Он не понимает, в чем дело. Но это его не беспокоит, а следовательно, и не 
имеет значения…
К'баот внутренним зрением различил, как на орбиту вышел имперский истребитель; 
он очень высоко, скрыт облаками, и никто на Йомарке не может его увидеть. Когда 
спустится ночь, один из его шаттлов совершит посадку и заберет Йоруса… 
"Вероятно, на Таанаб, – подумал он, – чтобы помочь в координации еще одного из 
многочисленных имперских нападений".
Не хочется заранее думать об ожидающих напряжении и боли. Но все это окупится, 
когда он приберет к рукам всех Джедаев. Он переделает их на свой манер, и они 
станут его слугами и последователями на всю оставшуюся жизнь.
А тогда даже Адмиралу Трауну придется признать, что он, Йорус К'баот, знает, в 
чем состоит истинное назначение власти.



Глава 2

– Извини, Люк, – послышался сквозь помехи связи голос Виджа Антилеса, – я 
нажимаю на рычаги, какие приходят на ум, в том числе и на те, прикасаться к 
которым мне не по рангу. Но дело не сдвигается с мертвой точки. Какой-то толкач 
повыше меня отдал приказ, чтобы корабли обороны, принадлежащие слуисси, 
ремонтировались в первую очередь. Пока мы не найдем этого парня и не испросим у 
него особой милости, не удастся получить в свое распоряжение никого, кто 
притронется хотя бы пальцем к твоему крестокрылу.
Люк Скайвокер поморщился, ощущая, что досада из-за потери четырех часов 
буквально комом стоит в горле. Ровно четыре часа коту под хвост, и не видно ни 
конца ни края, тогда как на Корусканте будущее всей Новой Республики 
балансирует на краю пропасти.
– Ты узнал имя этого толкача? – спросил Люк.
– Я даже не знаю, с какого конца подступиться, – ответил Видж. – По какой бы 
линии я ни пытался до него достучаться, след исчезает на третьем уровне, 
начиная с механиков. Я не прекращаю попыток, но создается впечатление, что вся 
эта контора существует только для того, чтобы раздавать зуботычины.
– Ты нахватаешь их, когда начнется атака главных имперских сил, – со вздохом 
поддакнул ему Люк. Он мог понять, почему слуисси установили такой приоритет для 
своих кораблей, но это вовсе не означает, что он готов отправиться в 
путешествие на свой страх и риск. До Корусканта отсюда добрых шесть суток 
полета, а каждый час задержки дает лишний час политическим силам, пытающимся 
сместить адмирала Акбара, для консолидации их позиций. – Продолжай свои попытки,
 ладно? Мне необходимо отлучиться.
– Будь уверен, – сказал Видж. – Слушай, я знаю, что тебя беспокоит происходящее 
на Корусканте. Но никто не в силах сделать больше, чем может. Даже Джедай.
– Мне ли не знать, – неохотно согласился Люк. И Хэн возвращается, и Лея уже 
там… – Мне просто ненавистна мысль оказаться в стороне.
– Мне тоже. – Видж немного понизил голос. – У тебя все еще остается другая 
возможность. Не забывай об этом.
– Не забуду, – пообещал Люк.
То, на что толкает его друг, действительно возможно. Но официально Люк больше 
не состоит в вооруженных силах Республики. А сейчас, когда силы Новой 
Республики находятся здесь, на верфи, в полной боевой готовности, Видж 
немедленно попадет под военный трибунал, если приступит к ремонту крестокрыла 
Скайвокера. Советник Борск Фей'лиа и его антиакбаровская группировка могут не 
пожелать вступиться за кого-то относительно низкого чином. Командира 
истребителя, например. Но потом-то они обязательно спохватятся.
Видж знает, конечно, все это лучше Люка. И Люк сделал более благородное 
предложение.
– Я высоко ценю твой совет, – сказал он, – но воспользуюсь им только в том 
случае, если дело окажется действительно безнадежным. Сейчас мне, вероятно, 
лучше всего подождать.
– Хорошо. Как дела у генерала Ландо?
– Он примерно в том же состоянии, что и мой крестокрыл, – сухо ответил Люк. – 
Все доктора и даже медицинские дройды устали возиться с боевыми ранениями. 
Выковыривать мелкие осколки из того, кто в данный момент не истекает кровью, – 
занятие, по их мнению, самого низкого приоритета срочности.
– Бьюсь об заклад, он этим по-настоящему доволен.
– Я видел его и много более счастливым, -заметил Люк. – Пойду-ка еще раз 
подгоню медиков. Почему бы и тебе не вернуться к рукопашной с бюрократией 
слуисси – может быть, если мы достаточно крепко поработаем локтями, то 
повстречаемся где-то посередине.
Видж хихикнул.
– Ладно. Поговорим после.
С последним разрядом фонового треска связь оборвалась.
– Ну, и всего хорошего, – мягко добавил Люк, поднялся из-за столика связи 
общего пользования и направился через центральную приемную зону Слуис-Вана к 
медицинскому блоку. Если и остальное оборудование слуисси так же повреждено, 
как их внутрисистемная связь, может действительно пройти немало времени, прежде 
чем кто-то улучит минутку, чтобы поставить пару новых генераторов гиперпривода 
на гражданский крестокрыл.
Все же обстоятельства выглядят пока не такими мрачными, как могли бы быть, 
решил Люк, осторожно выбирая путь в торопливо снующей толпе. Сейчас здесь