дипломатического опыта, который, по большому счету, строился на милых улыбках в 
адрес хозяев и пламенных речах в защиту абстрактных общих ценностей.
— Я не желать, чтобы те дни вернулись, — продолжала майтракх, — даже ради 
дочери господина нашего Дарта Вейдера.
— Я понимаю, — тихо сказала Лейя, вздрогнув, как только призраки Йавина, Хота и 
Эндора и сотни других встали перед ней. — Я видела больше конфликтов и смерти 
за всю свою жизнь, чем когда-либо могла себе представить. И у меня нет ни 
малейшего желания пополнять их список.
— Тогда уходи, — твердо произнесла майтракх. — Уходи и не вернуться, пока 
Империя жить.
Они прошли дальше.
— И что, нет никакой альтернативы? — спросила Лейя. — А если бы я смогла 
убедить весь ваш народ перестать служить Империи? Тогда не возникнет конфликта.
— Император помогать ногри, никто другой этого не делать, — напомнила ей 
майтракх.
— Это только потому, что мы не знали, что вам нужна помощь, — попыталась 
оправдаться Лейя, чувствуя угрызение совести из-за этой полуправды.
Да, Альянс действительно не знал о безнадежной ситуации здесь. Да, Мон Мотма и 
другие лидеры, конечно же, помогли бы, если бы знали. Но вот вопрос — была ли у 
них возможность действительно сделать что-нибудь?
— Теперь мы знаем и предлагаем вам нашу помощь.
— Ты предлагать нам помощь только ради нас? — уточнила майтракх. — Или просто 
переводить наше служение Империи твой клан? Мы не драться, как голодные стока 
за сладкую кость.
— Император использовал вас, — решительно сказала Лейя, — как и Гранд адмирал 
использует вас сейчас. Разве за эту помощь они не забирают у вас самых 
достойных сыновей, чтобы послать на смерть?
Они прошли еще шагов двадцать прежде, чем майтракх ответила:
— Наши сыновья уходить, они покупать нам жизнь. Ты приходить на летающем 
корабле, дочь господина нашего Дарта Вейдера. Ты видеть, что быть с наша землей.

— Да, — с дрожью в голосе подтвердила принцесса, — она… Я даже не представляла 
раньше, насколько огромно было разрушение.
— Жизнь на Хоногре всегда есть борьба, — философски заметила майтракх, — эта 
земля требовать много ручной труд. Ты видеть историю времен, когда битва быть 
проиграна. После огня в небе…
Старуха жутко содрогнулась, будто волна прокатилась по всему ее телу.
— Битва богов. Теперь мы знать: просто летающий корабль высоко над землей. Два 
корабль. Но тогда мы ничего не знать. Свет горел в небе целый ночь и следующий 
день, неистовое зарево полыхать над далекими горами. А еще быть тихо, так как 
боги очень злы, чтобы кричать друг на друга. Помню, очень страшно тишина, чем 
чего-то еще в этом битве. Только раз быть, как гром. Потом ногри узнать, это 
вершина падать с самой высокой горы. Потом свет кончаться, и мы надеяться, что 
боги увести от нас свою войну. До тех пор, пока не случилось землетрясение.
Она сделала паузу, и ее еще раз передернуло.
— Сияние быть злость богов. Землетрясение — оружием. Земля глотать целые города.
 Вулканы начинать просыпаться, извергать пламя и дым, дымом покрываться мир. 
Леса и поля гореть, деревни и города тоже. От тех, кто умер, приходить болезнь, 
и от них все еще умирать еще больше. Ярость небесных богов стать яростью земных,
 и они тоже драться между собой. А затем, когда ногри считать все кончаться, 
начал вонючий дождь.
Лейя кивнула, вся последовательность событий была мучительно понятна. Один из 
военных кораблей взорвался, послав землетрясения и отравляющие вещества, 
разнесенные дождем и ветром по всей планете. На каждом современном корабле 
находились такие токсические вещества, но на кораблях постарше они были более 
ядовитыми.
Корабли постарше… на которых летал весь Альянс с самого начала. Сознание вины 
пронзило принцессу.
Мы это сделали, сокрушенно подумала она. Наш корабль. Наша ошибка.
— Этот дождь убил растения?
— Люди Империи знать имя того, что в том дожде, — сказала майтракх, — я не 
знать, что это было.
— Они пришли вскоре после разрушения, господин ваш Дарт Вейдер и другие?
— Да, — старуха развела руками, как бы охватывая пространство, — мы все здесь 
быть, все, кто жив и смог прийти. Это место всегда есть место перемирия кланов. 
Мы приходить сюда, чтобы пытаться найти способ жить. Здесь нас находить 
господин наш Дарт Вейдер.
Минуту-другую они шли в тишине.
— Некоторые считать, что он есть бог, — продолжала майтракх, — все бояться его 
и могучего летающего корабля, что принес его и его спутников с неба. Но даже 
среди страха быть злость на то, что боги с нами делать, и примерно два десятка 
воинов бросаться в бой.
— И их всех просто перебили, — мрачно закончила за старуху Лейя, содрогнувшись 
при мысли о победе имперских вояк над фактически безоружными дикарями.
— Нет, — резко выдохнула майтракх не допускающим возражений тоном. — Господин 
наш Дарт Вейдер добр. Он не убивать. Только трое из двух десятков погибать. 
Наоборот, они убивать много слуг господина нашего Дарта Вейдера, не помогать их 
оружие и одежда. Господин наш Дарт Вейдер вмешаться тогда, когда воины были 
побеждены. Его слуги говорить: ногри всех надо убить. Он сказал: нет. Он дать 
нам мир. Мир, благословение и помощь Императора.