степени сакральной. Он магически обеспечивал разливы Нила, проводя 
соответствующие ритуалы, от него зависели плодородие полей, приплод домашнего 
скота, рождение потомства в каждой семье. Имя его нельзя было произносить всуе, 
поэтому употреблялись иносказания (например, «пер-о», т. е. «большой дом, 
царский дворец», – понятие, к которому восходит слово «фараон»). Лишь немногим 
счастливцам удавалось лицезреть «живого бога», и египетские тексты красочно 
описывают процедуру аудиенции, когда посетитель, лежа на животе, целует землю у 
ног своего владыки, от священного трепета теряя сознание, а то и жизнь. 
Покойный фараон приобщался к сонму великих богов и удостаивался особого культа 
как могущественный защитник своих подданных, оставшихся на Земле.
      С царской властью в Египте связана мифология Осириса, известная по 
многочисленным изображениям, записям литургических песнопений и сочинению 
Плутарха «Об Исиде и Осирисе» (в I–II вв., когда жил Плутарх, таинства Исиды и 
мистерии, связанные с Осирисом, были чуть ли не всеобщим увлечением подданных 
Римской империи). Основная канва мифа об Осирисе и Исиде может быть изложена 
так.
      Благой бог Осирис был коварно погублен своим братом по имени Сет. Жена 
Осириса, богиня Исида, воспитала Сокола-Хора, своего сына, как мстителя за отца.
 Хор сошелся в схватке с Сетом за престол Осириса и одолел его. Исида же 
оживила своего мужа, и он стал правителем и судией загробного царства. С тех 
пор царь при жизни является воплощением Хора, а после смерти – Осириса. 
Различные эпизоды мифа становились сюжетами культовых мистерий, например: 
оплакивание мужа Исидой, единоборство с Сетом и триумф Хора. В качестве Хора 
фараон побеждает зло и обеспечивает плодородие на Земле, а как Осирис – 
управляет царством мертвых.
      Древнее царство 
      Более прочное, чем прежде, объединение государства было достигнуто при 
III–VI династиях (XXVIII–XXIII вв. до н. э.). Основатель III династии Джосер 
поблизости от своей столицы, Мемфиса, построил первую пирамиду. Сам город в 
древности именовался Хику-Пта: отсюда и пошло привычное для нас название всей 
страны – Египет. Пирамида Джосера имеет непривычную для нас форму: она 
ступенчатая, состоит из нескольких уровней, уступами суживаясь к вершине. 
Каждый из этих «этажей» напоминает плоские гробницы вельмож (арабы называют их 
«мастаба», т. е. «скамья»), которые теснятся возле пирамиды. Вельможи и после 
смерти старались быть ближе к своему повелителю.
      

      Великие пирамиды. Разлив Нила [Фотография XIX в. ]
      
      При следующей, IV династии уступы пирамид закладывались каменными блоками,
 и все сооружение приобретало тогда строгую геометрическую форму. Три великие 
пирамиды, возвышающиеся словно гигантские курганы в районе г. Гизы (ныне – 
пригород Каира), на западном берегу Нила, были воздвигнуты во времена этой 
династии. Они принадлежат фараонам Хуфу (греки называли его Хеопсом), Хафра 
(Хефрену) и Менкаура (Микерину).
      Высота пирамиды Хеопса – более 146 м, сторона ее квадратного основания 
составляет примерно 250 м. Постройка выложена из двух с лишним миллионов 
известняковых блоков, каждый весом в несколько тонн. Пирамида – замечательный 
памятник инженерного искусства не только по совершенству пропорций
      и необычайной точности ориентации по сторонам света; она обладает сложной 
системой ходов и внутренних помещений, предназначенных как для погребальных 
церемоний, так и для рационального распределения немыслимой тяжести камня.
      Существует обширная литература – и научная, и не вполне научная – о том, 
как строились египетские пирамиды. Делаются предположения, что к месту их 
сооружения подводилась насыпь, по которой массы людей волочили наверх огромные 
каменные блоки. Кроме того, видимо, использовалась деревянная качалка, с 
помощью которой блоки медленно поднимали с уступа на уступ.
      Для социальной истории Египта особенно важен вопрос о том, кто именно 
строил пирамиды. Геродот красочно повествует о тяготах, выпавших на долю 
египетского народа, сооружавшего гигантскую царскую усыпальницу. Он говорит, 
что рабочих было не менее 100 тыс., а само строительство продолжалось десятки 
лет. В основе этого предания, которое грек слышал в Египте, лежат факты. На 
разметке и обтесывании камней постоянно были заняты отряды профессиональных 
ремесленников, принадлежавших царскому хозяйству. Но для перемещения тяжестей 
требовалась в массовых масштабах неквалифицированная рабочая сила. По всей 
видимости, всеобщая трудовая повинность предусматривала работу на сооружении 
пирамид в течение определенного сезона. Рабочие отряды сменяли друг друга, 
чтобы обеспечить непрерывность строительства.
      Пирамиду начинали возводить сразу же после восшествия очередного фараона 
на престол, чтобы успеть завершить ее к моменту его кончины. Известны и такие 
случаи, когда пирамида оказывалась недостроенной (или ее завершали в спешке, на 
ходу меняя первоначальный план) из-за того, что фараон умер, а его наследник 
должен был думать о своей собственной усыпальнице.
      В пирамидный комплекс входили также гробницы жен фараона, святилища, 
связанные с культом покойного «бога», и другие сооружения. Возле гизехских 
пирамид находится Великий Сфинкс – высеченная в скале огромная фигура с лицом 
фараона и туловищем льва. Лицо Сфинкса обезображено солдатами армии Наполеона, 
обстреливавшими его ради забавы во время египетского похода.
      

      Великий Сфинкс и пирамида фараона Хефрена в Гизе [Середина IIIтысячелетия 
до н. э. ]
      Искусство Древнего царства отл