города Финикии и в 332 г. захватил Египет. Затем, 
вернувшись в Сирию, он двинулся к берегам Тигра и в решающей схватке при 
Гавгамелах 1 октября 331 г. нанес сокрушительное поражение персам. Бежавший в 
Бактрию Дарий III был там убит местным сатрапом, а персидская империя 
Ахеменидов перестала существовать.
    
   Империя Александра Македонского
    Поскольку убивший Дария сатрап Бактрии Бесе провозгласил себя новым 
императором, Александр выступил против него и направил свое войско далее на 
восток, через столицу Персии Персеполь и Экбатаны в Гирканию, куда отступили 
разбитые войска персов. Из Гиркании через Парфию он прибыл в район Гиндукуша и, 
перейдя гиндукушские хребты, спустился в долину Амударьи. Здесь Бесе был 
схвачен и казнен, а македонские войска, пройдя через плодородные долины 
Сотдианы, вновь перевалили через Гиндукуш. Александр стал готовиться к походу 
на Индию.
    Весной 327 г. до н.э. он через Афганистан вторгся в Северную Индию, где 
нанес поражение войскам царя Пора. Однако истощенная боями и длительными 
маршами македонская армия была не в состоянии двигаться дальше. Оказавшись 
перед угрозой прямого неповиновения, Александр был вынужден дать команду об 
отступлении, причем длительный и очень трудный маршрут в обратном направлении 
вдоль Инда, по побережью Аравийского моря и Персидского залива, по знойным 
пустыням и безлюдным местам привел армию к окончательному истощению. 
Возвращением в Сузы завершился длившийся почти 10 лет восточный поход 
Александра.
    Щедро расплатившись с воинами-ветеранами и отправив значительную их часть 
на родину, Александр в 324 г. прибыл в Вавилон, который он избрал столицей 
своей гигантской империи. Охваченный неуемной жаждой завоеваний, великий 
полководец продолжал строить грандиозные планы дальнейших походов. Он приказал 
создать большой флот и сколачивал новую армию, костяком которой теперь уже 
должны были служить азиаты, в первую очередь персы. Однако в разгар 
приготовлений Александр слег в приступе жестокой лихорадки и через несколько 
дней умер. Это случилось в 323 г. до н.э., причем сразу же после смерти 
полководца его преемники — диадохи — стали в ожесточенной борьбе делить его 
наследство. Созданная Александром империя вступила в состояние кризиса, который 
завершился на рубеже IV — III вв. до н.э. возникновением в Западной Азии и 
Северной Африке двух крупных держав — Египта Птолемеев и царства Селевкидов, 
которые объединили под своей властью весь ближневосточный мир, за исключением 
тяготевшей к Элладе Малой Азии.
    Что же представляла собой империя Александра и как отразились его 
завоевания на истории стран и народов ближневосточного региона?
    Прежде всего следует заметить, что выступивший в качестве преемника великих 
монархов Востока Александр проявил немалую государственную мудрость в 
организации администрации. Он сделал акцент на местные традиции, привычную 
социальную структуру и испытанные кадры управителей, доставшиеся ему в 
наследство от персидских царей. И хотя все высшие должности в его империи 
занимали доверенные лица из числа македонцев и греков, стратегическая цель 
императора сводилась к гармоническому синтезу античной и восточной систем, 
символом которого призвана была послужить торжественная церемония вступления 
вернувшихся из изнурительного похода воинов в брак с азиатскими женщинами. В 
Сузах, куда вернулось истощенное походом войско, был совершен этот важный 
политический акт: около 10 тыс. воинов-македонян, в том числе сам Александр и 
его ближайшие сподвижники, единовременно сочетались браком с азиатками, причем 
каждому из молодоженов Александр сделал богатый свадебный подарок.
    Важным средством реализации политики синтеза было также создание во многих 
завоеванных районах Ближнего Востока — от Египта до Средней Азии — серии 
крупных городов, по меньшей мере десяток из которых стал называться 
Александриями. Эти города, заселявшиеся македонянами, греками и стремившимися 
перенять их образ жизни людьми иных национальностей, были призваны, равно как и 
некоторое количество греческих военных поселений катэкий, служить анклавами, 
упрочивавшими влияние греческой культуры, полисной организации жизни и военной 
силы македонян в процессе осуществления предполагаемого синтеза. И, надо 
сказать, усилия Александра в этом направлении не пропали зря. Несмотря на 
кратковременность жизни завоевателя и распад его державы после его смерти, вся 
ближневосточная история с момента завоеваний Александра шла уже под знаком 
принципиально иного исторического периода — эпохи эллинизма, суть которой 
сводилась как раз к той (или примерно к той) эллинизации Ближнего Востока, 
осуществление которой ставил своей целью македонский завоеватель.
    
   Эпоха эллинизма на Ближнем Востоке
    Походы Александра и завоевание им ближневосточного мира вплоть до Индии 
вызвали к жизни небывалую до того по масштабам колонизацию. Греки и македонцы 
массами устремились в богатые земли Востока, сулившие им привилегированные 
условия жизни и легкие доходы. Именно за счет этой колонизации возникали 
десятки новых городов, значительная часть которых представляла собой 
образования, похожие на классические греческие полисы, т.е. являвшие собой 
самоуправляющиеся территории, подчас включавшие, помимо огражденного поселения, 
и обширную примыкающую к нему периферию. Эти полисы обычно имели не только 
автономные формы администрации, но и немалые привилегии и иммунитеты. Правда, о 
политической их независимости речи быть не могло: все вновь возникавшие 
эллинистические по типу городские поселения включались в единую систему 
государственной администрации Птолемеев и Селев-кидов, причем цари неизменно 
стремились поставить города под свой контроль, размещали там свои гарнизоны, 
направляли туда своих чиновников с большими полномочиями и прав