лать им из числа взятых во время 
войны в плен израильтян нескольких священников. Когда царь исполнил их просьбу, 
хуфейцы научились у последних настоящему богопочитанию и стали ревностно 
молиться Предвечному, после чего немедленно избавились от чумы. Этих обычаев 
хуфейцы, как они называются поеврейски, тогда как на греческом языке они носят 
имя самарян, держатся еще и поныне. Впрочем, они отличаются большим 
непостоянством: когда они видят, что дела иудеев идут хорошо, они называют себя 
их ближайшими соплеменниками и указывают на свое родство с иудеями по 
совместному с последними происхождению от Иосифа; если же видят, что дела 
иудеев пошатнулись, то уверяют, будто у них нет решительно никаких отношений к 
иудеям, ничего с ними ни по характеру, ни по происхождению, потому что ониде 
сами являются чужеземными переселенцами. Но об этих хуфейцах нам придется еще 
при случае поговорить подробнее853.
      
      
Книга десятая
      
Глава первая
      
      1. Уже на четырнадцатый год правления царя Езекии над двумя еврейскими 
коленами854 царь ассирийский, Сенахирив855, во главе огромного войска пошел на 
Езекию войною и взял приступом все города колен Иудова и Веньяминова856. Затем, 
когда он собрался повести свое войско против Иерусалима, Езекия предупредил это,
 послал к нему посольство с обещанием подчиниться добровольно и платить дань, 
какую ему будет благоугодно наложить на него. Узнав о предложении, с которым 
явилось посольство, Сенахирив решил прекратить войну, принял сделанное 
предложение и выразил желание, получив триста талантов серебра и тридцать 
золота, заключить мир, причем дал послам клятвенное обещание вернуться теперь 
восвояси и при этом не причинять стране никакого вреда857. Этому обещанию 
Езекия поверил, собрал все свои деньги и отправил их ассирийскому царю в 
расчете, что теперь он освободится от войны и не станет более подвергать свое 
царство опасности. Между тем ассириец взял деньги, но и не подумал сдержать 
данное обещание, а, отправившись сам войною на египтян и эфиопов, оставил 
своего военачальника Рапсака858 с двумя другими полководцами во главе огромного 
войска под Иерусалимом для разрушения этого города. Имена этих двух полководцев 
были Фарата и Анахарис.
      2. Придя к стенам Иерусалима и расположившись тут лагерем, полководцы 
ассирийские отправили к Езекии приглашение явиться к ним для личных переговоров.
 Царь из боязни за себя не сделал этого, но послал вместо себя трех 
преданнейших друзей своих, главного советника государства Елиакима, Совнея и 
канцлера Иоаха859. Итак, эти мужи отправились в ассирийский лагерь и предстали 
пред военачальниками неприятельского войска. Увидя их, полководец Рапсак велел 
им возвратиться [в Иерусалим] и сказать Езекии, что великий царь Сенахирив 
спрашивает последнего, в уповании на что и в какой такой надежде он избегает 
признать его своим государем, почему он не желает послушаться его и не впускает 
его войско в свой город? Или, быть может, он надеется на египтян, рассчитывая 
при их помощи усилить свою боевую способность? Если он рассчитывает на это, то 
пусть они объяснят ему, что он действует безумно и уподобляется человеку, 
который при падении своем опирается на надломленный камыш860 и таким образом 
портит себе только руку. Езекия должен знать, что Сенахирив предпринимает этот 
поход против него по специальному желанию Предвечного, который предоставил 
ассирийскому царю царство израильское на разрушение, дабы таким же образом 
погибли и подданные Езекии. Так как Рапсак говорил все это поеврейски (он 
владел этим языком), то Елиаким, опасаясь, что народ услышит его, испугается и 
очень смутится, стал просить его говорить посирийски861. Но полководец понял 
вполне его мысль и опасения и поэтому продолжал свою речь особенно громким и 
внятным голосом, сказав поеврейски же следующее:862
      «Пусть все услышат о желании моего государя и сообразно с этим, выбрав 
себе наиболее подходящее, сдадутся нам. Очевидно, что как вы, так и царь ваш 
старается удержать на своей стороне народ, питая его пустыми надеждами. Если же 
вы смелы и рассчитываете отразить наше войско, то я готов предоставить в ваше 
распоряжение две тысячи своих собственных коней, вы же посадите на них 
соответственное количество своих всадников и покажите свою силу. Однако вы не в 
состоянии дать то, чего у вас нет. Поэтому, чего же вы еще медлите сдаться нам, 
более сильным и имеющим возможность взять вас и против нашей воли? Знайте ведь, 
что добровольная сдача не представляет для вас опасности, тогда как вынужденная 
война явится для вас опасным источником всевозможных бедствий».
      3. Услышав эту речь ассирийского полководца, как народ, так и посланные 
передали ее содержание Езекии. В ответ на это последний снял с себя свое 
царское облачение, облекся в рубище и, по древнему обычаю приняв вид смиренного 
грешника, пал ниц перед Господом Богом и стал молить Его об оказании помощи в 
такую минуту, когда у него нет более надежды на спасение откуда бы то ни было. 
Вместе с тем он послал нескольких приближенных своих и священников к пророку 
Исаии с просьбою помолиться Всевышнему и, принеся жертвоприношения за общее их 
спасение, умолить Предвечного сокрушить надежды врагов и смилостивиться над его 
народом. Пророк поступил сообразно этому и по повелению Господа Бога успокоил 
затем как самого царя, так и приближенных друзей его, предсказав им, что врагам 
придется без боя отступить после позорного поражения и оставить свое настоящее 
высокомерие, ибо Господь Бог позаботится о том, чтобы они погибли. Равным 
образом и сам ассирийский царь Сенахирив ошибается в своих расчетах 
относительно Египта и, предсказал он, на возвратном пути домой сам погибнет от 
меча.
      4. В то же самое время царь ассирийский прислал Езекии письмо, в котором 
называл его безумцем, если он думает избегнуть подчинения ему, который покорил 
своей