ия.
Поэтому авторы рассматривают историю Египта от зарождения чело-
веческого общества в долине Нила и доводят свое изложение до
наших дней.
Это первый опыт воссоздания всей истории Египта. Для написания
такой книги необходимы знания многих языков и памятников письмен-
ности и культуры разных народов. Естественно, что написать такую
книгу, покоящуюся на самостоятельном изучении всего доступного
нам в настоящее время исторического материала, один ученый не
в состоянии.
Поэтому «Сын тысячелетий» является плодом творчества двух спе-
циалистов. Египтолог — доцент восточного факультета Ленинградского
университета кандидат исторических наук Н. С. Петровский, известный
уже широкому кругу читателей по книге «Страна Большого Хапи», —
написал первые шесть глав, посвященных истории древнего Египта.
Арабисту — научному сотруднику Института этнографии Академии
наук СССР кандидату исторических наук В. В. Матвееву — принадле-
жит вторая часть книги, рассказывающая об истории Египта, начиная от
завоевания его арабами и до наших дней.
Творческое содружество двух ученых дало несомненно положитель-
ный результат. Перед нами интересная книга, в которой в научно-
популярной форме изложена наряду с политической и социально-эконо-
мической историей также и история культуры Египта.
5
Авторы выполнили сложную задачу, воссоздав в небольшой книге
историю египетского народа в хронологической последовательности.
Для этого они пошли по пути создания отдельных очерков, характери-
зующих ту или иную эпоху. Молодой читатель, кроме того, неминуемо
вводится в то, что можно кратко определить как философию истории,
то есть в предмет крайне редкий для научно-популярной литературы.
Все изложение подчинено идее, что история — это единый, закономерный
(при всей своей разносторонности и противоречивости) процесс. В книге
крупным планом проходит мысль, что история Египта на всех ее эта-
пах — это история народных масс, начиная от борьбы первобытных
людей с разрушительными силами природы и кончая борьбой современ-
ных египтян против колониализма и империализма, за свою свободу
и независимость.
Нет сомнения, что благодаря книге Н. С. Петровского и В. В. Мат-
веева еще более близким станет советскому читателю и Египет про-
шлого и Египет современный.
Академик В. В. Струве
Глава первая
ЧЕРНАЯ ЗЕМЛЯ
ПОЧЕМУ ЕГИПЕТ НАЗЫВАЮТ ЕГИПТОМ
Кто из нас с самого детства не слышит слов: «Египет», «египтяне»,
«египетские иероглифы», «египетские пирамиды». Но самым удивитель-
ным является то, что ни древние, ни современные жители Египта не
называли и не называют так свою родину. Древние египтяне именовали
свою страну «Черной», а себя — «людьми Черной (земли)», по цвету
плодородной почвы низменной долины Нила. Еще в глубокой древности
соприкасавшиеся с египтянами народы Аравийского полуострова, Перед-
ней Азии и Двуречья дали Египту свое название: Миср — «Населенное
место, город», так как их, видимо, поразила населенность Египта
и большое количество городов, расположенных близко друг от друга.
Современные египтяне свою страну тоже называют: Миср.
Почему же мы, как и многие другие европейские народы, употреб-
ляем слово «Египет»? Это название пошло от древних греков. Оно про-
исходит от названия древнеегипетского города Мемфиса — Хикупта.
В начале 1 тысячелетия до нашей эры, когда древние греки стали про-
никать в Египет, первым из самых больших городов, который им встре-
тился, был Мемфис на рубеже Дельты и долины Нила. Его название
(вернее — одно из названий, так как «Мемфис» тоже египетское слово)
«Хикупта» или «Айгюптос» греки взяли за обозначение всей страны.
Так что наше слово «Египет» тоже очень древнее, но оно пришло
в европейские языки не непосредственно из египетского языка, а из дре-
внегреческого.
7
НИЛ - ГЛАВНОЕ БОГАТСТВО ЕГИПТА
Взгляните на карту Африки. На ней видно, что главная (и единст-
венная) река Египта Нил как бы зажата между хребтами Ливийской
пустыни с запада и Аравийской пустыней — с востока. На юге естест-
венной границей древнего Египта являлись первые пороги Нила (там,
где сейчас Асуанская плотина) примерно по прямой линии в 900 кило-
метров, а по Нилу в 1200 километров от Средиземного моря — северного
рубежа страны.
Долина Нила очень узка: всего около 1 километра в районе первых
порогов и далее 20 километров в самом широком месте. Севернее Каира
Нил делится на рукава, которые расходятся к северо-востоку и северо-
западу. Сейчас их два, но в древности было семь. Между рукавами
Нила долина расширяется у побережья до 250 километров.