Беда была в том, что он оставался все тем же Язоном Джази, который столько 
времени провел бок о бок с ангелами.
Кого же дожидался Язон? Полицейских? Людей из СОЭ? Сотрудников контрразведки? А 
тем временем помогал Косте собирать изобличающие его улики?
Но, может быть, Коста всего-навсего борется с угрызениями совести? Ведь он тоже 
находился рядом с ангелами довольно долгое время.
Коста закрыл крышку контейнера и запечатал ее.
— Готово, — сказал он. — Думаю, пора вызывать грузовое такси и отправляться в 
путь.
— Да, — произнес Язон, приподнимаясь в кресле. — Как дела с ремонтом корабля?
— Лучше, чем мы рассчитывали, — ответил Коста, чувствуя, как по его спине 
разливается неприятная дрожь. Вряд ли Язон так уж сильно утомился. Он кого-то 
ждет, это точно. — У Чандрис талант заставлять людей делать то, что ей нужно.
— В это нетрудно поверить, — согласился Язон. — Когда они закончат?
— Завтра утром, — сказал Коста. — А сегодня вечером Чандрис должна получить 
свой кредит.
— Ты так и не рассказал, каким образом она его раздобыла.
— Она и мне об этом не рассказала, — ответил Коста. — Но после того, как мне 
позвонил Тумз, Орнина навела справки о «Стардаст Металз». Какую бы каверзу ни 
затеяла Чандрис, эта компания — вполне законное предприятие. Шевелись, Язон, 
пора выносить оборудование.
Язон поморщился.
— Видишь ли…
Он явно не хотел завершать фразу, но ему и не пришлось этого делать.
Дверь распахнулась. Коста обернулся к ней, и его ладонь машинально метнулась к 
карману, но он тут же вспомнил, что отдал свой шокер Ханану.
— Здравствуйте, господин Джереко, — сказала Подолак, входя в комнату. — Я вижу, 
вы трудитесь не покладая рук.
— Директор Подолак, — выдохнул Коста.
Уж лучше бы полиция, подумал он. Или даже контрразведка. Этим людям можно было 
дать отпор, и даже не без успеха. Но только не Подолак. Только не женщине, 
которая так много сделала для него в последние месяцы. Женщине, которая 
поддерживала его на каждом шагу.
Которая доверяла ему.
— Просто удивительно, что сам Институт до сих пор стоит на месте, — сухо 
заметила она, двигаясь вдоль штабелей, осматривая каждый ящик, который 
встречался ей по пути, и, судя по всему, производя мысленный учет; поговаривали,
 что Подолак помнит, какое имущество закреплено за той или иной лабораторией 
вплоть до пробирок и фломастеров. — Мне кажется, добрая его половина находится 
здесь.
— Все это мне потребовалось для эксперимента, — объяснил Коста, удивляясь тому, 
что его голос прозвучал ясно и без запинки. Те времена, когда горе-шпион 
Джереко, впервые появившись в мирах Эмпиреи, шарахался от собственной тени и 
спотыкался на каждом слове, давно миновали. — Мой кредит до сих пор заморожен. 
У меня не было времени сражаться с бюрократией.
— Понимаю. — Подолак повернулась к Язону. — Господин Джази, будьте добры на 
минутку оставить нас вдвоем.
Язон молча поднялся и, бросив взгляд на Косту, вышел в дверь и закрыл ее за 
собой.
— Вы очень меня разочаровали, господин Джереко, — заговорила Подолак, 
усаживаясь в кресло, которое только что освободил Язон. — Вы должны были 
сообразить, что подобные затруднения следует решать с моей помощью.
— Я знаю это, — ответил Коста, зардевшись от стыда. Ни голос Подолак, ни ее 
лицо не выражали гнева, однако за ледяным спокойствием женщины чувствовалась 
затаенная боль. — Я не хотел вас впутывать. Это моя идея, моя игра. Я не хотел, 
чтобы у кого-нибудь, кроме меня, возникли неприятности, если дело сорвется.
— А как же Язон?
Коста развел руками.
— Я отказывался от его помощи, но он настаивал. В любом случае он был в курсе.
— В курсе вашей теории, будто бы Ангелмасса превратилась в средоточие зла?
Коста поморщился. Ну конечно, Язон все ей рассказал.
— Я понимаю, это выглядит безумием, — согласился он, — однако мне удалось 
обнаружить свидетельства тому, что вблизи Ангелмассы действует некий фактор, 
который оказывает на ангелов разрушительное воздействие.
— Но прямых доказательств у вас не имеется.
Коста подумал об ангеле Девисов, о своем обещании сохранить его существование в 
тайне.
— Нет; по крайней мере, таких, которые я мог бы предъявить, — сказал он. — 
Оборудование потребовалось мне именно для того, чтобы попытаться найти и 
исследовать антиангела, эквивалентный квант зла.
Подолак покачала головой.
— Квантов зла не существует, — негромко произнесла она. — Равно как и сами 
ангелы не являются квантами добра.
Коста нахмурился:

— Я привык считать
Аккху
едва ли не официальной теорией.

— Общепринятая еще не значит правильная, — возразила Подолак. — Я не знаю, что