е большого войска он отправился 
вСанбухапурам.
   По пути он заехал на несколько дней в Ранипурам, к старшей сестре 
своейтещи.  Махараджа пригласил его в свой дворец, а его свиту велел 
разместитьв городских домах. Затем он сообщил своей жене о прибытии ее 
родственника.
Махарани  радостно  приветствовала его  и  устроила  в  его  честь  
пышноепиршество. По окончании пиршества царица подозвала к себе 
Куттувилякку:   - Эй   ты,   ходячий  светильник!   Всю  ночь  стой  в   
спальне  
моегородственника.
   Повинуясь ее приказанию, девушка поплелась в нарядно украшенную 
спальнюк  царевичу и  встала в  самом углу.  Со слезами на глазах смотрела она 
намолодого человека, который сидел на ложе. Ее сердце надрывалось при мысли,
что  ее  муж,   вероятно,   такой  же  красавец,   как  и   этот  царевич,
возвратившийся из дальней заморской страны.
   И царевич с изумлением ее разглядывал.
   "Она совсем не похожа на простую служанку, - думал он. - Почему она 
тактяжко  вздыхает? Почему смотрит на меня с такой печалью? Меня влечет к 
нейкакое-то необъяснимое чувство. Что связывает меня с ней? Кто 
она?"   Он ласково спросил 
девушку:   - Кто ты такая? Кто твой отец? Уроженка ли ты этих краев или 
нездешняя?За  какую вину  тебя заставили носить светильник на  голове?  
Расскажи 
мнеподробно обо всем.
   Куттувилякку ничего не ответила,  только залилась густой краской стыда.
Царевич снял с  ее головы светильник,  усадил ее рядом с  собой и 
повторилпросьбу.
   Куттувилякку продолжала молчать.
   - Пока ты не расскажешь мне историю своей жизни,  я не смогу заснуть, 
-не отступался царевич.  -  По твоим скорбным глазам я  вижу,  что в  
твоейжизни есть какая-то тайна.
   - О  царевич,  -  превозмогая смущение,  заговорила наконец девушка,  
-пристало ли вам беседовать с  простой служанкой,  да еще с такой,  
котораявынуждена носить на  голове светильник?  Но  раз уж вы так настаиваете,  
ярасскажу вам историю своей жизни. Я просто не хотела вас огорчать.
   И Куттувилякку поведала обо всем,  что с ней случилось с того дня,  
какуехал ее муж. Закончила она такими 
словами:   -  Знайте же, о прекрасный царевич: Куттувилякку - это я! И это я 
сталаходячим 
светильником!   Царевич был полон сострадания.
   - Знай же,  что это я твой муж! - воскликнул он. - Тебе было всего 
пятьлет, когда я надел на тебя свадебную гирлянду. После свадьбы я переплыл 
накорабле через море и разгромил войско тамошнего царя.  Подумать только,  
якак раз еду за  тобой и  вдруг нахожу тебя в  доме сестры своей тещи!  
Какжестоко  обошлась  с  тобой  судьба!  Но  не  будем  сокрушаться о  былом,
поразмыслим лучше о будущем... Бедная, бедная моя! Сколько горя ты 
вынеслав свои юные годы. Но теперь, моя любовь, ничто не помешает нашему 
счастью!   Он взял Куттувилякку за руки, и по всему ее телу разлилась 
неизъяснимаясладость.  Но когда в следующий миг он попробовал привлечь ее к 
себе,  
онавырвалась.
   -  Любовь  моя!  Почему  ты  отвергаешь  мои объятья? - ласково 
спросилцаревич.  -  Не  можешь  простить мне, что я оставил тебя надолго? Или 
чтообрек тебя на такие муки, едва не довел до 
самосожжения?   - Нет,  свами, - ответила Куттувилякку, - я должна быть уверена,
 что 
выи вправду мой муж.  Что, если сегодня ночью вы лишите меня чести, а 
завтраобзовете  бесчестной  потаскухой?  Как  я  тогда  оправдаюсь перед  
мужем?Подождите же до 
утра!   Царевич был глубоко оскорблен тем,  как махарани обошлась с  его 
женой:мало того что превратила в  ходячий светильник,  посылает еще 
прислуживатьмужчинам.  Он решил рано утром оставить дворец, позвал прислужниц, 
которыедежурили за дверями, и велел 
им:   - Вымойте эту  девушку,  нарядите ее  в  красивые одежды  и  украшения,
посадите в жемчужный паланкин и охраняйте до утра.
   Отдав это повеление, он прилег на ложе и сразу же погрузился в 
глубокийсон.
   На другой день,  с восходом солнца, махарани постучалась в дверь, 
чтобыпригласить его к завтраку,  но оказалось, что его нет в опочивальне. 
Слугидоложили ей, что гость чем-то оскорблен и собирается немедленно уехать.
   Царица поспешила к  махарадже и  рассказала ему о том,  что услышала 
отслуг.
   - На что вы так обиделись? - спросил царь.
   -  Я не останусь в вашем дворце ни на один миг, - ответил царевич, 
кипявозмущением  и гневом. - У вас и глоток воды выпить - большой грех. Никто,
даже  цари,  не  вправе  наказывать  ни  в  чем  не  повинных  людей. А 
ужнаказывать  молодых девушек, которых, верно, пощадил бы и самый лютый бес,
- совсем непростительная жестокость...
   Махараджа никак не  мог уразуметь,  в  чем дело,  и  стал 
расспрашиватьцаревича. Тот наконец 
объяснил:   -