ло 550 г. После смерти Теодориха восточно-римский император 
Юстиниан (527–565) отправил военные силы, чтобы отвоевать у готов Италию. Еще 
раньше он отнял у вандалов Африку и истребил все племя вандалов. Более ста лет 
прожили они здесь, очень ослабели от непривычной роскоши, но остались одиноки в 
своей новой родине. В последней борьбе все оставшиеся в живых вандалы сбились 
вместе в одном укрепленном лагере. Готы в Италии были также почти истреблены. 
Юстиниан мог гордиться, что восстановил большую часть Римской империи; только 
крайний запад – Галлия, Британия да Испания – оставался в руках варваров.
   Он велел собрать в один Свод права законы римского народа, указы римских 
императоров и ученые толкования знаменитых римских юристов. В предисловии к 
собранию римских законов было написано: "Оружие и законы образуют великую силу 
государства; род римлян превзошел в том и другом все остальные народы и 
возвысился над всеми племенами; так было в прошлом, и, с помощью Божией, так 
будет вовеки".
   Однако от разорения и одичания нельзя было спасти страны империи. Войска 
Юстиниана были не лучше германцев: они набирались из варваров; впереди ехала 
дикая конница гуннов; он посылал на запад страшных горцев с Балкан или из Малой 
Азии, кочевников из черноморских степей. Италия обезлюдела; плодородная 
Кампания местами обратилась в пустыню. В Риме из миллионного населения осталось 
не более 50 000. Множество городов совсем исчезло. Школы стали закрываться, 
науку перестали ценить.
   Но и в восточной половине, где не было германцев, росло огрубение. На 
востоке другие варварские народы пробивались через границы, между ними дикие в 
то время славяне. По всему Балканскому полуострову для защиты от них выстроены 
были большие крепости. Мало того, Константинополь и прилегающую землю 
загородили длинной крепостной стеной, которая шла от Мраморного моря к Черному. 
Из варваров набирали войска, солдатским семьям давали в награду земли в 
середине империи. Старинное население терялось среди пришельцев. Сам Юстиниан 
был из славянской семьи в Балканах*; его вызвал с родины его дядя, который был 
безграмотным пастухом, поступил в гвардию в Константинополе, стал ее 
начальником, а потом был выбран солдатами в императоры.
    * Юстиниан был родом иллириец, уроженец Верхней Македонии. Родившись в 
крестьянской семье, он благодаря своему дяде, императору Юстину, получил 
блестящее образование и был приближен к императорскому двору.
   
   Монашество. От ужасов тогдашней жизни люди более мягкие и невоинственные 
старались уйти. Церковь открывала им свою защиту: церковный дом был местом 
убежища; варвары верили, что гнев Божий поразит того, кто прольет кровь в 
святом месте. Церковь с ее торжественным богослужением, возвышенными словами 
была единственным местом, где человек мог отдохнуть от окружающего насилия и 
грубости. Наконец, церковь обладала драгоценностями и богатствами, которые 
составлялись из приношений и даров за упокой души; она могла выкупать от 
рабства пленных и кормить людей, обнищавших от разорения. Один епископ приказал 
сбить топорами все золото и серебро со стен своей церкви, чтобы на вырученную 
сумму освободить захваченных в неволю и облегчить страдания голодающих. У 
больших дорог устраивали госпитали для больных и проезжих. Все, что осталось от 
знаний и уменья греков и римлян, сохранялось в церкви.
   Множество людей, чтобы спасти имущество, записывались на службу церкви, 
становились ее крепостными совершенно так же, как у крупных "могучих" помещиков.
 Большинство этих клириков, т. е. церковников, были вовсе не духовные лица; они 
даже не имели никакого дела в церкви; это были только зависимые от церкви люди.
   Но многие уходили совсем от общества человеческого. Иные удалялись в 
совершенно безлюдные места, в леса и на край пустыни, становились отшельниками, 
монахами. Другие составляли тесный союз, братию, которая отделялась от 
остальных людей; члены такого общежития, монастыря, имели все общее между собою.
 Многие уходили таким образом из желания спасти жизнь и имущество, многие 
потому, что отчаивались спасти свою душу среди общего грабительства, жестокости 
и разврата, наконец, некоторые искали приюта, чтобы заняться наукой.
   Монахи и монашествующая братия думали найти спасение в лишениях, в отказе от 
того, чем упивались другие. Были отшельники, которые запирались на всю жизнь в 
тесных темных кельях или никогда не сходили с открытого каменного помоста, 
несмотря на непогоду и палящее солнце (столпники).
   В монастырях не было таких самоистязаний, но братья ставили себе также 
тяжкие условия и сдерживали себя жестокими средствами; по одному старинному 
монастырскому правилу тот, кто забудет за трапезой ответить аминь на 
благословение, должен получить 6 ударов, кто забудет молитву – 25 ударов, кто 
опоздает на молитву, должен пропеть 50 псалмов или получить 50 ударов. Кто 
заговорит с посторонним, получает удары или должен несколько дней поститься. 
Монахи должны были отказаться от семьи. Запрещалось, как грех, разговаривать с 
женщинами; часто монахи упорно отказывались видеться с матерями и сестрами 
своими. Много крайности было в этих подвигах: иные монахи от сырости и холода в 
своих кельях, от чрезмерного поста, от тоски одиночества, от неумеренного 
чтения впадали в глубокое уныние или безумие.
   На толпу эти люди производили часто сильное впечатление. К полудиким франкам 
пришел столпник: он питался только малостью хлеба и трав и пил одну воду; зимой 
стужа мучила его до такой степени, что ногти выпадали у него со ступней и лед 
висел на бороде. Но к нему начали собираться язычники, видя его большую силу, и 
он стал им проповедовать про ничтожество их богов.
   Варвары презирали работу, не любили никакого порядка. В монастырских 
правилах, напротив, внушался и труд, и точный распорядок. Св. Бенедикт, 
основавший знаменитый монастырь Монте-Кассино в горах Средней Италии, строго 
распределил день между ручной работой, чтением, обучением и молитвой. Другой 
н