типа того, промышляют, вы лучше подумайте еще раз. Добудьте нам лицензию и 
травилку, и мы все уладим.
— Думаю, это можно устроить, — неохотно согласился Три'биа. — Но вам с вашим 
оборудованием придется пройти полное сканирование, прежде чем вас допустят к 
работе.
— Это ничего, — ответил Наветт. — На самом деле даже прикольно — совсем как в 
старые добрые времена, типа того. И когда нам приступать?
— За вами прибудет флаер минут через тридцать, не позже, — ответил ботан, явно 
все еще не испытывающий горячего энтузиазма по поводу такого поворота, но в 
голосе прорезались отчетливые нотки облегчения. — К этому времени вы должны 
быть готовы.
— Будем, — пообещал Наветт.
Ботан освободил частоту, не удосужившись попрощаться.
— Вот ведь, никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь, верно? — 
философически изрек Наветт, пряча комлинк. — Звиняйте, ребята. Хотите, мы 
закажем для вас мявок, мэ-эм? Клиф, ты нашел их в каталогах?
— Похоже, можно их раздобыть у поставщика на Эйсло, тогда они будут тут через 
два-три дня, — ответил тот. — Или мы можем привезти их с самого Корду. Это, 
может, окажется немного дешевле, но займет больше времени.
— Хотите заказать их сегодня? — с надеждой спросил Наветт. — Предоплата всего 
десять процентов.
Старуха покачала головой.
— Пожалуй, я лучше сперва поищу, нет ли их у кого в наличии.
— Ну, если не найдете, возвращайтесь! — крикнул Наветт им вдогонку, когда вся 
троица отправилась на выход. — Мы можем организовать экспресс-доставку по 
вполне приемлемым ценам.
— Будем иметь в виду, — пообещал кареглазый. — Спасибо. Может, мы еще вернемся.
Они вышли, протопали мимо витрины и скрылись с глаз.
— Еще как вернетесь, — пробормотал себе под нос Наветт.
Он покачал головой и выбросил их из головы. Карманницы, республиканские агенты 
— все это было теперь не важно. А важно то, что их маленькие бомбы замедленного 
действия, подброшенные в одежду техников генератора щита, выполнили свою часть 
работы.
А теперь пора им с Клифом выполнить свою.
— Собирайся, — сказал он. — Нехорошо заставлять ботанов ждать.
* * *
— Ну а вот здесь, лейтенант, — Хестив набрал на кодовом замке нужную комбинацию,
 — вам предстоит работать.
— Ага, — пробормотал Гент, нервно озираясь по сторонам.
Особенно его волновал длинный пустой коридор за спиной и обстоятельный 
седовласый офицер рядом. Но коридор оставался пустым, а имп не спешил достать 
бластер и отстрелить ледорубу какой-нибудь жизненно важный орган.
Путь отсюда до центральных отсеков станции был неблизкий, Хестив уже в седьмой 
раз заверил Гента, что едва ли кому взбредет в голову прогуляться именно в этом 
направлении. Но там, на другом конце длинного коридора (как и здесь, собственно,
 тоже), располагалась целая имперская станция, битком набитая солдатами и 
офицерами, которым просто не терпится покуситься на жизнь ледоруба. Гент никак 
не мог избавиться от ощущения, что за ним постоянно и придирчиво наблюдают 
весьма недружелюбно настроенные зрители.
Дверь раскрылась, негромко пыхнул застоявшийся воздух.
— Ну что же вы? — Хестив сделал приглашающий жест. — Входите.
Чуть было не ляпнув: «Только после вас», Гент шагнул через порог и бросил на 
невозмутимого имперца заполошенный взгляд. Адмирал Пеллаэон поручился за этого 
человека, да. Но Хестив оставался офицером Империи, а Гент прибыл прямиком из 
Новой Республики. Если этот парень захотел бы оторвать голову трусоватому 
ледорубу, лучше места не сыщешь во всей Галактике.
Криков никто не услышит… А если и услышат, то что? Станет легче?
А затем Гент увидел комнату.
— Это ваше временное жилище, — сказал за его спиной Хестив. — Что скажете?
Гент что-то такое проблеял, он и дышать-то забыл, не то что говорить. И глазам 
практически не верил, хотя те и утверждали, что он, как новорожденный выпасок, 
пялится на фильтратор данных «эверест 448», два дешифровщика «д/квадрат» от 
самого Федуковского, пять периферийных процессоров «викстром К220», анализатор 
полного спектра «мериланг-1221»…
— Вам, вероятно, не приходится работать на подобном хламе, — извиняющимся тоном 
сказал Хестив. — Но будем надеяться, что оборудование сойдет.
… и новенький, с иголочки, терминал «мастерлайн-70». Гент чуть было сознание не 
потерял. «Мастерлайн-70»!!!
— Эт-то точно… не приходилось, — пролепетал бедолага, выпученными глазами 
оглядывая комнату.
И эти ребята собираются оставить его здесь? Совсем одного, без присмотра?
— Но подойдет… да, конечно же, подойдет… просто здорово подойдет!
— Я рад, — просто сказал Хестив, проходя вперед и открывая еще одну дверь, 
которую ледоруб впопыхах не заметил. — А здесь жилая комната, спальня и все 
прочее, так что вам нет смысла выходить из сектора. Собственно, после моего 
ухода вы можете поменять код замка, так что на вас никто не наткнется даже 
случайно.
— Ага… — Гент робко и любовно погладил процессор. — Да я тут накрепко запрусь. 
А ничего, если я прямо вот сейчас и начну, а?
— Как пожелаете, — чему-то улыбнулся имперец. Сквозь дымку, затянувшую мозги,