цев от первоначальной цели и обусловили новое 
направление похода: политические противоречия между двумя империями Германской 
и Византийской. Основой этих противоречий, получивших развитие уже в XII в., 
послужили главным образом захватнические устремления в Средиземноморье тех 
феодальных элементов Германии (преимущественно ее южных земель), которые 
консолидировались вокруг династии Гогенштауфенов. 
      Продолжателем антивизантийской политики Генриха VI выступил его младший 
брат и преемник Филипп Швабский (1198-1208). Неустойчивость политической жизни 
Византии, отражавшая ее внутреннюю слабость в эпоху, когда в империи 
завершилось становление феодальных порядков, благоприятствовала осуществлению 
этой политики. В 1195 г., о чем упомянуто выше, в Константинополе совершился 
очередной дворцовый переворот: в результате него был лишен власти (а заодно и 
зрения) император Исаак II Ангел и на престоле утвердился его брат Алексей III 
(1195-1203). 
      Филипп Швабский еще стараниями Генриха VI был женат на дочери Исаака II 
Ирине. И вот теперь германский король, помышляя о том, как бы довести до 
успешного завершения дело, прерванное внезапной смертью Генриха VI, овладеть 
Константинополем, - установил связь со своим тестем, томившимся в заключении. 
Впрочем, как передает константинопольский вельможа Никита Хониат, хорошо 
знавший придворные дела, ослепленный экс-император не находился в чрезмерно 
строгой изоляции: "всякий желающий имел доступ к Исааку". Историк рассказывает 
о тайных свиданиях Исаака Ангела с латинянами, где обсуждался вопрос, "как бы 
отплатить за обиды и низвергнуть Алексея". Бывший император без особых 
трудностей посылал (в Германию) письма к дочери своей Ирине и, в свою очередь, 
получал оттуда ответы с наставлениями, как ему поступать. 
      Таким образом, штауфенский двор в последние годы XII в. становится 
центром политических интриг, формальной целью которых было восстановление на 
константинопольском престоле Исаака II Ангела. В действительности же младший 
отпрыск Фридриха Барбароссы и наследник Генриха VI явно стремился захватить 
власть в Византии. 
      Такие намерения сами по себе были связаны с риском: ведь обстоятельства 
все время вынуждали Филиппа Швабского отстаивать свои права на корону в борьбе 
с Вельфами в самой Германии; тем не менее король, достойный своих 
предшественников, ввязался в новую авантюру. Приготовления к Крестовому походу, 
начавшиеся на Западе, пришлись, с точки зрения Филиппа Швабского, кстати: он 
был не прочь использовать крестоносцев в собственных интересах. 
      Прежде всего надлежало заполучить для этого прямую опору среди рыцарей 
Креста. Обстоятельства пришли на помощь Филиппу Швабскому. 24 мая 1201 г., 
когда подготовка к Крестовому походу находилась в разгаре, неожиданно скончался 
молодой граф Тибо III Шампанский, общепризнанный вождь французских крестоносцев.
 Тотчас после его кончины в руководящих кругах крестоносного воинства 
заговорили о необходимости избрать на место покойного другого предводителя. 
      Штауфенская Германия, до тех пор стоявшая в стороне от дел Крестового 
похода, приняла в них с этого времени живейшее участие. Внимание Филиппа 
Швабского привлек владетельный и куртуазный, известный своим покровительством 
трубадурам северо-италъянский сеньор - маркиз Бонифаций Монферратский. Его 
семья находилась в родстве и в старинной дружбе со Штауфенами. Сам Бонифаций 
Монферратский (ему было около 50 лет) был одаренным военачальником и дипломатом.
 Германский король несомненно учитывал это обстоятельство: ведь он строил на 
крестоносном предприятии далеко идущие политические расчеты. 
      Однако главная причина, по которой выбор Филиппа Швабского пал именно на 
маркиза Монферратского, заключалась в том, что в силу давних традиций дома 
маркграфов Монферратских интересы Бонифация были близки устремлениям тех 
западных феодалов, которые еще в XII в. оказались вовлеченными в завоевательную 
политику крестоносцев на Востоке и осели в основанных ими государствах. Старший 
брат Бонифация, Гийом Длинный Меч, был женат на Сибилле, сестре иерусалимского 
короля Бодуэна IV, и по владениям своей супруги, служившим ее приданым, 
считался графом Яффы и Аскалона. Другой брат, Конрад Монферратский, участвовал 
в Третьем Крестовом походе: он еще в 1187 г. прославился в качестве стойкого 
защитника Тира от Салах ад-Дина, а позднее, в 1192 г., был недалек от получения 
короны Иерусалимского королевства. Братья Бонифация энергично и не без успеха 
пробивали себе дорогу к высоким постам и земельным владениям и в Византийской 
империи. Конрад Монферратский одно время занимал видное положение при дворе 
Исаака II Ангела, на сестре которого Феодоре был женат и которому помог в 1186 
г. подавить вспыхнувший против василевса мятеж. Кроме того, еще один из братьев 
Бонифация, Ренэ, женившись в 1180 г. на дочери византийского императора Мануила 
Комнина Марии, приобрел титул кесаря, а в приданое за женой, как поговаривали, 
получил второй после Константинополя торговый город империи - Солунь. Наконец, 
сам Бонифаций, хотя до этого и не участвовал в Крестовых походах, давно 
обнаруживал готовность следовать примеру сородичей. Маркиз питал агрессивные 
намерения в отношении той же Солуни (он считал себя законным наследником 
приданого своей невестки) и других земель на Балканах. 
      Таким образом, этот феодальный магнат (а за ним и иные ломбардские 
сеньоры, поменьше рангом и поскромнее в притязаниях) был непосредственно 
заинтересован в осуществлении антивизантийских замыслов, вынашивавшихся при 
гогенштауфенском дворе: захват Византии сулил и ему немалую добычу. Разве не 
стоило Филиппу Швабскому добиваться его избрания вождем крестоносного 
ополчения? Ведь он мог бы в этом случае оказать значительное содействие 
проведению в жизнь великодержавных штауфенских планов. 
      Но как поступить, чтобы Бонифаций Монферратский был поставлен во главе 
французских крестоносцев? Для достижения э