что  игроку  стало  не  с  кем играть, а значит, и не на что 
кормитьсемью.
   [*  Сакуни  -  герой  древнеиндийской  эпической  поэмы  "Махабхарата",
противник Юдхиштхиры в игре в кости.
]   Однажды, с игральной доской под мышкой, обошел он всю деревню, но так 
ине  нашел никого, с кем можно было бы сыграть. "Как же мне заработать 
хотьнемного  денег?  -  задумался  он.  -  А не сыграть ли со служителем 
храма
Перумаля?[*]"   [* Перумаль - тамильское имя бога Вишну.
]   Увидев,  что  он  приближается  к  воротам,  служитель  задрожал 
мелкойдрожью,  воскликнул:  "О  Говиндан![*]" - и спрятался за большим 
изваяниемПерумаля, во внутреннем святилище.
   [* Говиндан (букв. Пастух) - одно из имен бога Вишну.
]   Торопливо войдя во двор, игрок 
закричал:   - Гуру-свами[*], гуру-свами, я пришел помолиться. Где же 
вы?   [*  Гуру - духовный наставник. Свами - бог, также обращение к 
духовномулицу.
]   Он обыскал весь двор, но так и не нашел служителя. Тогда он заглянул 
вовнутреннее святилище и увидел изваяние Перумаля.
   -  Ага! Сегодня мне попался сам бог, - криво усмехнулся игрок. - Ну 
чтож,  сыграю-ка  я  с  ним.  - Он разложил перед изваянием игральную доску 
ипродолжал:  - О Перумаль! Твой долг - бережно хранить все живущее. 
Каждомуиз  людей  ты дал какое-нибудь занятие, которое помогает ему 
прокормиться.
Мое  же  занятие  -  азартная  игра.  Сегодня  ты  не послал мне ни 
одногопротивника. Решил, верно, испытать меня. Но ведь и ты тоже азартный игрок,
играешь  нашим  миром,  как тебе вздумается. Твои почитатели называют 
тебяДарующим  золото,  поэтому  я  сыграю  с  тобой  на  золото. Ставка - 
одинзолотой.  Если я проиграю - заплачу тебе золотой. Проиграешь ты - дашь 
мнезолотой.  По  рукам?  -  Видя,  что  изваяние безмолвствует, он добавил: 
-Молчание  -  знак  согласия.  Итак,  начинаем.  Можешь  оставаться в 
своемсвятилище.  Я  сам  буду  бросать  за тебя кости и передвигать шашки. А 
тынаблюдай за игрой. Только смотри не 
спи!   Игрок  помолился богу Ганеше[*], устранителю препятствий, выкинул 
костиза себя, потом за Перумаля и 
воскликнул:   -  Я  выиграл.  У  меня  двенадцать!..  Почему же ты молчишь, 
Перумаль?Хочешь   от  меня  отделаться?  Честно  ли  это?  Или  тебя  зря  
называютВоплощением справедливости? Но я человек решительный, в обиду себя не 
дам.
Сейчас  я перечислю по одной все твои десять аватар[**], а ты тем 
временемрасплатись со мной честь по чести. И знай, что я от своего не 
отступлюсь!   [* Ганеша - бог мудрости.
]   [** Аватары - земные воплощения бога Вишну.
]   Неожиданно Перумаль разверз уста и 
заговорил:   - Пойми же,  игрок. Меня только называют Дарующим золото, но у 
меня 
нетни одной золотой монеты.  Все деньги,  которые приносят верующие, 
забираютсебе служители храма.  И  не только деньги,  но даже и половинки 
кокосовыхорехов.  У  самого же меня нет ни одного медяка.  Как же я  могу 
заплатитьтебе свой 
долг?   - Ты мне голову не морочь, - проворчал игрок, - не на такого напал. 
Илиотдай золотой,  или я  заберу богиню,  которая стоит у  тебя в ногах.  
Онасделана из чистого золота и стоит,  конечно,  дороже,  чем один золотой. 
Явозьму ее в залог, переплавлю на монеты и заберу то, что мне причитается.
   Он сгреб статуэтку Амман[*] и направился к выходу.
   [* Амман (букв. Мать) - одно из имен жены бога Вишну.
]   Служитель, который прятался за изваянием, пришел в великое смятение.
   "Этот святотатец, не боясь божьего гнева, уносит Амман, - подумал он. 
-Если я попробую его остановить,  он, чего доброго, обломает мне бока. Нет,
пусть уж лучше Перумаль заботится о своей Амман".
   Дерзкая выходка игрока позабавила бога.
   -  Да ты, вижу я, не уступишь самому Раване![*] - воскликнул он. - 
Будьнемного  поблагоразумнее  и  оставь  Амман  на месте. Завтра до рассвета 
ярасплачусь с тобой.
   [* Равана - предводитель демонов.
]   - Что я слышу? - возмутился игрок. - Сам бог просит отсрочки! Но 
почемуя  должен  тебе  верить?  Что,  если завтра ты спрячешься со своей Амман 
вМолочном океане?[*] Где тогда тебя искать? Я знаю, ты верный слуга женщин,
поэтому  поклянись  именами  своих  жен - Сидеви и Мудеви, что не 
обманешь
меня!   [*  Молочный океан - мифический океан, откуда боги добыли напиток 
жизни- амриту.
]   После того как Перумаль принес клятву, игрок 
сказал:   -  Ну  вот  и  сговорились.  Верно  сказано:  "От  ударов  и 
стиральныйкамень[*] сдвинется". Завтра утром ты дашь мне один золотой или 
что-нибудьравноценное.
   [* В Индии стирают белье, ударяя им о камни.
]   Он  поставил  статуэтку  на место и ушел. А служитель, изумленный всем,
что видел, побрел к своей жене.


   В  ту  ночь  в  храм прилетели семь божественных дев:  Рамбха,  Урваши,
Менака,  Тилоттама и  другие.  Они  сплясали перед  богом  свой  танец,  
иПерумал