— Никаких возражений, — послышался голос капитана транспортника. — Еще раз 
спасибо.
Транспортники развернулись к Ифигину. Выводя «крестокрыл» на их вектор, Люк 
снова переключился на личную частоту.
— Чем-то мне это напомнило былые времена, — поделился он впечатлениями.
— Да уж, — откликнулся Хэн. — Ты заметил на кораблях хоть какие-нибудь 
опознавательные знаки?
— На «корсарах», по крайней мере, их не было, — ответил Люк. — А от остальных я 
был далековато. А что? Ты думаешь, это были не пираты?
— Да нет, пираты, конечно, — сказал Хэн. — Дело в другом. Пираты обычно до 
ситхов любят украшать свои лоханки всякими кометами, когтями и прочей блестящей 
требухой. Пытаются устрашить жертв и заставить сдаться без боя. И обычно, если 
уж они выходят в рейд без боевой раскраски, это значит, что их кто-то нанял.
Люк огляделся по сторонам. Вокруг снова замелькали габаритные огни больших и 
малых судов, нормальный рисунок оживленного движения вокруг Ифигина понемногу 
восстанавливался. Занятно… Сотни экзотических грузов из сотен самых разных 
миров, а пираты почему-то решили атаковать пару транспортников Новой Республики.

— Каперы, — догадался он. — Наняты Империей.
— Готов поспорить, что так и есть, — невесело согласился Хэн. — Хотел бы я 
знать, из какой они банды?
— И откуда у Империи деньги, чтобы их нанять, — задумчиво проговорил Люк; он 
призвал Силу и постарался воскресить то странное ощущение, которое уловил, 
когда попытался прощупать крейсер. — Помнится, Лейя говорила мне, сколько стоят 
каперы, еще тогда, когда Альянс пользовался ими для ударов по транспортам 
Империи. Они берут отнюдь не дешево.
— Ну, это только те, кто в самом деле чего-то стоит, — фыркнул Хэн. — Это вот 
стадо и слова доброго не заслуживало.
— Не уверен, — Люк сосредоточился на воспоминании.
Ведь он вправду раньше где-то сталкивался с таким ощущением…
И внезапно все встало на свои места.
— Хэн, я, конечно, могу ошибаться, — осторожно сказал он, — но, похоже, на 
крейсере были клоны.
Передатчик долго молчал.
— Точно?
— По крайней мере, точно такое же ощущение у меня было, когда за нами по всей 
«Катане» охотились клонированные солдаты Гранд адмирала Трауна.
Хэн задумчиво присвистнул.
— М-да, жуть. Интересно, а где это Империя десять лет прятала клонов? Я был 
свято уверен, что они тогда всех на нас бросили.
— Я тоже, — вздохнул Люк. — Может, запустили новое производство?
— Умеешь ты сказать в трудную минуту что-нибудь утешительное, Скайуокер, — 
буркнул Хэн. — Слушай, давай все-таки будем разгребать каждую кучу 
неприятностей по очереди. Закончим свою миссию здесь, потом спустим дело 
разведке.
— Что-то у меня создалось впечатление, что разведка не сильно преуспела в 
вычислении таких банд, — скептически заметил Люк.
— Не сильно, — согласился Хэн. — И то же самое касается моих информаторов среди 
«Независимых Перевозчиков».
— Похоже, нужен кто-то с приличными связями на периферии, — Люк замялся. — 
Вроде Тэлона Каррде, к примеру.
На другом конце немного помолчали.
— Что-то ты недоговариваешь, приятель, — наконец произнес Хэн. — Что-то не так?
— Да не то чтобы… — ответил Люк, мечтая лишь о том, чтобы голос его не выдал. — 
Просто… да нет, ничего.
— Дай угадаю. Мара?
Люк скривился.
— Да ничего, Хэн, ничего. Оставим пока, хорошо?
— Хорошо, оставим так оставим, — поспешно согласился Хэн. — Нет проблем. Скоро 
мы здесь закончим, ты вернешься к себе на Йавин и выкинешь всю эту катавасию из 
головы. А с Каррде переговорим мы с Чуй. Ладушки?
— Договорились, — сказал Люк. — Спасибо тебе.
— Да не за что. Давай-ка еще разок побеседуем с Диамалой. Вдруг кто-то из них 
изменил мнение по поводу охраны со стороны Новой Республики?
— Попробуем, — Люк вновь помедлил. — Хэн, чем я так не приглянулся диамалам? 
Мне, правда, нужно знать.
Теперь заминка вышла уже со стороны Хэна.
— Как бы тебе это помягче сказать-то… Они тебе не доверяют.
— Почему?
— Да из-за твоего могущества, — сказал Хэн. — По крайней мере, с их слов это 
так звучит. Они утверждают, что джедай, использующий такую мощь, как ты, 
обязательно рано или поздно скатится на Темную сторону.
Люку опять стало как-то холодно и неуютно.
— А ты что думаешь? Считаешь, они правы?
— Послушай, малой, я вообще ничего в этой ерунде не понимаю, — принялся 
отпираться Хэн. — Ты иногда выделываешь какие-то дикие штучки, я это вижу. И 
готов признать: да, иногда это меня тревожит. Но раз ты говоришь, что все под 
контролем, с меня и довольно. Сегодня-то ты не выпендривался.
— Не выпендривался, — согласился Люк.
Прозвучало немного обиженно. Потому что Хэн был совершенно прав, в былые