Кадиса 
в море вышла флотилия из семнадцати больших и малых кораблей. На палубах и 
в трюмах разместилось не менее полутора тысяч человек. 

Однако, несмотря на то, что географические результаты этой экспедиции 
были значительны, она не оправдала затраченных на нее средств. Испанская 
корона, не удовлетворившись исходом второй экспедиции Колумба, пожелала 
придать завоеванию заморских земель более массовый характер. 

Католические короли Фердинанд и Изабелла, так же, впрочем, как и их 
внук Карл I4, стремились приобретать и колонизовать заморские владения отнюдь 
не за счет королевской казны. Разорительные военные кампании, которые Карл I 
вел на протяжении всего своего длительного правления, расходы на содержание 
самого пышного в Европе двора, постоянные вояжи императора по лоскутным 
землям Священной Римской империи — все это опустошало испанскую казну. 
Испанское правительство весьма чувствительно зависело от займов и ссуд, 
которые под гигантские проценты предоставляли ему могущественные 
германские и генуэзские банкиры. Росли внешние долги Испании. 

Постоянная нехватка финансовых средств вынуждала королевский двор 
делать ставку на капиталы кастильских, арагонских и иноземных финансистов, 
купцов и ростовщиков, монастырей, знатных и незнатных подданных. 
Последующий ход событий показал, что расчеты испанских монархов полностью 
оправдались. 

Началась эпоха переселения в Новый Свет. От берегов Испании одна за 
другой отплывали каравеллы. На их палубах теснились знатные, но нищие 
«сегундоны» — младшие отпрыски родовитых семей, которые не имели по закону 
майората никаких прав на родительское состояние, безземельные крестьяне, 
ремесленники, мелкие судейские чиновники и люди без всякой профессии и 
определенных занятий. Вся эта пестрая толпа пускалась в опасный путь через 
океан в Америку, которая обещала так много, и прежде всего — золото! 

И прямо скажем, Испания преуспела в изъятии заморских ценностей. 
Подсчитано, что с 1503 по 1660 г. испанцы вывезли из американских колоний 181 
тонну золота и 17 тысяч тонн серебра! 

Каким же образом удалось испанской короне произвести это чудовищное 
ограбление коренного населения Америки? С самого начала завоевательная 
политика в Новом Свете была поставлена под скрупулезный контроль 

3 К. Маркс и Ф. Энгельс. Соч., т. 21, стр. 408. 
4 Карл I в 1519 г. был избран императором Священной Римской империи, в которую 
входили 
Испания, Германия, значительная часть Италии, Нидерланды и Бургундия 
(северо-восток 
совреме