капитан.
– С этим связаны какие-то ваши личные проблемы, капитан?
– Нет, сэр. Однако осмелюсь почтительно напомнить Адмиралу, что ногри не любят 
оставлять поручение не до конца выполненным.
– Ногри – слуги Империи, – холодно возразил Траун. – Точнее, они преданы мне 
лично. Они исполнят то, что обещали. – Он помолчал. – Тем не менее я приму вашу 
обеспокоенность к сведению. Во всяком случае, наша задача здесь, на Миркаре, 
выполнена. Прикажите силам генерала Коуэлла возвращаться.
– Да, сэр! – отчеканил Пелеон. И подал офицеру связи сигнал передать приказ.
– Мне потребуется файл с рапортом генерала через три часа, – продолжал Траун. – 
Еще через двенадцать часов пусть он представит мне рекомендации на трех лучших 
из бронепехоты и двух лучших из экипажей бронемашин, участвовавших в штурме. 
Эта пятерка будет прикомандирована к Тантисской операции и немедленно 
переброшена на Вейленд.
– Понятно, – кивнул Пелеон, покорно фиксируя приказы в файле Коуэлла.
Такие рекомендации уже в течение нескольких недель являлись неотъемлемой частью 
стандартной процедуры составления имперского рапорта, с тех пор как подготовка 
к операции на Тантиссе приобрела серьезный характер. Но Траун тем не менее 
считал своим долгом периодически напоминать об этом офицерам. Возможно, полагая,
 что иначе они позабудут, как жизненно важны эти рекомендации для выполнения 
плана по стремительному уничтожению Повстанцев.
Траун снова поглядел через иллюминатор на планету, висящую под килем.
– А пока мы ждем возвращения генерала, свяжитесь со Службой Безопасности и 
организуйте команду долгосрочного наблюдения в Хилиярд-Сити. – Он улыбнулся. – 
Это очень большая галактика, капитан, но даже такой человек, как Тэйлон Каррд, 
не может убежать слишком далеко. Рано или поздно ему придется где-то 
передохнуть.
В действительности он недостоин своего названия, этот Высокий Замок Йомарка. Во 
всяком случае, с точки зрения Йоруса К'баота. Приземистый, корявый и такой же 
чуждый, как давным-давно исчезнувшая раса, которая его построила; он неуклюже 
теснится между двумя довольно большими утесами – всем, что осталось от конуса 
древнего вулкана. Хотя, глядя на остатки кратера, простирающиеся правильной 
окружностью в обе стороны от Замка, и сверкающую голубую воду кольцевого озера 
четырьмястами метрами ниже, почти прямо под ним, К'баот вполне допускал, что 
туземцы нашли, по крайней мере, приятную глазу местность для своего сооружения. 
Замка, или храма, или чем бы эта штука у них ни была. Место оказалось 
подходящим для Джедая, в частности, по той причине, что колонисты, кажется, 
испытывают перед Замком благоговейный страх. Кроме того, мрачный остров в 
центральной части кратера, давший озеру его кольцевую форму, представляет собой 
идеальное место для посадки бесконечного потока уже надоевших кораблей Трауна.
Но не этот прекрасный вид, не власть и даже не Империя занимали мысли К'баота, 
пока он стоял на террасе Замка и не сводил глаз с поверхности озера. Мастера 
беспокоила странная короткая вспышка Силы, которую он только что ощутил.
Он ощущал ее и прежде – эту мгновенную дрожь. По крайней мере, он думал, что 
уже ощущал. Прокладывая обратный путь в прошлое, всегда так же трудно быть 
последовательным, как и ничего не стоит потеряться во мгле и суете настоящего. 
Даже о собственном прошлом у Йоруса были только проблески памяти, кое-какие 
сцены, словно выхваченные из исторической хроники. Он склонялся к мысли, что 
легче вспоминается тот, кто попытался однажды растолковать ему причины этой 
дрожи, но само объяснение давно утонуло во тьме прожитых лет.
В конце концов, дело не в этом. Память не имеет значения. В его прошлом тоже 
нет ничего важного. Он может вызывать Силу, когда пожелает, только это и имеет 
значение. Пока он в состоянии делать это, никто не может причинить ему вред или 
отобрать то, что у него есть.
За исключением Адмирала Трауна…
К'баот оглядел террасу. Да! Ни этот дом, ни этот город, ни этот мир он не 
выбирал сам, чтобы киснуть здесь от скуки. Это не Вейленд, который он отбил у 
Темных Джедаев, посланных Императором охранять сокровищницу на Горе Тантисс. 
Здесь Йомарк, и он поджидает… кое-кого.
Мастер провел пальцами по длинной белой бороде, заставляя себя 
сконцентрироваться. Он ждет Люка Скайвокера – это так. Молодой выскочка уже 
направляется сюда: и Люка, и его сестру вместе с ее неродившимися близнецами 
Йорус превратит в своих учеников. Адмирал Траун обещал их ему в обмен на помощь 
в делах имперцев.
Йорус вздрогнул, вспомнив об этом. Трудно, очень трудно оказывать помощь, 
которую требует Адмирал Траун; все время концентрировать мысли и чувства на 
чем-то определенном и долгое время удерживать их неимоверно тяжко. На Вейленде 
ничего подобного ему делать не приходилось с тех пор, как он одержал победу над 
Хранителем Императора.
Он улыбнулся. Это была великая битва, и он выиграл ее у Хранителя. Но даже 
когда Йорус пытался вспоминать перипетии сражения, подробности разлетались, 
словно солома на ветру. Это было слишком давно.
Слишком давно… как и эти судорожные вспышки Силы.
Пальцы К'баота соскользнули с бороды на медальон, прилипший к коже на груди. 
Прижав ладонь к теплому металлу, он снова подумал о тумане, застилающем прошлое,
 попытался вглядеться в него. Да, он не ошибается. Те же самые вспышки трижды 
случались в прошлом с небольшими перерывами. Появлялись, некоторое время не 
оставляли его в покое, а затем резко и надолго затихали. Будто он, давно 
научившийся пользоваться Силой, в течение некоторого времени помнит, как это 
делается, а потом почему-то забывает.