на пышное погребение и на поминание. Бедные 
люди старались устроить помин души из общих товарищеских взносов. Несколько 
человек, например люди одного ремесла, рабы одного господина, складывались как 
бы в одну семью: товарищи называли себя братьями и сестрами; они обязывались 
приходить все на погребение умершего сочлена; они выстраивали большую общую 
могилу, схолу. Это было круглое двухэтажное здание: нижний этаж находился в 
земле; там хоронили умерших; в верхнем был устроен зал, где собирались для 
трапезы, для молитвы в поминальные дни.
   Но большинство бедных братских союзов не могли столько собрать, чтобы 
устроить схолу; они отыскивали себе просто подземелье, часто далеко от середины 
города; например, в Риме рыли глубже те ямы и ходы, которые были раньше 
проделаны для добывания глины. Умерших клали в углубления, пробитые в стенах 
вдоль проходов. Так получались длинные и извилистые улицы и переулки под землею,
 катакомбы; некоторые так узки, что в них едва могут разойтись двое. Долго 
хоронили в этих подземных кладбищах и собирались в них на поминание умерших. Во 
многих местах они образуют несколько этажей, один над другим. Если растянуть 
могильные галереи Рима в одну линию, то они составят более 1000 верст в длину.
   Чтобы не вызывать преследований, христианские общины принимали вид таких же 
союзов. Христианские братья также рыли катакомбы, которые примыкали к другим, 
более старинным. Христиане собирались у особенно дорогих могил, где погребены 
были лучшие люди, замечательные святою жизнью, подвигом мученичества или 
горячею проповедью. Нередко над такой могилой есть небольшая комната с выходом 
в галерею; в ней ставился стол для Евхаристии*, и она постепенно расширялась в 
часовню для богослужения. Первые церкви были воооще похожи на схолы: в нижней 
половине церкви под полом У молящихся было кладбище. Стены христианских 
катакомб украшались живописью: особенно часто изображался Христос в виде 
доброго пастыря, несущего заблудшую овцу.
    * Евхаристия – причащение.
   
   
   Изображение Христа в катакомбах святого Каллиста времен Адриана
   
   Епископы. 200–300 гг. по Р. X. Через двести лет после начала христианской 
проповеди христиан было много и на западе: они появились при дворе и в войске, 
среди богатых людей. Из разных вкладов в общинах христиан составились большие 
средства. В городах христиане выстроили крупные церкви; они большею частью 
имели вид базилик. Общины пересылались между собою письмами, помогали друг 
другу. Для руководства всеми этими делами они выбирали из своей среды епископов.
 Епископ скоро стал самым уважаемым и сильным лицом в общине. Он распоряжался 
большим церковным имуществом. К нему обращались для разрешения споров и тяжб 
вместо того, чтобы идти к судье. В базилике епископ садился в особое кресло на 
возвышении подобно тому, как раньше помещался римский сановник. Христианин, 
отправлявшийся в чужую страну со свидетельством от епископа, встречал у 
собратьев по вере горячий прием; ему давали приют: омывали ноги, сажали на 
первое место за столом.
   Некоторые епископы в больших или старых городах, Антиохии, Александрии, 
Иерусалиме, пользовались особым почетом; к мнению этих патриархов, или пап, 
особенно прислушивались. Всего более значения имел римский епископ, потому что 
Рим считали вечным городом, главою мира.
   Христианские общины распространились к 300 году по всем областям Римской 
империи. Епископы стремились утвердить во всех общинах порядки, одно учение, 
одни обряды. Когда поднимался между общинами спор о том, как понимать учение, 
епископы съезжались вместе с пресвитерами на собрания; на этих синодах 
старались установить согласие. Кто отступал в чем-нибудь от утвержденного 
порядка или учения, считался еретиком, т. е. "раскольником", "отрезающим" себя 
от общей церкви. Еретиков отлучали от церкви, т. е. объявляли лишенными 
спасения.
   Ко времени Диоклетиана христиане были большой силой в империи. Местами 
старые боги и их алтари были покинуты. Императоры и их наместники видели, как 
велика была власть епископов. Им казалось, что церковь отвлекает и людей, и 
богатства от службы империи. Еще за 50 лет до Диоклетиана были изданы строгие 
указы против христиан; собрания их были запрещены, и им грозили отобранием 
имущества. При императоре Валериане (стр. 214) сильно преследовали пресвитеров 
и епископов, около которых теснились верующие: их ждала ссылка или казнь. С тех 
пор прошло много лет, в течение которых христиане могли жить спокойно.
   К концу правления Диоклетиана эти указы были возобновлены, и к ним 
прибавились еще суровые меры. Сначала погрозили выключить из среды войска и из 
числа чиновников всех, кто откажется принести жертву гению императора. Затем 
Диоклетиан предписал сжечь книги христиан и сломать церкви и молитвенные дома.
   Константин. Преследование христиан не имело успеха. Хотя некоторые 
поколебались и выдали книги, но большинство осталось твердыми; выступали 
исповедники, которые громко объявляли свою веру. Христиане еще крепче держались 
за пострадавших епископов, еще более слушались их слова. Диоклетиан во время 
преследований отказался от власти императора.
   Сын его товарища по власти, Константин (311–337 гг.), также иллириец по 
происхождению, правивший крайней западной четвертью империи, сначала примирился 
с христианами, потом перешел на их сторону. Десять лет спустя после гонений 
Диоклетиана Константин указом в Милане позволил христианам свободно 
исповедовать веру. Потерпевшие получили назад свое имущество.
   Константин стал потом давать перевес христианам. В своем войске Константин 
ввел новое крестообразное знамя: наверху его были изображены начальные буквы 
имени Христова; на нем стояла надпись: "Сим победишь". Было позволено 
изображать крест на императорских монетах. Константин стал особенно приближать 
к себе епископов. Он позволил им участвовать в суде, решать тяжбы; позволил 
отпускать рабов на волю в церквах. Константин освободил духовенство от податей 
и от тяжелой повинности доставлять хлеб в казну. Он приглашал епископ