— Ну, типа, да…
Ему стоило немалых усилий сохранить видимость энтузиазма, соответствующего 
«глупому лицу, исполненному серьезных намерений». Да, звонок был тот самый, 
точно. И надо же было такому случиться, чтобы именно теперь в его лавку занесло 
республиканских агентов. Стоят и подслушивают, гады. Темноглазый даже не 
особенно притворяется.
— Чем-нить помочь?
— У нас тут небольшая, но весьма неприятного свойства проблема с насекомыми, — 
ответил ботан. — Все наши попытки извести их своими силами пока что успеха не 
имели. Возможно, вы, как торговец экзотическими животными, сможете что-то 
подсказать.
— Может, и смогу, — сказал Наветт. — Мы с Клифом, прежде чем зверюшками 
занялись, зарабатывали уничтожением насекомых. Так что у вас за козявки?
— Наши эксперты не смогли их опознать, — неохотно признался ботан. — Это очень 
маленькие насекомые, они не реагируют ни на какие наши химикаты и время от 
времени, через неправильные промежутки, принимаются очень громко жужжать.
— Может, скронки? — с сомнением предположил Наветт. — Они довольно мерзко 
жужжат. Или афрены. Или… погодите-ка! Зуб даю, это бронежорки! У вас там есть 
электроника или машины?
Из комлинка раздалось сдавленное покашливание: ботан впечатлился.
— Да, и в значительных количествах, — ответил он. — А что эти… бронежорки 
делают?
— Прогрызают металл, — радостно пояснил Наветт. — Ну, то есть, на самом деле, 
конечно, они его не жуют, у них есть такие хитрые ферменты, которые…
— Меня не интересуют физиологические подробности, — перебил его ботан. — Как их 
извести?
— Ну, надо помозговать, — Наветт задумчиво поскреб щетину, специально, чтобы 
полюбовались республиканцы. Зеленоглазый опять насторожился.
— Ну, во-первых, надо, типа того, побрызгать. У вас есть этот, как его бишь… 
КорТрехан? Кордиолин трехансикол, если полностью?
— Не знаю, — ответил ботан. — Но уверен, мы сможем достать его.
— Прежде чем начнете, найдите кого-нибудь, кто понимает в этом деле, — 
предупредил Наветт. — От того, что вы намажете отравой все вокруг, толку не 
будет.
На том конце вышла заминка.
— Что вы хотите сказать?
— Хочу сказать, что нельзя просто мазать все подряд, вот что, — сказал Наветт 
слегка раздраженным тоном. — Надо, типа, полить все места, где они жрут, но и 
оставить им порядком чистых мест, чтобы… — он тяжело вздохнул. — Слушайте, это 
такое дело, что любителям не вдруг и объяснишь. У нас есть разбрызгиватели, мы 
их используем для дезы… дезинфека… ции клеток и товара. Дайте нам КорТрехан, и 
мы с Клифом сделаем за вас всю работу.
— Исключено, — отрезал ботан. — Иноземцы туда не допускаются.
— А, — протянул Наветт, который так и думал, что с первого раза его отошьют. — 
Ну, как хотите. Просто хотел помочь. У вас еще куча времени, прежде чем рой 
разделится и наделает куда больших бед, — он нахмурился, будто ему только что 
пришло в голову нехорошее подозрение. — У вас же один только рой, верно? Когда 
жужжат, они все жужжат на одной ноте или на двух-трех?
Ему ответили не сразу.
— Несколько различных по высоте тонов, — сказал ботан. — Где-то пять или шесть.
Наветт тихо присвистнул.
— Цельных пять? Эк вы влипли, парень. Слышь, Клиф, у них там аж пять роев 
роятся. Ну, удачи вам, ребята. Я, типа, надеюсь, что вы найдете, кого на них 
напустить, прежде чем у них начнется война между роями.
Он отключил комлинк и покачал головой.
— Пять роев. Обалдеть.
— Жуткое дело, — согласился зеленоглазый, все так же нехорошо глядя на Наветта.
 — Надо же, какие необычайнейшие животные — бронежорки.
— Они иногда просачиваются на корабли, — ответил Наветт, жалея, что мало что 
может прочитать в лице зеленоглазого.
Ну да, республиканец что-то подозревал. Но касались ли его подозрения лично 
Наветта или всей суматохи с бронежорками?
— Я слышал, они и к миноккам присасываются. Типа, очистка…
Комлинк снова запищал.
— Опять звиняите. Алле?
— Это линейный контролер Три'биа, — ответил все тот же голос, только теперь уже 
с плохо скрываемым раздражением. — Я говорил с вами несколько минут назад.
— Ну да, — сказал Наветт. — И чем могу помочь?
— Мне поручено осведомиться у вас, сколько вы хотите за то, чтобы избавить нас 
от насекомых?
— О, немного, немного, — Наветту стоило усилий не улыбнуться; судя по 
интонациям Три'биа, такая внезапная перемена точки зрения исходила вовсе не от 
него. — На самом деле, если вы сами почешетесь о КорТрехане… Э, слушайте-ка 
сюда. Тот парень на таможне сказал, что для того, чтоб продавать наших звериков 
за пределы Древ'старна, нам, типа, потребуется какая-то там особая торговая 
лицензия. Так вот, вы организуйте нам лицензию, а мы вам все бесплатно вычистим.

— Бесплатно? — тоном ниже повторил Три'биа. — Откуда такая щедрость?
— Слушайте, я ж видел, что могут натворить бронежорки, — суховато ответил 
Наветт. — И ежели вы думаете, что мне понравится вести дела в городе, где они,