– А чо грубишь? – укоризненно покачал головой Василий, мгновенно прокачивая 
обстановку и замечая кое-какие детали, говорящие о нездоровом интересе продавца 
и еще некоторых граждан к дому номер три по Головинскому шоссе и к подъезжающим 
по этому адресу автомобилям.
– Может, у меня кислотная недостаточность, – продолжал валять ваньку Балуев, – 
и мне нужно съедать в день по килограмму лимонов. А может, я ими торговать 
собираюсь. Так почем твои желтенькие, говоришь? Ценника не вижу.
– Да отвали ты, козел! – сдавленным шепотом проговорил продавец, впившись 
взглядом в подъехавшую черную «Волгу» и заметно напрягаясь. Впрочем, он тут же 
расслабился, потому что из машины вышла толстая мадам и поплыла к первому 
подъезду.
– Сам козел, – философски зевнул Василий, понимая, что мордатый, трое 
ругавшихся шоферюг у «девятки» с раскрытым капотом и двое «пожилых алкашей», 
разливающих водку под грибком на детской площадке в глубине двора, явно кого-то 
ждут. – Щас позову корешей, они из твоей поганой палатки бесплатный туалет 
сделают.
Продавец сунул было руку за отворот рабочего халата, прикрывающего наплечную 
кобуру, но опомнился и прошипел, чтобы не услышали редкие прохожие:
– Кровью умоешься, студент, если не сгинешь!
– Батюшки-светы, – покачал сочувственно головой Василий, – это что же они с 
тобой сделали?
– Кто, что? – опешил продавец.
– Что-что, «опустили», наверно. Я же вижу, человек не в себе: такой молодой, 
красивый, а уже использованный.
Верзила побелел, буквально испепеляя наглого покупателя бешеным взглядом, и 
Вася вынужден был ласково хлопнуть его по плечу.
– Да успокойся ты, дохляк, я уже ухожу. – Добавил, понизив голос, когда 
продавец, икнув, сел на подогнувшихся ногах на перевернутый ящик: – Кого пасете,
 «федепасы»? Не генерала случайно?
Глаза мордатого готовы были вылезти из орбит, но сказать он ничего не мог, 
касание Васи не усыпило его сквозь одежду, но привело в состояние нокдауна.
В это время к дому подъехала еще одна «Волга», из которой вышел Первухин, и 
Вася понял, что засеченная им спецгруппа действительно ждет генерала. Во всяком 
случае, все ее члены сразу начали вести себя по-другому. Василий набрал в грудь 
воздуха, собираясь брать темп и начать контрдвижение, когда на плечо ему легла 
твердая и сильная ладонь.
– Не спеши, капитан!
Вася змеиным движением вывернулся, в повороте наметил удар локтем и… едва успел 
остановить удар, узрев перед собой невозмутимое лицо Тараса Горшина.
– Мать твою!.. Я же мог тебя…
– Спокойно, улыбайся, на нас смотрят… не мог ты ничего. Пошли в машину.
– Эти пришли за генералом, надо помочь…
– Эти пришли за тобой, просто я здесь обосновался раньше и сбиваю их внимание. 
Поэтому они тебя как бы не видят, но место здесь грязное, кто-то наблюдает за 
двором издали, очень неприятный человек и не совсем обычный, так что нам лучше 
побыстрее убраться отсюда.
Вася думал мгновение, оглянулся на неторопливо идущего к подъезду генерала 
Первухина в сопровождении двух телохранителей, посмотрел на «продавца» с 
вытаращенными глазами, сделал ему ручкой и сел рядом с Тарасом в стоящую 
неподалеку бежевую «Ниву».
– Откуда ты узнал, что я буду здесь?
– От верблюда, – хмыкнул Тарас.
– Понятно. – Вася помолчал, пока машина сворачивала с Головинского шоссе на 
улицу Адмирала Макарова. – А откуда коллеги узнали о моем предполагаемом 
появлении?
– Оттуда же. Телефоны Первухина прослушиваются, Ельшин знает почти о каждом его 
шаге.
– Кто меня хотел взять и зачем?
– Зачем – понятно даже и ежу, ты свидетель, как были свидетелями Шмель, 
Тамерлан и Кир, а кто – мог бы и сам догадаться.
– Ибрагимов.
Горшин увеличил скорость, глянул в зеркальце заднего обзора.
– Будь очень осторожен с непосредственными контактами, ганфайтер, особенно со 
своим начальством. На тебя началась охота, а Первухин вряд ли сможет защитить, 
даже если захочет.
– Не сможет – научим, не захочет – заставим, – пробормотал Вася, несколько 
перефразировав поговорку.
– Ты такой крутой? – иронически посмотрел на пассажира Горшин. – Или просто 
злой?
– Злым я бываю очень редко, – вздохнул Василий. – Впрочем, добрым тоже. Столько 
всего во мне намешано, что самому иногда разобраться трудно. А как с этим у 
Посвященных?
– Примерно так же. Это просто мне повезло меньше, я человек твердых принципов и 
правил и коней на переправе не меняю вот уже две сотни лет.
– Это что же, – изумленно глянул на соседа Вася, – ты так долго живешь?!
– Не только я, все Посвященные. Чем выше степень Посвящения, тем дольше может 
сохранять свой биологический возраст человек Круга. Мне двести двенадцать лет.
– Еще один Горец! – фыркнул Василий, с удовольствием когда-то в детстве 
смотревший известный телесериал. – Дункан Маклауд. Чтобы убить вас – тоже надо 
голову сечь?