стрелять из пращи. Когда дело дошло до битвы при Гаве,
 то веньяминитам удалось совершенно разбить остальных израильтян, так что из 
числа последних пало до двадцати двух тысяч человек, причем погибло бы, наверно,
 гораздо больше народу, если бы не помешала ночь, которая разъединила 
сражавшихся. После этого веньяминиты с ликованием вернулись в город, а 
израильтяне, совершенно подавленные этим поражением, к своему стану. Когда на 
следующий день оба войска вновь сошлись, то веньяминиты опять одержали победу; 
причем из строя израильтян выбыло восемнадцать тысяч человек, так что остальные 
в паническом страхе перед такою резною покинули даже свой лагерь. Затем они 
устремились в близлежащий город Вифил и, наложив на себя на следующий день 
строгий пост, стали через первосвященника Финееса умолять Господа, чтобы Он, 
прекратив свой гнев и удовольствовавшись их двумя поражениями, даровал им 
возможность осилить и победить врагов. Действительно, устами Финееса Предвечный 
обещал исполнить их просьбу507.
      11. Затем израильтяне разделили свои силы на две части: одну из них они 
ночью поместили в засаду около города, другая же половина вступила в бой с 
веньяминитами, а затем, когда последние стали особенно налегать на них, начала 
понемногу отступать. Веньяминиты бросились преследовать их, в то время как 
евреи малопомалу отступали перед ними, желая их по возможности дальше отвлечь 
от города. И в то время, как враги только и думали о преследовании, из города 
выбежали даже старики и молодежь, остававшиеся там вследствие своей 
непригодности к участию в военном деле, с целью совершенно добить неприятелей. 
Очутившись в достаточно далеком расстоянии от города, евреи остановились в 
своем мнимом бегстве, повернулись к врагам фронтом и, вступив с ними снова в 
бой, дали войскам, сидевшим в засаде, заранее условленный знак. Тогда последние 
с криком выскочили из засады и устремились на врагов. Видя себя вовлеченными в 
ловушку, веньяминиты тотчас смутились и не знали, что им делать. Поэтомуто они 
и дали загнать себя в узкое ущелье, где их со всех сторон стали забрасывать 
стрелами, так что все тут и погибли, исключая шестьсот человек, которые 
сомкнулись тесным строем и, пробившись сквозь ряды неприятелей, бежали в 
ближайшие горы, где им удалось укрепиться и продержаться еще некоторое время. 
Все же остальные веньяминиты, в числе около двадцати пяти тысяч человек, 
остались на поле сражения. Между тем израильтяне подожгли Гаву и перерезали 
всех жителей, исключая женщин и несовершеннолетних мальчиков. Точно таким же 
образом поступили они и со всеми прочими городами веньяминитов, причем ярость 
их дошла до такой степени, что они послали двенадцать тысяч отборных воинов к 
городу Иавису508 в области Галаадской и поручили им уничтожить его за то, что 
жители того города не приняли участия в совместном походе против колена 
Веньяминова. Посланные на самом деле перерезали всех граждан, способных носить 
оружие, а также детей и женщин, пощадив лишь четыреста девушек. Они были 
доведены до такой ярости тем, что к позору, постигшему жену левита, 
присоединилось еще горе по поводу утраты такого множества отличных воинов509.
      12. Впрочем, впоследствии израильтян охватило чувство раскаяния за то 
бедствие, которое они причинили колену Веньяминову; поэтому они назначили для 
искупления совершенных жестокостей пост, хотя и считали наказание, понесенное 
веньяминитами за нарушение этих законов, вполне справедливым. Итак, они 
отправили послов к бежавшим шестистам веньяминитам, которые тем временем 
укрепились в пустыне на утесе, носившем название Рои510. Будучи подавлены не 
только постигшим их несчастием, но также и гибелью стольких своих 
единоплеменников, посланные стали уговаривать их стойко переносить это горе и 
соединиться воедино, чтобы не доводить дела до окончательного уничтожения всего 
колена Веньяминова. «Мы ведь уступаем вам, – сказали послы, – всю вашу область 
и такое количество добычи, сколько вы будете в состоянии взять себе». Тогда 
веньяминиты, убедившись в том, что их постигла кара Божия за преступления, 
приняли предложение израильтян и вернулись в свою родную страну. Израильтяне же 
предоставили им в жены тех четырехсот девушек, которых они захватили в Иависе, 
и стали затем придумывать средство, как снабдить женами и остальных 
веньяминитов. Дело в том, что до войны евреи дали друг другу клятвенное 
обещание не выдавать более дочерей своих замуж за веньяминитов. Между тем 
теперь нашлись люди, которые стали советовать не обращать внимания на клятву, 
данную в минуту сильного раздражения без должной обдуманности и соображения, 
тем более что не будет богопротивным, если таким образом удастся спасти и 
сохранить целое колено, иначе подвергающееся опасности окончательно вымереть. 
При этом они указывали также и на то обстоятельство, что клятвонарушение 
является преступным и опасным лишь в том случае, если оно вызывается 
какоюнибудь преступною целью, а отнюдь не тогда, когда оно является 
результатом необходимости. Когда, однако, совет старейшин выразил отвращение 
перед одним только уже термином клятвопреступничество, то ктото заявил, что он 
знает способ, как достать достаточное количество женщин и вместе с тем не 
нарушить клятвы. Когда же его спросили об этом способе, тот ответил:
      «Ведь трижды в году, когда мы собираемся в Сило, вместе с нами на 
праздник являются туда также и жены и дочери наши. Пусть будет предоставлена 
веньяминитам возможность похитить и взять себе затем в жены тех из них, которые 
сами того пожелают, так что мы не станем принуждать их к этим бракам, но и не 
будем препятствовать таковым. Если же родители девушек будут этим недовольны и 
вздумают потребовать от нас наказания похитителей, то мы ответим им, что они 
сами виноваты в этом, потому что не достаточно оберегали своих дочерей; при 
этом можно будет также указать и на то, что пора прекратить раздоры с 
веньяминитами, которые и без того уже слишком чувствительно и не в меру от 
этого пострадали». Это предложение было принято, и было решено допустить для 
веньяминитов похищение жен. Когда затем наступил праздник, то двести 
веньяминитов, разделившись на группы по два или по три человека, спрятались 
невдалеке от го