шки.
      Курительные палочки изготовлялись из сандалового дерева, кедра и 
различных пахучих трав. Они зажигались маленькими пучками (примерно 25 штук в 
пучке). Если же палочки зажигались не пучками, а по отдельности, то обычно их 
было не более трех. Их ставили в наполненную пеплом курильницу (по-китайски 
«сянлу» — «ароматическая печь»).
      Свечи делались из растительного воска: свечи из сала животного 
происхождения нанесли бы оскорбление идолу. Никогда не зажигали менее двух 
свечей — они всегда располагались парами.
      Каково было предназначение свечей и курительных палочек? Потусторонний 
мир представлялся суеверным людям чем-то темным, мрачным, где отсутствовал 
солнечный свет, поэтому его обычно называли «мир теней».
      Умерший не мог ориентироваться в «мире теней» и найти нужный путь 
движения. Свет свечей озарял духу покойного его путь в потустороннем мире, а 
также привлекал внимание добрых божеств и отпугивал «нечистую силу».
      Предназначение курительных палочек было несколько иное: они издавали 
благоухание, приятное божествам и духам мертвых. Благовонное вещество, 
употребляемое для воскурения, получило общее наименование «фимиам». Курение 
фимиама, как правило, сопутствовало любому религиозному ритуалу.
      Большое значение при жертвоприношениях отводилось хлопушкам: по-китайски 
«бао чжу» или «бао чжан» — «жечь бамбук». Люди верили, что треск горящего 
бамбука может отогнать злых духов и принести счастье. Когда в Китае был 
изобретен порох, обрезки бамбука стали начинять порохом и прикреплять к ним 
фитили: взрыв таких хлопушек был куда громче, чем треск горящих пустотелых 
обрезков бамбука. Впоследствии стали применять разнообразные бумажные хлопушки 
с порохом и фитилем.
      Для привлечения внимания божеств к просьбам молящихся употреблялись 
различного рода ударные музыкальные инструменты: колокол, гонг, барабан, 
сделанные из железа, меди и дерева. Они призваны были разбудить дремлющие 
божества для приема молитвы, а также отпугнуть злых духов.
      Чтобы задобрить божества и духов, использовались «жертвенные деньги», 
сделанные из желтой бумаги: они напоминали медные монеты с квадратным 
отверстием посередине. Такие «деньги» изготовлялись также из золотистой и 
серебристой бумаги, изображавшей слитки золота или серебра. При 
жертвоприношениях «жертвенные деньги» предавались огню и в виде дыма 
«достигали» обители божеств.
      Для моления и жертвоприношения возводился алтарь: место, где находились 
изображения святых в виде рисунка или скульптуры, а также таблички духов 
предков. Здесь же отводилось специальное место для курительных палочек и свечей.
 Почти в каждом доме в его главной комнате против входных дверей находился 
такой алтарь, где размещались различные божества — они выбирались семьей по ее 
усмотрению. Однако непременным для всех было божество домашнего очага.
      Ритуал моления перед огнем выглядел примерно так. Возжигались свечи и 
курительные палочки, расставлялись предметы жертвоприношения. После этого 
верующие становились на колени, совершали челобитье и произносили молитву.
      В Пекине было девять алтарей, где императоры приносили жертвы небу, 
солнцу, луне,.звездам, божествам земли, злаков, гор, рек, ветра, грома и молнии.

      Древние китайцы приносили в жертву шесть диких животных: оленя, лань, 
медведя, антилопу, кабана, зайца; шесть домашних животных: буйвола, лошадь, 
овцу, свинью, собаку, курицу; шесть видов диких птиц: дикого гуся, перепела, 
пастушковых, фазана, горлицу, голубя. Буйвол считался самым благородным 
жертвенным животным, овца и свинья — менее благородными; курицу относили к 
малым жертвам; птицу жертвовали духам земли и злаков. Лошадь приносили в жертву 
в связи с войной, а также по случаю крупной охоты, которая рассматривалась как 
военное упражнение.
      Жертвоприношениями могли быть полевые растения, особенно рис, просо, 
пшеница, продукты ремесленного производства (шелковые ткани и нефрит), вино, 
чай и т. д., а также имитированные предметы быта, сделанные из бумаги и глины.
      Верующие глубоко почитали все божества, однако среди них, как и среди 
живых людей, существовала своя «иерархия». Самым главным божеством считалось 
небо, а затем земля.
      Государственные жертвоприношения делились на три класса: великие, средние 
и низшие.
      Объектами «великих жертвоприношений» были: небо, земля, усопшие 
императоры данной династии, божества земледелия и зерна; девять объектов 
«средних жертвоприношений»: солнце, луна, усопшие императоры прежних династий, 
Конфуций и духи — покровители сельского хозяйства и шелководства, божества неба,
 земли, времен года. «Низшие жертвоприношения» приносили духам великих 
государственных деятелей, мученикам во имя добродетели; духам туч, дождя, ветра,
 грома, пяти известных гор, четырех морей, четырех знаменитых скал и т. д.
      Наиболее важным жертвоприношением в течение года считались великие жертвы 
в Храме неба в день зимнего солнцестояния (22 или 23 декабря).
      В древности император по случаю зимнего солнцестояния постился и совершал 
обряд очищения. Он садился в обычную двухколесную повозку и отправлялся в рощу, 
где на открытом воздухе перед народом молился небу, каялся в своих грехах, 
принимал на себя ответственность за гнев божий и просил наказать его, но не 
народ. И хотя не было зафиксировано, как небо наказывало императора, но все 
знали, что такой ритуал существовал издавна в день зимнего солнцестояния. Этот 
ритуал сохранился и в последующем, хотя в него было внесено много нового.
      Самым священным местом для жертвоприношений, совершаемых императором, 
считался Храм неба.
      Распо