что для расстройства «планов» России была пушена информация о некоторой 
разнице, существующей между жарким климатом Экваториальной Африки и холодом 
русского порта на Белом море.
     Одним из «виновников» истории, разыгравшейся в Лондоне, был Вильстер. 
Поступив на русскую службу, он поведал русскому правительству о тайнах шведов, 
которые еще с 1713 года вели секретные переговоры с пиратскими эмиссарами, 
прибывшими из районов Мадагаскара. Речь шла о поисках пиратами покровительства 
одной из великих держав, не связанных широкомасштабной торговлей со странами 
Востока. При получении информации русская сторона начала действовать в том же 
направлении. В феврале 1723 года в апартаментах императора состоялось совещание,
 на которое был вызван Вильстер. Ему поручили подготовить записку о шведских 
планах, связанных с Мадагаскаром. Она была подготовлена к лету 1723 года и 
легла на стол императора в виде «экстракта»,   в котором Вильстер рассказывал о 
конкретных действиях шведов, проанализировал причины их неудач и высказал 
соображения по поводу необходимых мероприятий.
     Прошло несколько месяцев. В начале ноября 1723 года, когда флот уже 
закончил кампанию и суда готовились к зиме, Петр I внезапно дал делу ход. 
Скрытно, поспешно и в необычное время года — глубокой осенью — началась 
подготовка к плаванию. Для экспедиции были выбраны два фрегата голландской 
постройки — «Амстердам-Галей» и «Декронделивде», входившие в состав Ревельской 
эскадры. Было приказано их «удовольствовать лучшими людьми, как матросами, так 
и солдатами и гардемаринами, и прочими служителями и чтоб оные всеконечно 
вооружены были не более как в 10 дней..,»,   а «указ содержать секретно…».   
Вильстер был назначен командовать экспедицией и получил специальные инструкции, 
датированные 5 декабря 1723 года. Он должен был прибыть в Рогервик, сесть на 
один из приготовленных фрегатов и отправиться в «назначенный… вояж».   Плавание 
было подготовлено таким образом, чтобы «…не дать никому никакого подозрения».   
Корабли замаскировали под торговые суда. Им предписывалось плыть без вымпелов и 
«от всех церемоний (как в здешнем море, так и в большом) удаляться…»   
Указанный маршрут пролегал в стороне от оживленных морских трасс. Пройдя Зунд, 
фрегаты выходили в Северное море, но продолжали свой путь в Атлантику не через 
Ла-Манш, а вокруг Шотландии и Ирландии. В инструкции было приказано «никуда в 
гавани не входить, разве что паче чаяния какое несчастье постигнет… ииспра-вя 
нужное паки в вояж вступить немедленно».   Прибыв к месту назначения, в   район 
пиратской базы на Мадагаскаре, Вильстер мог поднять российский флаг и «объявить 
о себе владеющему королю, что вы имеете от нас   (Петра I. — Д. К) к нему 
комиссию посольства и верющую нашу грамоту…» 
     
     
Грамота королю Мадагаскарскому
     
     9 ноября 1723 г. 
     Божиею милостью мы Петр Первый Император и самодержец всероссийский и проч.
 и проч. и проч. 
     Высокопочтенному королю и владетелю славною острова Мадагаскарскою наше 
поздравление. Понеже мы заблагоразсудили для некоторых дел отправить к вам 
нашею вице-адмирала Вилстера с несколькими офицерами, того ради вас просим дабы 
оных склонно к себе допустить, свободное пребывание дать и в том, что они 
имянем нашим вам предлагать будут, полную и совершенную веру дать, и с таким 
склонным ответом их к нам паки отпустить изволили, каковаго мы от вас уповаем и 
пребываем вашим приятелем». 
     При переговорах с руководителями пиратов 48 следовало добиваться «… онаго 
короля склонить к езде в Россию».   В случае успеха миссии «… ежели объявленный 
король по склонности своей пожелает персоною своею ехать в Россию с некоторыми 
кондициями, то вам   (Вильстеру. — Д. К.) надлежит в наши порты пристать, ежели 
зимою, то в Колу, понеже там никогда не мерзнет, а ежели летом, то в 
Архангелогороцкой порт, а буде без него (но только посланные от него будут), то 
вам возвратиться через Зунт…» 
     
     Замысел Петра не исчерпывался осуществлением «протекции» пиратам 
Мадагаскара. По плану императора, Вильстеру следовало плыть дальше, в Индию. 
Инструкция гласила: «…явитесь там Великомочному Моголу и всякими мерами 
старайтесь его склонить, чтоб с Россиею позволил производить коммерцию, и иметь 
с ним договор, которые товары потребны в Россию, также и какие в его областях 
товары из России надобны суть…»   В случае успеха предприятия пиратские заливы 
Мадагаскара становились отправной базовой стоянкой России на торговых путях в 
Индию. Вспомним, что в сентябре 1723 года, накануне отправления экспедиции 
Вильстера, в Петербурге был подписан русско-персидский мирный договор, 
заключение которого стало итогом Персидского похода 1722 — 1723 годов. В 
соответствии с ним, к России отходили прикаспийские области Дагестана, Ширвана 
с городами Дербент и Баку, а также Гилян, Мазандеран и Горган — области на юге 
Каспия. Россия вплотную подступила к границам Востока. Теперь Петр I, расширяя 
масштабы русского проникновения в Азию, направляет в ноябре 1723 года тайную 
экспедицию в Империю Великих Моголов, одновременно пытаясь вступить в альянс с 
пиратами Индийского океана, чреватый труднопрогнозируемыми дипломатическими и 
военными последствиями. Однако широкомасштабный проект Петра не был осуществлен.
 Экспедицию ожидал плачевный финал.
     Плавание было недолгим. На рассвете 21 декабря фрегаты вышли из Рогервика. 
Через несколько часов они попали у Дагерорда в такой сильный шторм, что 
флагманский «Амстердам-Галей» едва не затонул. Близость берега спасла корабли,