Шада дернула плечом; слишком просторная рубаха (позаимствованная, судя по длине 
подола, из гардероба хозяина корабля), конечно, сползла. Мистрил поправила ее. 
«Дикий Каррде», казавшийся до сих пор безопасным и очень надежным, вдруг стал 
крошечным и таким уязвимым.
— И вот тут появляемся мы. Шагаем прямиком к нему в руки…
— Тебе нечего бояться, — просто ответил Каррде. — Ты никоим образом не связана 
ни со мной, ни с моей организацией, — он замешкался. — Собственно, еще и 
поэтому я согласился взять тебя с собой.
Ощущение было такое, будто кто-то намочил в ледяной воде тряпку, а потом изо 
всех сил хлестнул ею по лицу.
— Ты думаешь, он убьет тебя, да? — выдохнула мистрил. — И ты думаешь…
— Ты не связана со мной, Шада, — тихо повторил Коготь. — Все остальные на 
корабле — наоборот. Я полетел бы один, но мне не добраться до Экзокрона на 
таратайке поменьше и послабже, чем эта яхта. Кар'дас — человек мстительный, но, 
как и Бомбааса, любит считать себя образованным и культурным. Разумеется, я 
надеюсь отговорить его от смертоубийства, более того, я даже надеюсь убедить 
его отпустить невредимым мой экипаж. Но если он твердо решил, что я должен 
платить по счетам… тогда я, по меньшей мере, надеюсь убедить его позволить тебе 
вернуться на Корускант с копией каамасского документа.
Лицо все еще горело, как будто Шаду и в самом деле ударили.
— Каррде, ты сошел с ума…
— Вот и вся история целиком, — Коготь встал, аккуратно поставил стул на прежнее 
место; говорил он опять легко, на грани веселья, только бледно-голубые глаза 
смотрели печально. — Да, забыл добавить, что огромная библиотека, которую Шорш 
собирал годами, исчезла вместе с ним, вот почему мы и думаем, что у него может 
храниться копия каамасского документа. А сейчас тебе нужно пойти и помокнуть в 
бакта-камере. Увидимся позже.
Он кивнул на прощание и ушел.
— Ты сошел с ума, Каррде, — повторила Шада в закрытую дверь.
И только позже, уже плавая в булькающей розовато-оранжевой жидкости, Шада 
подумала еще об одном. Каррде, по его собственным словам, надеялся, что его 
бывший хозяин отпустит ее.
Но он этого не гарантировал.
15
Рассекающий Камни что-то проквакал — Мара, как обычно, ничего не поняла — и 
повис на потолке вниз головой. — Отлично, — провозгласил Люк. — Кажется, мы 
пришли.
Мара повела лучом фонарика по стенам. Даже не верилось, что их изнурительное 
четырехдневное путешествие все-таки подошло к концу. Большие города, звездолеты 
всех мастей и даже поход под открытым небом — все это было бы куда лучше. А 
брести по этим мрачным норам, где воздух сырой и пахнет плесенью да все время 
сочится и капает вода, — брр! Нет, это была определенно не та ситуация, где 
Мара Джейд чувствовала себя как глотталфиб в луже.
Но она пережила. И даже желание убить Ком Жа посещало ее не чаще двух раз за 
переход. И с астродроидом проблем оказалось не так много, как она боялась. И 
даже Скайуокер составил на удивление неплохую компанию. И вот они, наконец, 
пришли.
Конечно, дальше им придется иметь дело с неизвестными опасностями Высокой башни.
 Но ничего. Ей не привыкать.
Да и Скайуокеру, если уж на то пошло, тоже.
— Вот оно, — сказал Люк; луч его фонаря высветил участок стены в нескольких 
метрах дальше по тоннелю. — Сразу за той аркой.
— Аркой? — недоуменно переспросила Мара.
Она повела фонариком. Не могло же кому-нибудь прийти в голову соорудить арочный 
проход здесь, в этой норе?
Не могло. Это действительно смахивало на вытянутую в высоту арку, вписанную в 
тоннель. Высоты она была почти такой же, а шириной — всего метра два, так что 
проход в этом месте резко сужался. Но при ближайшем рассмотрении быстро 
становилось ясно, что это просто естественное образование — результат эрозии, 
или работы подземных вод, или подвижек породы.
— Это я просто так выразился, — пояснил Люк. — Чем-то это напоминает арку в 
Хиллиарде на Миркре, правда?
— Ты имеешь в виду ту грибовидную штуковину, которую ты так эффектно обрушил 
почти что нам на головы?
— Так не нам же…
— Когда мы из-за некоторых Скайуокеров, как полные идиоты, три дня болтались по 
лесам, чтобы потом радостно броситься в объятия штурмовиков?
— Так ведь что еще оставалось…
— И чуть ли не половина штурмовиков Империи поджидала нас в этом несчастном 
Хиллиарде?
— А твоей самой страстной мечтой было убить меня, — дополнил перечень 
воспоминаний Люк. — Ты забыла упомянуть.
— Скайуокер, я тогда моложе была, — отрезала Мара. — Так где эта нора?
— Вон там, наверху, — Люк посветил.
Под самым потолком в стене действительно наблюдался пролом — камень там вроде 
бы раскрошился. Отверстие было небольшое, и разглядеть что-нибудь по ту сторону 
в свете фонаря не представлялось возможным.
— Вижу, — кивнула Мара; она не чувствовала, чтобы от дыры тянуло сквозняком, — 
должно быть, там, за стеной, было еще одно препятствие. — Прелестная норка. 
Только, боюсь, для нас тесновата.