оставалось всего пятьсот километров, когда «Леонов» отошел на почтительное 
расстояние от «Дискавери» и Курноу решился включить маршевый двигатель. В 
отличие от допотопных химических ракет из кормовой части «Дискавери» не 
вырвалось ни дыма, ни пламени, но расстояние между кораблями начало 
увеличиваться – «Дискавери» набирал скорость. После нескольких часов 
маневрирования корабли отстранились от Ио на тысячу километров; можно было 
передохнуть и подготовиться к следующему этапу.
– Вы славно поработали, Уолтер, – сказала борт-врач Руденко, обнимая полной 
рукой усталые плечи Курноу. – Мы очень вами гордимся.
И – совершенно случайно – разбила перед его носом ампулу. Он проснулся спустя 
сутки, голодный и злой.



20. Гильотина

– Что это? – с отвращением поинтересовался Курноу, взвешивая на ладони 
небольшой механизм. – Гильотина для мыши?
– Почти так – только для более крупного зверя. – Флойд ткнул польцем в экран 
дисплея; вспыхивающая стрелка указывала на схему сложной цепи. – Узнаете эту 
линию?
– Главный распределительный кабель. И что?
– Вот точка, где он подсоединяется к ЭАЛу. Приспособление следует установить 
здесь, под оболочкой кабеля – тут его трудней обнаружить.
– Ясно. Дистанционное управление. Чтобы в случае чего перекрыть ему питание. 
Хорошо сработано, и лезвие токонепроводящее. Никаких замыканий при включении. 
Кто делает такие игрушки? ЦРУ?
– Какая разница? Управление из моей комнаты, с маленького красного 
микрокалькулятора. Набрать девять девяток, извлечь квадратный корень и – нажать 
кнопку. Радиус действия придется еще уточнить, но пока «Дискавери» рядом, можно 
не опасаться, что ЭАЛ снова сойдет с ума.
– Кому можно знать об этой… штуке?
– Нельзя только Чандре.
– Так я и думал.
– Но чем меньше посвященных, тем лучше. Я сообщу Тане. В случае необходимости 
вы покажете ей, как пользоваться приспособлением.
– Какой еще необходимости?
Флойд пожал плечами.
– Если бы я знал, нам бы оно не понадобилось.
– Так. И когда мне поставить этот… эалоглушитель?
– Желательно поскорее. Скажем, сегодня вечером, когда Чандра уснет.
– Смеетесь? Он вообще не спит. Он как мать у постели больного ребенка.
– Ну, иногда он наведывается на «Леонова» поесть…
– Вы думаете? В последний раз он прихватил мешочек риса. Этого ему хватит на 
месяц, не меньше.
– Тогда придется одолжить у Катерины ее сногсшибательные пилюли. На вас, 
кажется, они подействовали неплохо?
Курноу, конечно, врал насчет Чандры – по крайней мере так полагал Флойд, хотя 
поручиться за это было нельзя: Куркоу мог выдавать махровую ложь с самым 
невинным лицом. Русские поняли это далеко не сразу; зато теперь, в порядке 
самозащиты, заранее хохотали, даже когда Курноу и не думал шутить.
Сам же Курноу, говоря по правде, смеялся теперь совсем не так громко, как тогда,
 в стартующем ракетоплане. Вероятно, там подействовал алкоголь. Флойд опасался 
рецидива на празднестве по случаю встречи с «Дискавери». Однако Курноу, хотя и 
выпил достаточно, контролировал себя не хуже самой Орловой.
Единственное, к чему он относился серьезно, была работа. На старте Курноу был 
пассажиром «Леонова». Сейчас он стал экипажем «Дискавери».



21. Воскрешение

Вот-вот мы разбудим спящего исполина, сказал себе Флойд. Как ЭАЛ среагирует на 
наше запоздалое появление? Что вспомнит из прошлого? И как будет настроен – 
враждебно или по-дружески?
Плавно скользя по воздуху в командном отсеке «Дискавери», Флойд думал о 
секретном выключателе, установленном несколько часов назад. Передатчик лежал у 
него в кармане, и он чувствовал себя немного неловко: ЭАЛ был пока отрезан от 
исполнительных механизмов. После включения он станет всего лишь мозгом, 
безногим и безруким существом, пусть и наделенным органами чувств. Он сможет 
разговаривать, но не действовать. Как выразился Курноу: «В худшем случае 
обложит нас матом».
– Я готов к первому испытанию, капитан, – сказал Чандра. – Все блоки 
восстановлены, и я прогнал диагностические тесты по всем системам. Все в 
порядке, по крайней мере пока.
Капитан Орлова взглянула на Флойда, тот кивнул. На это первое испытание Чандра 
допустил только их, да и то неохотно.
– Очень хорошо, доктор Чандра. – Памятуя, что каждое слово фиксируется, капитан 
Орлова добавила: – Доктор Флойд высказал свое одобрение, у меня тоже нет 
возражений.