у него такой характер, — сказал Джек, перевернувшись на другой бок и 
снова натянув на себя одеяло. — Я собираюсь еще поспать. Разбуди меня, если мы 
во что-нибудь врежемся.
— Всенепременно, — сказал дядя Вирдж сухо.
— Спокойной ночи, дядя Вирдж.
Но уснул Джек не сразу. История с Дрейкосом напомнила ему рассказ о собаке, 
который он однажды читал. Там собака рыскала по ночам вокруг дома своего 
хозяина, чтобы убедиться, все ли в порядке. У Джека никогда раньше не было 
своего питомца, но он всегда размышлял, что значит его иметь. Может, теперь у 
него есть шанс это выяснить?
Вряд ли. Дрейкос не был питомцем. Он был думающим, говорящим, независимым 
существом с важной миссией. Джеку лучше навсегда выбросить из головы мысль о 
Дрейкосе как о какой-то там дрессированной собаке. Дрейкос — прежде всего воин 
к'да, воином и остается.
“Вот и хорошо”, — криво улыбнулся Джек в темноте. Если сегодняшний день был 
более или менее показательным, Дрейкос возьмет за правило напоминать ему о 
своей настоящей природе как минимум каждый час.
Смутное отражение мелькнуло в блестящей переборке в нескольких дюймах от его 
лица.
— Все в порядке? — окликнул Джек.
— Насколько я могу судить, — ответил Дрейкос. — Прости, что разбудил.
— Ничего, — сказал Джек, повернувшись к дракону лицом. — Снова поднимешься на 
борт?
Дрейкос, казалось, изучающе всматривался в него.
— Я могу оставаться отдельно от тебя еще какое-то время, если ты это 
предпочитаешь.
— Решай сам, — сказал Джек, пытаясь говорить так, чтобы не выдать голосом своей 
радости от этого обстоятельства. Все-таки новое положение дел было для него еще 
внове и он не очень с ним свыкся. Чем дольше дракон сможет держаться на 
расстоянии, тем лучше.
— Тогда пока я посплю здесь, — сказал Дрейкос.
— Хорошо.
На несколько минут в каюте воцарилось молчание. Дрейкос растянулся на полу 
посреди каюты, лицом к двери, как сторожевая собака на посту. Золотая его чешуя 
слабо поблескивала в свете дисплея, переливаясь, когда Дрейкос шевелился. Джек 
смотрел на темную фигуру дракона, все еще пытаясь уложить происшедшее в голове.
— И долго вы были вместе? — внезапно спросил он.
Длинная шея приподнялась, голова слегка повернулась к нему:
— Пардон?
— Ты и твой… Как ты его называл?
— Мой симбионт?
— Да, это самое. Как долго вы были вместе?
Хвост, покрытый золотой чешуей, слегка дрогнул.
— Полфир и я пробыли компаньонами десять ваших лет, — сказал дракон.
Джек нахмурился.
— Это земные годы или еще какие-нибудь?
— Это единицы вашего основного времени, — сказал Дрейкос. — У вас ведь единиц 
времени существует много?
— Нет, если говорят просто “годы”, то имеются в виду стандартные земные, — 
заверил Джек. — Только ты почему-то кажешься старше десяти лет.
— И я вправду старше, — ответил Дрейкос. — Полфир — мой второй хозяин. До этого 
пятнадцать лет у меня был другой, по имени Трэхан. Ну и, соответственно, пять 
лет я охранял хозяина, когда был детенышем.
— А-а, — сказал Джек.
Выходило, к'да было где-то около тридцати. Это казалось более правдоподобным. 
Джек прикинул — был ли он старым или молодым для своего вида?
— Так что случилось с Трэханом? Вы просто поссорились?
— Шонтин и к'да не могут поссориться, — натянуто ответил Дрейкос. — Он погиб в 
битве с валагуа.
— О-о, — сказал Джек, наморщившись. — Прости. Я не хотел, знаешь…
— Все нормально, — тихо произнес Дрейкос. — По крайней мере, я смог оплакать 
его как положено. С Полфиром… положенное прощание было невозможным.
— Прости, — повторил Джек, чувствуя одновременно смущение и печаль. Он начал 
разговор в надежде узнать чуть больше об этих странных взаимоотношениях 
“хозяин-гость”, в которых они оказались. Вместо этого он только разбудил в 
Дрейкосе тяжелые воспоминания.
Это отучит его затевать беседы посреди ночи.
— Думаю, теперь я должен дать тебе поспать, да? — добавил он неловко.
— Я думаю, ты тоже устал, — сказал Дрейкос.
— Да, — отозвался Джек. — Ну… Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Глубоко вздохнув, Джек повернулся на другой бок и поправил под головой подушку. 
Он по-прежнему еще очень многого не знал об этих созданиях, и еще многое ему 
нужно было узнать. Но для этого еще будет время.
Сейчас важно было то, что с драконом можно есть, говорить и чувствовать себя 
рядом с ним в безопасности. На первое время этого достаточно.
Постепенно, наверное, вещи усложнятся. Это такое свойство вещей — усложняться. 
Но, как любил говорить дядя Вирджил, об этом лучше побеспокоиться завтра.
Когда Дрейкос вернулся на спину Джека, тот даже не проснулся.



Глав