ожидании другой монолит — Большой Брат. Он ждал прибытия "Дискавери" четыре 
миллиона лет. Вы с этим согласны?
— Да. Я всегда думал, что это наиболее вероятная теория.
— Теперь более умозрительный материал. Хотя Боумен, очевидно, был проглочен 
Большим Братом, кое-что из его индивидуальности, кажется, сохранилось. Через 
двадцать лет после той встречи с Хэйвудом Флойдом во время второй экспедиции к 
Юпитеру был еще один контакт на борту "Юниверс", когда в 2061 году Флойд 
находился там для свидания с кометой Галлея. По крайней мере, так он сообщает 
нам в своих мемуарах — хотя ему было далеко за сто, когда он надиктовал их.
— Возможно, он уже был слишком дряхлым к тому времени.
— Это не согласуется со всеми временными расчетами! И еще — возможно даже более 
существенное — с его внуком Крисом произошло настолько же сверхъестественное 
событие, когда "Гэлакси" совершил вынужденную посадку на Европу. И, конечно, 
это случилось там, где сейчас находится Монолит! Окруженный европеанами…
— Я начинаю понимать, к чему клонит доктор Тэд. Здесь происходит то, что мы уже 
прошли — снова начинается полный цикл развития жизни. Европу готовят для 
будущего "венца творения".
— Все уже полностью подготовлено. Юпитер был зажжен с целью дать им солнце, 
чтобы оттаял этот замороженный мир. Предупреждение держаться подальше сделано, 
возможно, для того, чтобы мы не влияли на их развитие…
— Где же я слышал эту идею прежде? Конечно, Фрэнк, она уходит корнями на тысячу 
лет назад, в ваше собственное время! "Основная директива"! Мы все еще здорово 
веселимся по поводу старых фильмов из серии "Звездный Путь".
— Я когда-нибудь вам рассказывал, что однажды встречался с некоторыми актерами? 
Они были бы удивлены, увидев меня теперь… А насчет политики невмешательства у 
меня всегда было два подхода. Монолит в давние времена там в Африке определенно 
нарушил ее по отношению к нам. Можно было бы доказать, что это привело к 
плачевным результатам…
В другой раз ему повезло больше — на Европе! — Пул невесело рассмеялся. — Кан 
подобрал точные слова.
— А как он думает, что мы должны с этим делать? Прежде всего, где на сцене 
должны появиться вы?
— Прежде всего мы должны узнать, что на самом деле происходит на Европе и 
почему. Одних наблюдений из космоса недостаточно.
— Что же еще мы можем сделать? Все зонды, посланные туда медянами, были 
взорваны до того, как совершили посадку.
— И со времени миссии по спасению "Гэлакси" все пилотируемые корабли 
отклоняются каким-то силовым полем, которое никто не может рассчитать. Очень 
интересно: оказывается, то, что находится там внизу, выполняет защитную, а не 
злонамеренную функцию. И — это очень важный момент — оно должно каким-то 
образом определять, что ему повстречалось. Оно способно распознавать, роботы 
это или люди.
— Иногда намного лучше, чем это делаю я. Продолжайте.
— Тэд думает, что существует только один человек, который мог бы опуститься на 
поверхность Европы, потому что там находится его старый друг, который может 
иметь некоторое влияние на власть предержащих.
Капитан Дмитрий Чандлер издал длинный низкий свист.
— И вы желаете рискнуть?
— Да, а что я теряю?
— Один дорогостоящий челнок, если я правильно понял, что у вас на уме. Так вот 
для чего вы учились летать на "Соколе"?
— Теперь, когда вы упомянули о нем… ко мне пришла идея.
— Я должен над этим подумать. Признаю, что заинтригован, но существует много 
проблем.
— Зная вас, я уверен, они вас не остановят — однажды вы уже решили помочь мне.




22 Предприятие



 МИСС ПРИНГЛ: СПИСОК ВАЖНЕЙШИХ СООБЩЕНИЙ С ЗЕМЛИ




 ЗАПИСЬ



 Дорогая Индра, я постараюсь не драматизировать ситуацию, но, возможно, это мое 
последнее сообщение с Ганимеда. Когда ты его получишь, я буду на пути к Европе.


 Хотя это было внезапным решением — и никто не удивлен больше меня — я продумал 
все очень тщательно. Ты, конечно, догадалась, что за это в значительной степени 
ответственен Тэд Кан… но позволь ему все объяснить, если я не вернусь. 
Пожалуйста, не пойми меня превратно — я никоим образом не расцениваю эту миссию