договор, — заметил Дрейкос. — Неверлин же вынудил тебя ему помогать, 
пустив в ход шантаж.
— Ты считаешь, это имеет для него какое-нибудь значение?
— Скорее всего, нет, — сдался Дрейкос.
Но, судя по голосу к'да, тот продолжал размышлять о своем.
Джек снова попытался заглянуть дракону в глаза.
— Я что-то не пойму, куда ты клонишь? Зачем ты вообще завел этот разговор? 
Предлагаешь попросить помощи у Бракстона?
Конечно нет, — твердо заявил Дрейкос, очевидно вернувшись к реальности из тех 
неведомых миров, где он все это время мысленно блуждал. — Ты же знаешь, мы не 
можем допустить, чтобы кто-нибудь узнал о единственном к'да, выжившем после 
атаки валагуа. Просто я думал о Корнелиусе Бракстоне.
— Уверен, он это оценит, — сказал Джек. — Но не могли бы мы забыть о нем и 
вернуться к более насущным проблемам?
— Разумеется, — ответил Дрейкос. — Что мне следует делать?
— Прежде всего поешь, — велел Джек, доставая из-под койки завернутые в салфетку 
кусочки мяса, которые он тайком вынес из столовой. — Боюсь, тут немного, но 
завтра постараюсь принести тебе побольше.
— Премного благодарен.
Дрейкос поднял голову с груди Джека, слегка встопорщив одеяло.
Джек скормил дракону мясо, отправляя ему в пасть кусок за куском — очень 
осторожно, чтобы не пораниться об острые зубы.
«Я как будто кормлю щенка», — подумал он.
Но тут же решительно отогнал этот милый образ. Дрейкос давно и недвусмысленно 
доказал Джеку, что никогда не был и не будет ничьим послушным щенком.
— Я смогу охотиться, если понадобится, — сообщил дракон, продолжая жевать. 
Потом голова его снова распласталась по груди Джека. — Что теперь?
— По идее главная компьютерная система должна находиться в штаб-квартире отряда,
 — задумчиво сказал Джек. — В том большом сером трехэтажном здании за деревьями,
 фасад которого выходит на посадочную площадку. Днем перед ним развевается флаг.

— Я видел это здание.
— Хорошо, — отозвался Джек.
Он никогда не мог понять, что видит и чего не видит Дрейкос, когда дракон 
пребывает в своем двухмерном состоянии, распластавшись на коже хозяина.
— Может, есть и другой способ просмотреть их записи, но я все-таки делаю ставку 
на штаб. А поскольку они вряд ли позволят нам туда зайти средь бела дня и 
порыться в их файлах, скорее всего, придется сделать это ночью.
— Но там ведь наверняка будет патруль, — заметил Дрейкос. — Не говоря уж о 
сигнализации.
— Верно, — согласился Джек. — И мы ничего не можем сделать с сигнализацией, 
пока не посмотрим на нее вблизи. Но мы должны, по крайней мере, придумать, как 
избежать встречи с патрулем.
— Да, — сказал Дрейкос, снова приподняв голову с плеча Джека и высунув ее 
из-под одеяла. — Окна здесь выходят не в ту сторону.
— В уборной есть окна, которые выходят как раз куда надо, — подсказал Джек. — 
Они высоко от пола. Ты сможешь разглядеть оттуда и штаб и всю прилегающую 
территорию.
— Отлично.
Дрейкос полностью стал трехмерным, вытянул шею, встряхнул головой и выскользнул 
из укрытия под одеялом.
— Задержи дыхание.
Искоса поглядывая на дракона, Джек втянул в грудь побольше воздуха и перестал 
дышать. Секунд на двадцать к'да замер, только уши его чуть-чуть подрагивали, а 
золотистые чешуйки слегка поблескивали в полутьме барака. Потом дракон кивнул и 
сказал:
— Все спят. — После чего мягко соскочил на пол рядом с койкой. — Мне 
понадобятся твои часы.
Джек снял часы и отдал Дрейкосу.
— Побудка в половине пятого, — предупредил он дракона. — Пожалуйста, не играй в 
Золушку.
— Что-что?
— Проехали, — сказал Джек, натягивая одеяло на плечи и поворачиваясь на бок. 
Позади был очень длинный день, и внезапно мальчик почувствовал, что ужасно 
устал. — Просто не опоздай. И постарайся не разбудить меня, когда вернешься.



Глава 5

Зорю сыграли ровно в четыре тридцать; от хриплого воя трубы койки во всех 
бараках судорожно заскрипели. Не прошло и полминуты, как в дверях появился 
сержант Гриско собственной персоной. В его приветственной речи говорилось о 
неких жирных, нашпигованных личинками кусках сала, которые должны немедленно 
оторвать задницы от кроватей и встать по стойке «смирно».
— Слизняки! — заорал он, когда новобранцы вытянулись, не смея поглубже 
вздохнуть, у своих коек. — Вы что, думаете — это летний лагерь? Размечтались! А 
я, по-вашему, кто? Ваша мамочка? Еще чего!
Сержант медленно пошел по комнате между рядами коек, оглядывая каждого 
новобранца с головы до ног и, не особенно стесняясь в выражениях, делясь 
соображе