времена он действительно иногда «выпендривался». И если честно, даже не иногда. 
Но только по необходимости и только ради какой-либо великой и достойной цели. 
Его умение управлять Силой много раз спасало жизнь ему самому, да и Хэну тоже, 
и другим — всех и не сосчитаешь. И во всех этих случаях другого выбора у него 
просто не было.
И все же…
Люк посмотрел через колпак кабины на далекие звезды. И все же его первый 
учитель, Оби-Ван Кеноби, могучий джедай, позволил сразить себя на первой Звезде 
Смерти, хоть и мог смести Вейдера с его штурмовиками одним мановением руки.
И был Йода, который постиг Силу глубоко, как никто за последнюю тысячу лет. И 
если Люк хоть что-то понимал и знал о Великой силе, то Йоде не составило бы 
труда в одиночку уничтожить Императора. Но он предпочел переложить эту задачу 
на Люка и Альянс.
И была Каллиста. Женщина, которую он любил, которая была сильнее его… и которая 
сбежала от него, потому что его могущество порой приводило ее в ужас.
— Люк, послушай, — вырвал его из глубоких раздумий голос Хэна. — Это может 
ничего и не значить. Ты же знаешь, как у не-людей иногда мозги устроены.
— Знаю, знаю… — пробормотал Люк. Но ему было совершенно ясно, что расслабляться 
и пускать все на самотек нельзя ни в коем случае. Вопрос требовал серьезного 
изучения, над этим следовало поразмыслить, обсудить с семьей и ближайшими 
друзьями..
Перед глазами снова возникло кошмарное видение хохочущего Императора, и Люк 
невольно передернулся. Да уж, и не стоит это откладывать.
Но Хэн прав: будем решать проблемы по очереди. Люк чуть приподнял нос 
«крестокрыла» и аккуратно вошел в строй сопровождения транспортников.
3
Лейя Органа Соло долго стояла, не шевелясь. Просто стояла, позволяла 
неугомонному ветерку вейландского леса теребить ее волосы и смотрела на 
золотистого робота-секретаря, нервно подергивающегося перед ней. Во всей 
Галактике, рассеянно думала она, найдется не так много вещей, способнъгх лишить 
меня дара речи. Хэн Соло, ее муж и отец троих ее детей, относился как раз к 
этой категории.
— Он… что? — наконец вымолвила она.
Вопрос, правда, был совершенно риторическим. Наверное, это был единственный 
способ убедиться, что говорить она все-таки еще способна. Ц-ЗПО этого либо не 
понял сам, либо испугался, что неправильно поняли его.
— Капитан Соло и Чубакка улетели на Ифигин, ваше высочество, — повторил дроид 
несчастным голосом. — Несколько часов назад, вскоре после того, как вы отбыли в 
путешествие. Я пытался их остановить, но меня даже не захотели слушать. 
Пожалуйста, не выключайте меня, — жалобно добавил он.
Лейя набрала полную грудь воздуха, медленно выдохнула, призвала на помощь Силу, 
чтобы немного успокоиться (наверное, со стороны она казалась гораздо более 
рассерженной, чем на самом деле) и попыталась обдумать произошедшее. Хэн, 
должно быть, уже добрался до Ифигина и, вероятнее всего, вовсю принимает 
участие в переговорах между делегациями Диамалы и Ишта. Она могла приказать 
телохранителям-ногри доставить ее туда на одном из их кораблей, а по дороге 
связаться с мужем и попросить его взять паузу в переговорах до ее прибытия. 
Детей можно оставить и здесь, ногри присмотрят за ними, пока они с Хэном не 
вернутся. А еще можно было связаться с президентом Гаврисомом и заставить его 
переложить на кого-нибудь обязанности посредника.
Но любой из этих вариантов поставил бы Хэна в дурацкое положение. И без того 
невысокое мнение диамалов о возможностях Новой Республики после подобной суеты 
вряд ли улучшится. На самом деле, если они отнесутся к этому чересчур 
щепетильно, ее вмешательство только осложнит переговоры. Уж лучше предоставить 
Хэну возможность выпутываться самому.
К тому же он был героем Альянса, а и диамалы, и ишори к этому относятся с 
большим почтением. И вообще, он столько лет наблюдал за тем, как она проводит 
подобного рода переговоры, что наверняка усвоил пару-другую трюков.
— Ой, вот еще, — выговорил, запинаясь, Ц-ЗПО. — Капитан Соло проводил еще один 
сеанс связи перед тем, как они с Чубаккой покинули планету. Мне кажется, он 
говорил с мастером Люком.
Лейя все-таки улыбнулась — впервые с тех пор, как Ц-ЗПО сообщил ей радостные 
вести. Можно было бы и самой догадаться, что Хэн никогда не полез бы в такую 
переделку в одиночку. Он наверняка подбил Люка отправиться с ним.
Дроид-секретарь продолжал маячить перед ней с озабоченным и виноватым видом.
— Все в порядке, Ц-ЗПО, — успокоила она его. — Если уж Хэну что взбредет в 
голову, его ничем не остановишь. Вдвоем с Люком они справятся.
У дроида от облегчения чуть не подкосились коленки.
— Благодарю, ваше высочество, — пролепетал он.
Лейя сочла недоразумение исчерпанным и снова повернулась к вырубке. Ее младший, 
Анакин, сидел на корточках, заглядывая под один из изящных турболетов, на 
которых они прилетели. Даже на таком расстоянии были слышны нотки 
рассудительности пополам с восхищением в голосе восьмилетнего мальчишки, 
обсуждавшего с пилотом-ногри тончайшие нюансы конструкции машины. Неподалеку, у 
гравициклов сопровождения «мобкет», близнецы Йакен и Йайна наблюдали за этой 
сценой с гримасами снисходительного терпения — они все-таки были на целых 
полтора года старше и мудрее. Вокруг детей и летательных аппаратов стояли 
невысокие серые фигуры ногри из группы сопровождения. Внимание телохранителей, 
как и полагалось, было направлено в основном вовне охраняемого периметра. Даже 
здесь, на окраине своего поселения, ногри всегда были готовы к отражению любой