Подобное представление в глазах ботанов надежно обеспечивало им смешки за 
спиной, плохо скрываемое презрение и полное пренебрежение со стороны властей и 
служб безопасности.
А значит, когда придет время, секция планетарного щита Ботавуи, защищающая 
Древ'старн, будет отключена.
— Ты Хорвика и Пенсина видел? — спросил Клиф. — Яих что-то не засек.
— Нет, но уверен, они нормально просочились, — ответил Наветт. — Можем 
договориться о встрече на завтра, если сумеем быстро найти помещение для лавки.
— Я тут прихватил список подходящей недвижимости, которая сдается в аренду, — 
сказал Клиф. — Обычно к лавкам прилагаются еще и жилые помещения этажом выше.
— Было бы удобно, — хмыкнул Наветт. — Посмотрим сегодня вечером, не найдется ли 
чего подходящего в нужном районе. Если нет, мы легко сможем договориться с 
агентом по недвижимости завтра утром.
Клиф хихикнул.
— Запросто… у нас осталась еще целая куча денег на взятки.
— Да, — пробормотал Наветт.
Он смотрел по сторонам и думал о своем. Пятнадцать лет назад, если верить 
слухам, именно ботанские шпионы выкрали информацию, которая привела повстанцев 
на Эндор. Что повлекло за собой гибель Императора Палпатина и уничтожение 
второй Звезды Смерти. За годы, которые прошли с тех пор, ботаны оказались 
замешаны в делах с «Черным солнцем», в уничтожении горы Тантисс и прочих 
непростительных пощечинах могуществу Империи.
Он не знал, в чем заключался план в целом, но из всех миров Галактики Гранд 
адмирал Траун выбрал для уничтожения один из тех немногих, гибель которых была 
бы желанна и для Наветта лично.
Они добрались до облюбованной гостиницы и стали подниматься по ступенькам 
крыльца. Древний дроид-привратник запоздало встрепенулся.
— Прекрасный вечер, добрые господа, — продребезжал он. — Не угодно ли, чтобы я 
вызвал носильщика?
— Не-а, сами доташшим, — ответил Наветт. — Чего зря тратить хорошие бабки на 
поганого дроида, слышь?
Старую развалину эта тирада глубоко расстроила и смутила.
— Но, господин, эта услуга совершенно бесплатная… — растерянно запричитал он. — 
Господин…
Но Наветт и Клиф уже миновали привратника и, толкнув тяжелую дверь, вошли в 
вестибюль. Там они оказались единственными постояльцами, которые предпочли 
тащить свою кладь на себе.
И пусть. Пусть себе ботаны и их более привередливые гости хихикают у них за 
спиной, если им так хочется. Посмотрим, как их смешки превратятся в вопли ужаса,
 когда с небес прольется огненный дождь.
Наветт знал, что будет смеяться последним.
6
Шли пятнадцатые стандартные сутки пребывания Мары Джейд во мраке пещер Нирауана.
 Ее разбудило ощущение, что помощь наконец-то уже рядом. Вот только кто бы это 
мог быть — кандидатов на роль спасателей вроде бы не имелось.
Мара?
Она рывком села и машинально несколько раз моргнула, хотя в окружающей ее 
плотной тьме смотреть было решительно не на что. Ощущение, будто кто-то позвал 
ее по имени, было таким четким, как если бы ее окликнули вслух. Она 
сконцентрировалась, прислушиваясь к Силе…
И сразу почувствовала, что тот, кто прибыл помочь ей, медленно, но верно 
приближается. И заодно поняла, кто это.
Люк.
Мара почувствовала, как его тревога сменилась облегчением, когда он уловил ее 
отклик и понял, что она не ранена. Скайуокер уже заранее радовался встрече. 
Мара сосредоточилась и поняла, что он тоже бродит в потемках — в самом прямом 
смысле этого слова. Значит, скорее всего, он в пещерах, решила она.
А это, к сожалению, означало, что Скайуокер рано радовался. Одно дело — 
отыскать сами пещеры. И совсем другое — найти друг друга в этом лабиринте.
Но оказалось, Люк и это предусмотрел. В ответ на ее бессловесный вопрос он 
снова заверил ее, что все будет хорошо. Мара не сразу поняла, откуда такая 
уверенность, но потом почувствовала тень присутствия еще кого-то рядом с ним. 
Похоже, миноккоподобные создания, которые втащили ее сюда, теперь работали 
проводниками у Скайуокера.
Мара огляделась. Крылатые существа висели на сводах и стенах пещеры, словно 
перезрелые фрукты, и молча таращились на нее черными глазками.
— Сюда идет Скайуокер, — сообщила она им. — Вы довольны?
Да, они были очень довольны. Даже несмотря на то, что ей никак не удавалось 
толком разобрать, что они говорят, не было никаких сомнений, что новость 
привела все собрание в восторг.
— Что ж, рада за вас, — буркнула Мара.
Она выбралась из спального мешка и стала на ощупь пробираться к небольшому 
подземному ручью, тихо журчащему в нескольких метрах от ее «лагеря». Этот 
ручеек она присмотрела еще в самом начале своего пленения и за эти две недели 
выучила дорогу до него наизусть, чтобы можно было не сажать лишний раз фонарик.
Мара добралась до ручья, прошла по берегу к удобному плоскому камню, где она 
держала бутылочку с шампунем из аварийного набора «защитника», и сбросила 
комбинезон.
Комбинезон был из тех последних моделей обмундирования, принятых на кораблях 
Каррде в качестве стандартной экипировки, к которым не липнет никакая грязь. К