они здесь будут?
Хвост дракона дернулся.
— Через шесть месяцев.
Долгое время дракон молчал, и тишину нарушало только отдаленное гудение 
двигателя.
— Хорошо, ты меня убедил, — сказал Джек. — Как только мы достигнем Варгана, мы 
пойдем в местный офис Интерноса. И кто-нибудь сможет забрать тебя на Землю в 
Главное управление Звездных сил.
Дрейкос наклонил голову:
— Ты не возьмешь меня с собой?
Джек нахмурился.
— Я думал, тебе не терпится добраться до кого-нибудь официального ведомства, — 
сказал он. — Обратиться в правительство или в Звездные силы — самый быстрый 
способ помочь тебе в этом деле. Поверь мне.
— Я тебе верю, — сказал Дрейкос. — В том-то и беда.
— Не понял? — Джек захлопал глазами.
— Я тебе верю, Джек Морган, — сказал дракон. — Ты проявил себя как друг и 
союзник. Однако я не доверяю больше никому в здешнем регионе космоса.
Джек открыл рот, потом закрыл.
— Послушай, Дрейкос, я ценю такое доверие, — сказал он. — Действительно ценю. 
Но это работа для профессионалов, не для меня.
— Тогда скажи, кто выдал нас валагуа? — парировал Дрейкос. — Хитаки-кочевники? 
Или это сделали люди, которые потом с нами встретились? Или нас выдала 
горнодобывающая компания “Триост”? А может быть, тут замешано само 
правительство Интерноса?
Джек беспомощно развел руками:
— Я не знаю.
— И я не знаю, — сказал Дрейкос. — И до тех пор, пока не узнаю, я не могу 
позволить себе довериться кому-то еще.
Джек вздохнул.
— Дядя Вирдж? Ну скажи хоть что-нибудь.
— К несчастью, он прав, Джек, — сказал дядя Вирдж. — Я за то, чтобы он был с 
нами.
Джек поморщился. “Был с нами”. До тех пор, пока Дрейкос не поможет ему снять с 
себя ложное обвинение в краже? А не изменится ли после этого мнение дяди 
Вирджа? Да, возможно. Он заметил, что со времени смерти дяди Вирджила компьютер 
“Эссенеи” во многом перенял его убеждения. Мог ли старый негодяй каким-то 
образом загрузить в компьютер нечто большее, чем стиль своей речи?
— Прекрасно, — сказал Джек. — Если ты хочешь именно этого, я в игре.
Дрейкос снова наклонил голову:
— Я благодарю тебе от имени всего моего народа, Джек Морган.
— Хорошо, передавай всему твоему народу мое “пожалуйста”, — зевнул Джек. — И 
зови меня просто Джек, ладно? Давай меняй курс, дядя Вирдж.
— Уже рассчитываю, — сказал дядя Вирдж. — Ты хочешь, чтобы я еще и увеличил 
скорость?
— Почему бы и нет? — сказал Джек. — Какой смысл экономить горючее, если я все 
равно кончу в тюрьме. Пошли, Дрейкос, давай придавим подушку. Ты можешь занять 
старую каюту дяди Вирджила, если хочешь.
— Спасибо, — ответил Дрейкос. Он встал и потянулся, как кот, наклонив голову к 
самому полу и высоко задрав хвост. — Я бы предпочел остаться с тобой.
— Да? Хорошо, — сказал Джек. Он почти забыл, что дракону нужно оставаться рядом 
с хозяином. Все это до сих пор вызывало у него легкий озноб. — Ну, тогда пошли. 
У нас был длинный день.
Джек внезапно пробудился от сна, в котором по склону дымящейся земляной насыпи 
на него катился сверху здоровенный валун из золота. Он открыл глаза и в слабом 
свете экрана увидел мелькнувший хвост Дрейкоса, бесшумно скрывшийся за дверью 
каюты.
— Дядя Вирдж? — пробормотал Джек, глядя на часы. Он проспал всего около трех 
часов.
— Я у него на хвосте, парень, — тихо отозвался голос дяди. — Он направился в 
кокпит.
Джек почувствовал, как у него сжалось внутри. Дрейкос собирается захватить 
корабль?
— Что он делает?
Последовало короткое молчание.
— Ничего, — наконец сказал дядя Вирдж. — Посмотрел показания приборов, проверил 
мониторы, потом ушел. Теперь движется на камбуз.
Дракон по очереди посетил камбуз, кают-компанию, старую каюту дяди Вирджила и 
кладовую воды и пищи. Везде он только мимоходом к чему-нибудь притрагивался. 
После этого он двинулся в коридор, ведущий в кормовую часть корабля, по пути 
обнюхивая каждую кладовку, затем осмотрел маленький грузовой отсек.
И только когда Дрейкос очутился в машинном отделении, Джек наконец понял.
— Он проверяет корабль, — сказал он дяде Вирджу. — Ищет, нет ли где-нибудь 
неисправности.
— Он что, мне не доверяет? — спросил дядя Вирдж оскорбленным тоном. — И опять 
же, если бы что-нибудь оказалось неисправным, как он об этом узнает?
— Не будь таким обидчивым, — мягко упрекнул Джек. — Наверное, это просто 
природная осторожность.
— Хм, — сказал дядя Вирдж. — И все-таки я предлагаю, пока он чего-нибудь не 
натворил…
— Видимо