еч-
но, не хоронили в гробницах. Их просто
зарывали в землю.
23
Медные тесла с деревянными ру-
коятками и пила времени
I династии.
Встречаются погребения египетских бедняков. Они очень простые,
их утварь скудна.
Кто они — эти бедняки? Трудно сказать. Скорее всего ремесленники,
горожане столицы. Но для нас важно, что уже в период Раннего цар-
ства ясно намечается деление общества на знать, бедных свободных
и рабов.
Итак, деление общества на классы, создание единого государства
в Египте — характерные черты I и II династий.
Политическая история этого периода известна плохо, за исключе-
нием того, что борьба за объединение велась долго и упорно. Но зато
смело можно сказать, что начало почти всех областей древнеегипетской
культуры и науки было положено в это время. Прежде всего мы сталки-
ваемся с древнеегипетской письменностью.
КАК ПИСАЛИ ДРЕВНИЕ ЕГИПТЯНЕ
Египтяне были искусными рисовальщиками. Необычайно точно
они рисовали предметы и животных. Можно думать, что первоначально
жители долины Нила записывали свои мысли, изображая на рисунке
предметы, о которых шла речь.
Но к периоду Раннего царства сложилась египетская система
письма. Она на первый взгляд очень трудна.
Сотни различных знаков от изображений чело-
века и животных до предметов домашней
утвари! Кажется, нет возможности разобрать-
ся в этом скоплении знаков. Но почти двухты-
сячелетние искания привели к тому, что тайны
египетского письма раскрыты.
Оказывается, египтяне были первым на
земном шаре народом, письменные знаки ко-
торого передавали звуки. Однако полностью
звуковым письмом, как у нас, египетская пись-
менность не стала. Главной причиной этого
явилось то, что египтяне, как и некоторые дру-
гие народы, не писали гласных. Поэтому после слова,
написанного звуковыми знаками, ставился определитель — знак,
поясняющий читающему общее значение слова. Например, написано
2 знака . Верхний знак передает звук «с», а нижний — «ш».
Что это за слово? Ведь это могло произноситься и «сеш» и «саш»
и «сиш» и т. д.. Сомнений не оставалось, если после такого слова
24
Писцы.
ставился определитель. С определителем — знаком писцового при-
бора — это означало слово «письмо, запись» , а с опреде-
лителем — знаком куска земли с птицами — слово «гнездо, за-
водь»; . Сейчас египтологи и то и другое слово условно
произносят «сеш», вставляя между согласными звук «е», чтобы как-то про-
износить эти слова. Древний же египтянин, смотря на определитель
и имея согласный костяк слова, правильно произносил оба слова.
Из этих примеров видно, что среди иероглифов имелись знаки,
которые передавали один звук, то есть алфавитные знаки. Египтяне
первыми в мире составили алфавит, азбуку из 25 букв. Кроме знаков
— с и — ш имелись — в; — б; — п; — ф;
— м; — н; — р; — х; — к; — д; — т;
— ч и другие. Некоторые коротенькие словечки египтяне
писали одними буквами: (п + н) — пен — «этот».
Но были звуковые знаки, которые передавали сочетание сразу
трех и даже четырех согласных. Иероглиф «перо» передавал
сочетание ш — в, иероглиф «корзина» — н — б; иероглиф «черный
ибис» — г — м; иероглиф «заяц»; — в — н; иероглиф «солнце
с лучами» — три согласных — в — б — н; иероглиф «перекрещен-
ные палочки» — х — с — б; иероглиф «тесло» — с — т — п;
иероглиф «пестик со ступкой»
— четыре согласных — х — с —
м — н и т. д.
Определителей было много.
Иероглиф «сидящий мужчина» определял слова «человек,
25
писец» и т. п.; иероглиф «связанный пленник»
— слова «пленник,
враг»; иероглиф «идущие ноги» — «ходить, бежать»; иероглиф
«три горы» — «чужеземная страна»; иероглиф «шкура с хво-
стом» — «животное, зверь» и т. д.
Египтяне — пожалуй, единственный народ в мире, сумевший вы