нской власти, когда столицы 
были в Мекке и в Дамаске, начала уступать позиции. Мусульманская цивилизация 
начала приобретать все более и более глубокий персидский оттенок. (Хотя, 
конечно, язык Месопотамии постепенно становился арабским и таковым с тех пор и 
остался.)
      Так, главными советниками ранних Аббасидов были члены благородной 
персидской семьи Бармесидов, покровителей искусства и литературы. Когда Харун 
альРашид стал халифом, он сделал одного из членов этой семьи, Яхью, своим 
визирем, или первым министром. Джафар, его сын, стал приятелем и компаньоном 
Харуна.
      Как любая семья, пользующаяся исключительными милостями монарха, 
Бармесиды возгордились (или так говорили их соперники). Враги множились, и со 
временем Харуна удалось убедить, что Бармесиды представляют опасность для трона.
 В 803 г . Джафар был казнен без всякого предупреждения, а другие члены семьи 
были брошены в тюрьму. Но хотя Бармесиды ушли, персидское влияние сохранилось и 
росло.
      Репутация Харуна в потомстве покоится, однако, вовсе не на его реальных 
достижениях, но на его роли в легенде. Примерно через столетие после его 
правления безымянные собиратели начали соединять вместе волшебные сказки и 
рассказы о приключениях. Со временем коллекция выросла и включила множество 
легендарных рассказов о добром и великодушном Харуне, который со своим другом 
Джафаром бродил переодетым по Багдаду, устраняя несправедливости и исправляя 
зло.
      
      Связующей нитью, объединявшей совершенно аморфное собрание сказок и 
легенд, стала царица Шахерезада, которая рассказывала эти истории ночь за ночью 
в течение почти трех лет. Отсюда и пошло популярное название всего свода 
«Тысяча и одна ночь», или просто «Арабские ночи». На Запад их впервые привез 
французский путешественник Антуан Галланд и между 1704м и 1717 гг. вышло 
первое многотомное издание. Сказки стали сенсацией, а Багдад Харун альРашида 
стал волшебным городом пурпурнозолотой легенды.
      В 813 г . халифом стал младший сын Харуна альРашида альМамун. Он был 
человеком высокой культуры и находился почти целиком под персидским влиянием. 
Первые несколько лет своего царствования он провел в Персии и, кажется, 
планировал устроить там свою столицу. Возмущенным жителям Багдада пришлось 
взбунтоваться, чтобы вернуть его назад.
      В Багдаде альМамун создал академию, которая работала, в частности, над 
переводами и исследованием греческих научных и философских трудов, используя 
несториан как переводчиков. Халиф построил также астрономическую обсерваторию.
      Мировое лидерство в науке тринадцать столетий назад, после Навуходоносора,
 перешедшее от Месопотамии к Греции, теперь вернулось, по крайней мере на время,
 обратно в Месопотамию.
      Джабир, который жил в Куфе и в Багдаде во времена Харуна альРашида, был 
одним из пионеров алхимии (сегодня мы назвали бы его химиком), равного которому 
не найти вплоть до современной эпохи. АльХваризми (альХорезми), работавший в 
Багдаде во времена альМамуна, известен трудами по математике. Название одного 
из них дало нам слово «алгебра». Он также ввел новые символы чисел, 
изобретенные, повидимому, в Индии. Этот индийский метод достиг Запада через 
мусульман. Со временем он заменил громоздкую систему римских цифровых 
обозначений. Мы еще пользуемся этим методом сегодня, и мы еще говорим об 
арабских цифрах.
      В правление альМамуна Аббасиды продолжали наращивать военные успехи. 
Например, были захвачены Крит и Сицилия. В целом, этот халиф, кажется, заслужил 
титул альМамуна Великого, хотя он, в отличие от своего легендарного отца 
Харуна альРашида, почти неизвестен широкой публике.
      
Халифымарионетки
      
      В 833 г . альМамун умер и ему наследовал брат по имени альМутасим. Этот 
последний совершил две важные и губительные ошибки.
      Он соблазнился примером монархов, которые, желая обеспечить собственную 
безопасность в смутные времена, нанимали отряды телохранителей, лояльных только 
к самому монарху. Для повышения эффективности такого отряда телохранителей 
набирали из чужих рас и отдаленных народов, которые не имели симпатий среди 
жителей столицы и поэтому не имели причин объединяться с ними против монарха.
      АльМутасим набирал телохранителей среди тюрков. Они вовсе не были 
подданными Аббасидов и даже не знали еще оседлой культуры. Короче, альМутасим 
завел себе телохранителейварваров.
      Такие варварские отряды могут быть очень эффективным оружием в руках 
сильных монархов, но они могут стать хозяевами при слабых монархах, а слабый 
монарх рано или поздно неминуемо появляется на троне.
      К тому времени Багдад превратился в огромный бурлящий метрополис, 
постоянно угрожавший покою монарха, даже с тюркскими наемниками, стоявшими 
между ними и народом. АльМутасим поэтому избрал себе новую столицу и удалился 
в Самарру на Тигре, в 100 км выше Багдада. Багдад остался фактической столицей 
империи, а Самарра стала просто резиденцией халифа. (Это напоминает Париж и 
Версаль во Франции XVIII в.)
      Все это радовало альМутасима, но тоже представляло собой смертельную 
опасность. Халиф потерял точки соприкосновения с империей. Стало слишком легко 
делегировать власть и расслабиться в гареме, среди наслаждений. Не нужно было 
беспокоиться о беспо