ли они и 
нескольких шагов, как лучи фонариков дотянулись до дальней стены. Посредине 
стены начинался сводчатый тоннель, который вел куда-то дальше, в глубь горы.
Вот только в отличие от естественных пещерных тоннелей стены и пол этого были 
ровными и гладкими.
— Интересно, — сказала Мара, поигрывая лучом фонарика по стенам и потолку 
тоннеля, когда они с Люком остановились перед арочным входом. — Не замечаешь 
ничего особенного?
— Потолок не такой гладкий, как стены, — кивнул Люк, разглядывая выпуклый 
камень под сводами тоннеля.
— Вот и мне любопытно, — пробормотала Мара. — Р2Д2, твои сенсоры ничего не 
засекли?
Дроид запищал взволнованно и отрицательно. Люк нагнулся, чтобы взглянуть на 
экран деки.
— Он говорит, что излучения генератора создают такой фон, что заглушают 
практически все остальные сигналы, — зачитал перевод Люк. — Должно быть, это 
генератор и издает такой гул. Думаешь, в этом потолке еще что-то прячется?
— Хранитель Обещаний сказал, что Ком Жа отсюда не возвращаются, — напомнила 
Мара. — А мы оба знаем, как они любят висеть на потолке.
— И мы видели тех норных хищников в пещере, которые пожирают все, что летает, — 
кивнул Люк, догадавшись, к чему она клонит. — А чиссы в крепости считали Ком Жа 
паразитами.
— Не говоря уже о том пласте кортозиса, через который мы еле просочились, — 
добавила Мара. — Я по-прежнему не верю, что он имеет естественное происхождение.
 У этой крепости в шесть раз больше оборонных рубежей, чем у Корусканта.
— Чего и следовало ожидать от творения Трауна, — сказал Люк. — Вопрос в том, 
будем ли мы что-то делать с этим потолком или остановимся на том, что он нам не 
мешает?
— Оставлять опасность в тылу — всегда нехорошо, — заявила Мара; она шагнула под 
подозрительные своды и остановилась у самого края тоннеля. — Сейчас посмотрим.
Она активировала меч и подбросила его строго вверх так, чтобы он вонзился в 
каменный потолок.
Сверкнула вспышка, раздался треск и запахло озоном. И чуть ли не весь потолок 
решил обрушиться Маре на голову. Она мгновенно отскочила назад, в зал, а Люк 
подставил меч под падающую плиту, и она обвалилась на пол уже двумя каменными 
глыбами.
— Как изящно придумано, — прокомментировала Мара, выглядывая из-за его плеча. — 
Похоже на высеченную из камня сеть. Один Ком Жа нацеливается повисеть на 
потолке, тут же бьет высоковольтный разряд, поджаривает его, а потом все 
сооружение обваливается — на тот случай, если он был не один.
— Действительно, хитроумно, — пробормотал Люк, осторожно тыкая обрушившуюся 
сеть кончиком клинка. — Вопрос в том, насколько безопасно гулять по ней, когда 
она валяется на полу?
— Скорее всего — безопасно, — сказала Мара. — Коннеровские сети обычно 
одноразовые, да и нет смысла сохранять ее боеспособность после того, как она 
уже обрушилась.
— Логично, — Люк на всякий случай прощупал путь впереди Силой.
Никаких признаков опасности… Но окончательно он в этом убедился, только когда 
поставил ногу на сеть и не сверкнуло ни единой искры остаточно разряда.
— Все чисто, — сказал он.
Мара вдруг решительно шагнула вперед Люка и остановила его.
— Стой! — прошипела она. В одной руке у нее был лазерный меч, в другой — 
бластер. — Что-то приближается…
Люк остановился и прислушался. Чьи-то ноги, лапы или какие-нибудь еще 
конечности негромко клацали по камню. Да, что-то приближалось, и, судя по звуку,
 оно было не одно. Скайуокер поводил лучом по тоннелю…
И только тогда заметил множество узких нор в стенах. Оттуда выбрался целый рой 
здоровенных букашек и пополз прямо на людей.
— Смотри в оба! — крикнула Мара, прицеливаясь.
— Нет, погоди, — Люк оттолкнул в сторону ее руку с бластером. Ему показалось, 
что спины букашек отливали металлом. — Иди, не останавливайся. Р2, не отставай.
Он уловил неодобрение в мыслях своей спутницы, но спорить она не стала. 
Проворные букашки пробежали мимо них, не обратив ни малейшего внимания. Люк 
дошел до конца обрушившейся сети и ступил на гладкий каменный пол. Когда Мара и 
Р2Д2 тоже сошли с остатков ловушки, он обернулся. Букашки сгрудились у дальнего 
края сети, вцепились в него и стали карабкаться вверх по стенам.
Мара тихо фыркнула.
— Ну конечно, — проговорила она, досадуя, что сама не сообразила. — 
Дроиды-ремонтники, чтобы восстановить и перезарядить ловушку. Извини, кажется, 
я немного перестаралась с бдительностью.
— Когда имеешь дело с Трауном, перестраховаться трудно, — сказал Люк.
— Спасибо, но нет нужды щадить мои чувства, — привычно огрызнулась Мара; она 
спрятала бластер в кобуру в рукаве и забрала у Люка свой лазерный меч. — Урок 
усвоен. Мы идем, или как?
* * *
— О чем, во имя Империи, идет речь? — потре