– Мы на месте, – прогрохотал циклоп, держа раскрытую ладонь над туманом.
– Видим, – отозвался Самандар, озираясь. – Ты случайно не знаешь, кто сидит в 
каждой камере?
– Данная информация мне недоступна.
– Но, может быть, ты слышал о парне по имени Стас Котов? Он был оруженосцем 
Воина Закона.
– Нет, не слышал. Но в этой тюрьме не может быть заключён Воин Закона. Она для 
Посвящённых, не достигших ступени оперирования без ограничений.
– Кто её создал?
– Предтечи.
– Какие Предтечи? – заинтересовался Самандар. – Инсекты, Аморфы?
– Первые Думающие, задолго до Аморфов.
– Ну-ка, ну-ка, поподробней…
– Остынь, Вахид, – поморщился Василий Никифорович. – У нас нет времени для 
теоретических изысканий.
– Это же как раз по моей теме, – виновато покосился на него Самандар.
– Успеешь ещё заняться этой проблемой. Пошли искать Стаса.
– Как?
– Будем проверять каждую камеру. – Василий Никифорович кивнул на россыпь 
столбов, торчащих из тумана. – Другого пути нет.
– Не хотелось бы всё время сидеть у этого урода на ладони, – проворчал Вахид 
Тожиевич. – Неуютно здесь.
– Другого транспорта у нас нет.
– Может, он способен трансформироваться? – Самандар оценивающе посмотрел на 
циклопа. – Асат, нам неудобно стоять на твоей ладони, измени форму под 
летательный аппарат.
– Слушаю и повинуюсь, – проревел циклоп басом.
В следующее мгновение его тело вспухло, превратилось в клуб светящегося 
сизо-сиреневого дыма – кроме ладони, на которой находились земляне. Этот клуб с 
треском пророс ртутно-блестящей паутиной, съёжился, оделся корочкой и 
превратился в диск с прозрачным пузырём кабины. Пузырь откинулся, приглашая 
пассажиров.
Переглянувшись, путешественники перелезли с ладони циклопа в кабину 
летательного аппарата, и ладонь рассыпалась тающими дымными хлопьями.
Никаких сидений в кабине не оказалось, но её высота была достаточна, чтобы люди 
стояли, не сгибаясь.
– Потерпим, – проворчал Василий Никифорович в ответ на взгляд спутника. – Асат, 
неси нас от столба к столбу.
– Слушаю и повинуюсь, – раздался в кабине тот же гулкий бас, хотя аппарат не 
имел ни рта, ни динамика, способных издавать звуки. Самандар был прав: голос 
стража границ «розы» люди слышали на мысленном уровне.
Аппарат скользнул к ближайшему столбу из мутновато-прозрачного стекла, 
представлявшему собой одну из камер планетарной тюрьмы, завис над ним.
Василий Никифорович напряг зрение.
С виду – глубокая шахта, освещённая свечением «стеклянных» стенок. На дне – 
рябь снежных барханов, застывшее озерцо с подсвеченной снизу зеленоватой водой. 
На берегу россыпь ледяных глыб и нечто вроде скелета, наполовину вмёрзшего в 
лёд озера. И ни следа жизни.
– Это и есть герой? – кивнул на скелет Вахид Тожиевич.
– Почему герой? – не понял Котов.
– Тюрьма ведь предназначена для геров, не так ли? Насколько я понимаю, её 
создал кто-то из Аморфов…
– Предтеч.
– Ну Предтеч, разницы мало. Причём этот создатель явно был Монархом Тьмы или же 
его папашей. А поскольку в любом социуме всегда находятся люди… э-э, существа, 
любящие свободу, они, естественно, начинают бороться с Монархом, и тот помещает 
их в тюрьму.
– Логично, – согласился Василий Никифорович.
– Вот мне и любопытно, кто этот герой, кому принадлежит скелет.
– Орилоуну, – отозвался Асат, ставший летающей тарелкой; он принял риторическое 
рассуждение Самандара за вопрос.
– Кому? – в один голос переспросили пассажиры.
– В вашей Галактике есть планета Орилоух с цивилизацией, организованной 
воплощёнными в разумные процессы математическими формулами. Это одна из таких 
материально реализованных формул.
– Бред! – хмыкнул Самандар. – Как это формула может быть разумной?
– На данный вопрос у меня нет ответа.
– Удивительный мир, – задумчиво проговорил Василий Никифорович. – Как мало мы 
ещё знаем. И как много, наверное, в нашей Вселенной цивилизаций и странных форм 
жизни.
Самандар промолчал. Асат тоже. Он реагировал только на прямые вопросы.
– Полетели дальше.
Диск с пассажирами переместился к соседнему столбу.
Такая же «глубокая шахта» с молочно-белыми полупрозрачными стенами, но пейзаж 
внутри другой.
Засохший, чёрный, растопырчатый, шипастый лес. Несколько голых бугров с 
асимметричными белыми скалами на вершинах. Ничего живого. Смерть и запустение.
– Никого не вижу, – пробормотал Самандар. – Асат, кто здесь сидит? То есть 
сидел?