Пятерка «диверсантов» спокойно поднялась по лестнице на третий этаж, усыпила 
полицейских в коридоре и охранников в серо-зеленой ночной форме в приемной 
президента и стремительно ворвалась в кабинет главы государства.
Вася остался в приемной прикрывать тылы группы, хотя очень хотел попасть в 
кабинет и поучаствовать в действии. Главные события должны были развернуться 
там.
Но и ему не пришлось отдыхать.
Не успел он освоиться в огромном пространстве приемной, как в нее вошел чеченец 
в черном комбинезоне – один из тюремщиков, стерегших Василия в президентском 
СИЗО. Он был явно озабочен или, скорее, испуган, и Вася понял, в чем дело: 
тюремщик спешил доложить начальству, что пленник сбежал и не найден. Не замечая 
лежащих на полу охранников, он прошагал до стола секретаря и только потом 
сообразил, что обстановка в приемной несколько отличается от стандартной. Круто 
остановился, ошалело глянул на тела у стены и рядом со столом, перевел взгляд 
налево и увидел за входной дверью Балуева.
– Ты кто?! – спросил он по-чеченски.
– Нихт ферштейн, – ответил Вася, приятно улыбаясь. – Помнишь меня, крыса 
тюремная?
Глаза тюремщика – плотно сбитого мужика средних лет – сузились. Узнать в 
«земляке» пленника он не мог, но соображал быстро.
– К-кто… ты?! Б-балуев?! Здесь?!
– А битому неймется, – еще шире улыбнулся Балуев, одним ухом прислушиваясь к 
звукам в коридоре, а вторым к шуму в кабинете.
Тюремщик цапнул с пояса пистолет и получил в лоб каменный окатыш, прихваченный 
Балуевым еще в балке за городом. Рухнул на пол, ударившись затылком о край 
стола.
– А ты не хватайся за пукалку, – философски посоветовал ему Василий.
И в этот момент толстая дубовая, с резным орнаментом дверь в кабинет президента 
слетела с петель, перелетела по воздуху приемную и с грохотом врезалась в 
зеркальную стену…
Глава 19
«СТИКС» В ДЕЙСТВИИ
Они встретились в лесу, на дороге между Захарьином и Кожуховом, в пятнадцати 
километрах от Московской кольцевой автодороги: командир батальона охраны «Щит» 
майор Шмель Юрий Степанович и командир спецотряда «Стикс» Управления «Т» ФСБ 
майор Ибрагимов Хасан Халидович. Шмель в сопровождении трех телохранителей, 
двое из которых были из «женской роты», приехал по вызову Ибрагимова на 
внедорожнике «Шевроле-Блейзер» красного цвета, сам же Хасан прибыл на 
спортивном «Бугатти ЕВ 110 Суперспорт» серебристого цвета, в котором, кроме 
него, никого не было.
Шмель не понял, зачем Ибрагимов назначил ему свидание не на базе в Балашихе, а 
в лесу, возле какого-то дачного кооператива, но приехал, привыкнув к манере 
общения личного телохранителя, а также исполнителя самых конфиденциальных 
приказов генерала Ельшина. Обнаружив стоящую на обочине красавицу «Бугатти», 
Шмель остановился сзади в двадцати шагах, подождал немного, пока его команда 
обозрит окрестности с помощью новейшей поисковой аппаратуры, затем выбросил 
сигарету и вышел из машины, оставив телохранителей скучать. Сел рядом с 
Ибрагимовым, проворчал:
– Всем хороша твоя ракета, только уж очень в ней тесно. Какого х… погнал меня 
сюда, х… знает куда? Повые…ся захотелось? Или предстоит секретный бандаж?[25]
– Не надоело материться? – флегматично спросил Ибрагимов.
– Речь без мата – что щи без томата, – ухмыльнулся майор. – Можно подумать, ты 
у нас институтка и не материшься никогда.
– И алкоголем от тебя воняет.
– Потому что я не пью только во сне. Кончай бодягу, колись, зачем я тебе 
понадобился.
– Юра, кто у тебя был на даче? – Хасан окинул профиль собеседника безразличным 
взглядом.
– Чего? – удивился майор. – Эт-то еще что за дела?
– По слухам, тебя навестили какие-то крутые парни… с целью выяснить кое-какие 
подробности нашего рейда по Чечне.
Шмель не очень естественно расхохотался, потом нахмурился.
– От кого ты узнал?
– Так были они или нет?
– Ну были, – пожал плечами Юрий Степанович.
– И что ты им рассказал?
– Да ничего! – резко бросил командир «Щита». – Какого х… ты меня допра… – Он не 
договорил.
Ибрагимов выстрелил.
На майоре был бронежилет под пятнистой формой, но пуля «волка» вошла в 
незащищенный бок Шмеля и пробила его почти насквозь. В изумлении Юрий 
Степанович дернулся, раскрыл глаза, выговорил три слова: «Ах ты, ссу…» – и умер.
 В тот же момент пули снайперской винтовки нашли головы телохранителей Шмеля, и 
все кончилось в считаные секунды. Лишь одна из амазонок-воительниц Шмеля успела 
схватиться за пистолет, и стрелку пришлось потратить на нее еще одну пулю. 
Стреляли из «винтореза», и выстрелов из леса слышно не было. Потом из зарослей 
слева от машины на дорогу вышел насвистывающий Тамерлан со снайперским 
комплексом в руке, помахал Ибрагимову, подошел к его машине.
– Ну как я их?
– Лихо, – ответил Ибрагимов, всаживая в грудь и в лицо киллхантера три пули.