ведь ты до сих пор не поведала мне, почему так внезапно бросила на него 
работать.
— А ты не удосужился просветить меня, кто такой Шорш Кар'дас, которого мы с 
таким упорством разыскиваем, — отбрила Шада.
— Не так громко, прошу тебя, — резко сказал Тэлон, озираясь по сторонам; 
подслушивать вроде бы было некому, но это еще ничего не означало. — Это не то 
имя, которое нужно горланить на каждом перекрестке.
Он почувствовал на себе пристальный взгляд телохранительницы.
— Здорово он тебя запугал, верно? — понизив голос, спросила женщина-воин. — 
Когда Калриссиан уговорил тебя на этот полет, ты не слишком сильно трясся, но 
тот, о котором мы не говорим, здорово тебя запугал.
— Когда-нибудь поймешь, — вздохнул Коготь. — После того, как я все тебе 
расскажу.
Шада пожала плечами, задев при этом плечом Каррде.
— Компромисс, — предложила телохранительница. — Как только мы уберемся с 
Пембрика, ты расскажешь мне часть истории.
— Интересное предложение… — усмехнулся Тэлон; его взгляд скользил по улице, 
ноздри слегка раздувались. — Согласен, при условии, что ты взамен расскажешь 
мне половину своей истории.
— Н-ну… — Шада замялась. — Идет.
Они завернули за угол; Каррде почувствовал, как у него кривится рот. Вход в 
заведение располагался на небольшой площади кварталом впереди. А на самой 
площади было не продохнуть от двадцати свупов и гравициклов.
— С другой стороны, — меланхолично заметил Тэлон, — дорога с Пембрика может 
оказаться извилистой и нелегкой.
— Похоже, что на огонек заглянула целая банда, — прокомментировала Шада, 
оценивая взглядом машины. — А вон и охранники, слева под навесом.
— Вижу, — отозвался Каррде.
Действительно, под навесом сидела четверка бравых молодых ребят: все крепко 
сбитые, крупные, все в красновато-коричневых куртках и все — верхом на своих 
свупах, в вольных позах, но готовые сорваться с места в любой момент. Парни 
притворялись, будто болтают друг с другом (наверное, о погоде или качестве 
местной выпивки, потому что на большее их интеллекта едва ли хватало), но было 
ясно, что их внимание направлено на приближающуюся парочку.
— Еще не поздно дать задний ход, — пробормотала Шада. — Вернемся на корабль, 
улетим и попробуем еще раз.
Каррде едва заметно качнул головой.
— С момента посадки мы стали объектами любопытства местных властей.
— То есть?
— За нами наблюдают. И если мы сейчас попытаемся скрыться, нас просто 
перехватят.
— В таком случае лучше всего пойти прямиком в заведение, словно мы им владеем,
 — резко бросила Шада. — И не убирай руку далеко от кобуры, тогда смотреть 
будут только на тебя. И не держи руку слишком близко от бластера, —прошипела 
она, продолжая улыбаться, — иначе парни попытаются выстрелить первыми. Если 
дойдет до драки, дай мне нанести первый удар. А если покажется, будто я не 
справляюсь, выходи на открытое пространство и удирай со всех ног.
— Понял тебя…
Ситуация не давала повода для веселья, но Коготь тем не менее испытывал 
странную и смущающую его радость… удовольствие… Он никак не мог придумать 
точного определения. На борту Шада сторонилась остальных, чуралась, не 
присоединяясь к обычной корабельной жизни и не выказывая интереса ни к одному 
из членов экипажа. Она всеми силами демонстрировала, как противны ей само 
поручение и все те, кого оно касается. И все-таки здесь и сейчас она готовилась 
защищать жизнь человека, которого презирала, ценой своей собственной.
Тэлон подумал, что для этой низкорослой женщины истертая фраза про цену и жизнь 
значила несколько больше, чем для остальных. Шада на самом деле собиралась 
обменять свою жизнь на его. Она не обладала ошеломительной внешностью Мары, но 
странное дело — рядом с ней Коготь чувствовал себя уверенно и спокойно, как 
никогда и ни с кем.
Четверо часовых подпустили добычу поближе. Когда до стоящих неровными рядами 
машин оставалось несколько шагов, один из юнцов лениво повернул голову.
— Жральня закрыта, — возвестил он.
— Ну и пусть себе, — сказал Каррде, не сбивая шага и разглядывая свуперов с 
искренним любопытством. — Мы не голодны.
На первый взгляд могло показаться, что парни уснули на своих гравициклах, но 
это не соответствовало действительности. Прежде чем Шада и Каррде сумели 
сделать еще два шага, парни запустили двигатели и в одно мгновение перекрыли 
дорогу.
— Я сказал: лавочка закрыта, — мрачно сказал тот, что первый заговорил с ними; 
стержни маневровых стабилизаторов были угрожающе направлены прямо в грудь 
Каррде. — Валите отсюда.
Коготь покачал головой.
— Извини. У нас дело к Креву Бомбаасе, и оно не будет ждать, когда ты 
соблаговолишь нас пропустить.
Второй юнец фыркнул.
— Послушайте его, — ядовито фыркнул он. — Думает, что может заскочить к 
Бомбаасе, когда ему захочется. Смешно, да, Лангре?
— До коликов, — согласился первый, только вот на плоской мясистой физиономии не 
наблюдалось и следа веселья. — Последний шанс, отморозок. Уйдешь целым или тебя